Les chiens peuvent-ils détecter le cancer chez l'homme ?

Un chien peut détecter l'odeur d'une goutte de sang dans une piscine olympique. C'est dire à quel point les chiens sont sensibles à l'odorat. Les humains peuvent sentir le cancer à travers leur propre souffle à des stades plus avancés, il est donc logique que les chiens puissent détecter le cancer chez les humains au stade zéro. La détection du cancer au stade zéro est un miracle étonnant qui, à ce jour, n'a été accompli que par des chiens.

L'histoire a commencé il y a environ 25 ans lorsqu'une femme, propriétaire d'un border collie croisé, a eu un grain de beauté sur sa jambe. Le chien a commencé à faire une fixation sur le grain de beauté. Dans les semaines qui ont suivi, le chien a commencé à lécher le grain de beauté, puis à le mordre, comme pour l'enlever. La femme s'est inquiétée et a finalement consulté un médecin pour découvrir que le grain de beauté s'était transformé en mélanome malin. De nombreuses autres histoires similaires ont été rapportées depuis, des histoires de chiens alertant leurs maîtres de toutes sortes de problèmes médicaux, des maladies mineures à tous les types de cancer.

Dans les cas où les chiens ont alerté leurs maîtres d'un cancer, celui-ci est généralement détecté suffisamment tôt pour pouvoir être traité. Plus le diagnostic est précoce, plus les chances d'une issue positive sont grandes.

La Fondation In Situ est une organisation à but non lucratif dont l'objectif est de fournir au grand public un dépistage non invasif et peu coûteux du cancer en utilisant et en formant des chiens pour la détection d'odeurs médicales. Elle collabore avec des universités, des médecins, des chercheurs et des scientifiques dans le cadre d'études et d'aide à la recherche. Ils espèrent sensibiliser le public à la détection précoce du cancer grâce à la détection olfactive canine. La plupart des chiens utilisés par l'organisation à but non lucratif In Situ sont des chiens à forte motivation qui ont été sauvés du couloir de la mort. La précision est de 88 à 99 % et les chiens doivent suivre un entraînement très rigoureux pour être capables de faire cela. Leur équipe de cinq chiens se compose d'un berger allemand, d'un berger australien, d'un mélange berger/labrador, d'un beagle et d'un malinois belge. Les chiens de races mixtes contenant n'importe quelle combinaison de ces chiens, ainsi que de nombreuses autres races, pourraient également être efficaces pour la détection d'odeurs médicales.

En raison de la formation rigoureuse qu'ils doivent suivre et des recherches en cours, ils n'ont actuellement aucun programme de certification pour les chiens détecteurs d'odeurs de cancer.

Les chiens peuvent-ils lire vos émotions?

Une étude montre qu'en regardant simplement votre sourire ou votre froncement de sourcils, votre chien peut savoir si vous êtes heureux ou en colère. Les scientifiques ont montré à des chiens des photos distinctes de la partie supérieure du visage, autour des yeux d'une personne, et de la partie inférieure du visage, plus précisément la bouche. Chaque fois que les chiens regardaient cette caractéristique, ils pouvaient dire si la personne était heureuse ou en colère.

L'étude a été publiée dans Current Biology et représente la première preuve que les chiens peuvent distinguer les expressions faciales émotionnelles chez les humains. Aucune voix n'a été entendue - seulement des photos de parties de visages humains.

"Nous pensons que les chiens de notre étude n'auraient pu résoudre la tâche qu'en appliquant leurs connaissances des expressions émotionnelles des humains aux images inconnues que nous leur avons présentées", explique Corsin Müller, de l'université de médecine vétérinaire de Vienne.

Dans cette nouvelle étude, les scientifiques ont montré à des chiens des photos de la même personne avec une expression heureuse ou en colère. Les chiens n'ont pas vu le visage complet. Selon M. Müller, chaque fois que les chiens ne voyaient que la bouche ou les yeux des photos, ils pouvaient dire si la personne était heureuse ou en colère. Ce pourcentage était plus élevé que celui d'une supposition aléatoire.

"Notre étude démontre que les chiens peuvent distinguer les expressions de colère et de joie chez les humains, qu'ils peuvent dire que ces deux expressions ont des significations différentes, et qu'ils peuvent le faire non seulement pour des personnes qu'ils connaissent bien, mais aussi pour des visages qu'ils n'ont jamais vus auparavant", explique Ludwig Huber, auteur principal et chef du groupe à l'Institut de recherche Messerli de l'Université de médecine vétérinaire de Vienne.

L'étude passe à la phase suivante. Müller et Huber vont explorer la capacité des chiens à reconnaître des émotions plus humaines. Cela se fera également uniquement à partir de photos. Les chiens n'entendront pas les voix humaines ou les expressions tonales. En outre, ils étudieront comment les chiens expriment leurs émotions et comment ces émotions sont influencées par le comportement humain. "Nous espérons obtenir des informations importantes sur le lien extraordinaire entre les humains et l'un de leurs animaux de compagnie préférés, ainsi que sur la vie émotionnelle des animaux en général", explique M. Müller.

Le Chupacabra est-il simplement un chien ?

Des témoins oculaires décrivent le légendaire chupacabra, une bête qui suce le sang des chèvres et du bétail, comme une créature glabre ressemblant à un chien qui erre dans certaines régions des Amériques. Il a été vu pour la première fois par une femme à Porto Rico qui l'a décrit comme ressemblant à un extraterrestre, mais depuis, il a été décrit comme ressemblant à un chien ou à un canidé et a été vu dans toute l'Amérique centrale et jusqu'au nord du Maine. Y a-t-il vraiment une créature inconnue qui s'attaque aux animaux de ferme et qui erre dans la campagne, ou y a-t-il une explication plus simple ? Les gens voient-ils simplement un chien ou un canidé connu au lieu d'une créature ressemblant à un chien ?

Ces races de chiens sont-elles le Chupacabra ?

Il existe plusieurs théories sur ce que pourrait être le chupacabra, et si aucune explication ne peut couvrir toutes les observations, certaines semblent plausibles et correspondent bien aux descriptions des témoins oculaires. Tout d'abord, il est important de noter qu'il existe plusieurs races connues de chiens sans poils ou presque, et que certaines d'entre elles sont assez rares. Le fait de voir l'un de ces chiens de loin ou sous un mauvais éclairage pourrait expliquer pourquoi certains pensent voir un chupacabra.

Vous connaissez certainement le chihuahua, une petite race à poil court originaire de la région d'Amérique centrale d'où proviennent de nombreuses observations de chupacabra. Très peu de gens prendraient cette petite race pour une bête sans poils qui se nourrit de bétail, mais cela peut arriver dans des conditions de mauvaise visibilité, et le chihuahua n'est pas la seule race à avoir moins de poils que la plupart des autres.

Le Xoloitzcuintli est une race glabre qui a évolué naturellement et qui doit son nom au dieu aztèque du feu qui escortait les morts aux enfers. Ils ont généralement une crête de poils qui part de leur tête et descend le long de leur dos, ce qui correspond à de nombreuses descriptions du chupacabra. Leur association avec le monde souterrain les rend d'autant plus mystérieux et faciles à associer au folklore. Si vous n'en aviez jamais vu auparavant et que vous rencontriez un Xoloitzcuintli dans la nature, vous pourriez le confondre avec une créature inconnue. Les chiens chinois à crête sont souvent dépourvus de poils et, selon la façon dont ils sont toilettés, ils peuvent avoir une apparence assez étrange. Il est possible que ces races ou ces chiens au pelage étrange soient à l'origine de certaines observations de chupacabra.

Le Chupacabra est-il un animal galeux ?

Il est également possible que certaines observations soient attribuées à des chiens ou des canidés souffrant de gale. La gale est une maladie causée par des acariens et, selon le type, elle peut entraîner une perte de poils (alopécie), des croûtes qui couvrent le corps et une peau durcie ressemblant à de la pierre. Si vous apercevez un loup, un coyote ou un chien atteint de gale, vous risquez de ne pas reconnaître ce que vous regardez. Les ratons laveurs, les opossums et même les chats sauvages peuvent avoir la gale, ce qui leur donne une apparence de monstre. En fait, de nombreux cadavres de chupacabra qui ont été présentés ont été abattus par des chasseurs et des agriculteurs qui auraient reconnu ces créatures, mais les tests ADN ont révélé qu'il s'agissait d'animaux ordinaires atteints de gale. Ces animaux sauvages peuvent également s'attaquer au bétail qui est souvent enfermé dans des enclos et constitue un repas facile.

Les canulars font-ils des Chupacabras avec des chiens ?

Selon certaines théories, il existe des canulars qui souhaitent entretenir la légende et qui, de manière plutôt insidieuse, croisent des chiens sauvages comme les loups et les coyotes avec des chiens domestiques, puis relâchent ces animaux dans la nature pour perpétuer le mythe. Dans l'émission MonsterQuest de History Channel, on a découvert qu'un prétendu chupacabra avait un mélange d'ADN de loup et de coyote, ce qui suggère qu'il s'agissait d'un hybride. Mais la question de savoir si l'homme est réellement responsable de ce croisement n'est que spéculation.

Les chupacabras ont été repérés de plus en plus souvent depuis la première observation, et certains les ont même vus jusqu'en Russie et aux Philippines. Toutes ces observations sont-elles le fait de chiens, d'animaux atteints de gale ou d'une imagination débordante ? Personne ne peut le dire avec certitude. À moins de trouver un spécimen réel de chupacabra, nous ne le saurons peut-être jamais.

Trouver le bon vétérinaire

Votre vétérinaire est presque aussi important que vous dans la vie de votre chien. Ainsi, lorsque vous cherchez un vétérinaire, gardez à l'esprit qu'il ne se contentera pas d'administrer des vaccins et de procéder à des examens de contrôle. Il sera impliqué dans de nombreuses étapes de la vie de votre chien et de la vôtre. Planifiez la vie de votre chien en faisant un choix judicieux.

Évaluez non seulement les médecins, mais aussi l'ensemble du personnel. Cela inclut les assistants, les techniciens et les employés administratifs. Vous ne vivrez pas une bonne expérience si le personnel de la réception n'arrive pas à respecter vos rendez-vous, même si le vétérinaire est excellent.

Des horaires pratiques et des coûts réduits sont deux bonnes choses à considérer, mais à quel prix ? Par exemple, si l'installation est sale ou si le bureau manque de personnel, le temps et l'argent que vous économisez ne valent peut-être pas le coût potentiel pour la santé de votre chien. Vous devez évaluer un vétérinaire en fonction de ce qui est important pour vous, tout en vous rappelant que vous et votre chien serez probablement plus heureux et en meilleure santé si vous faites quelques kilomètres de plus ou si vous payez quelques dollars de plus pour obtenir le niveau de soins dont vous avez besoin et que vous souhaitez.

Où sont les "bons" vétérinaires ?

La meilleure façon de trouver un bon vétérinaire est de consulter des personnes qui ont les mêmes idées que vous sur les soins aux chiens. La famille, les amis, les gardiens d'animaux ou les employés du chenil peuvent vous faire des recommandations. Consultez l'Internet ou les Pages Jaunes sous les rubriques "Vétérinaires" et "Hôpitaux pour animaux", où vous pouvez également voir les heures d'ouverture, l'emplacement, les services et les spécialités. Pets911.com est un site Web qui fournit des informations sur les vétérinaires locaux. N'oubliez pas de vérifier les plaintes auprès du Better Business Bureau.

Certains hôpitaux vétérinaires sont membres de l'American Animal Hospital Association (AAHA). L'adhésion à l'AAHA indique qu'un hôpital vétérinaire a volontairement pris des mesures et satisfait aux normes de l'AAHA en matière d'installations, d'équipement et de soins de qualité. D'autres vétérinaires sont certifiés par un conseil d'administration dans un domaine spécialisé de la médecine vétérinaire, comme l'ophtalmologie, la chirurgie ou la cardiologie, ce qui signifie qu'ils ont étudié deux à quatre ans de plus dans le domaine de spécialité et passé un examen approfondi.

Une fois que vous avez dressé une liste, appelez et prenez rendez-vous pour visiter l'établissement et saluer le personnel et les médecins. Renseignez-vous sur les valeurs, les heures d'ouverture et la philosophie de la clinique à l'égard des animaux et des personnes. Il s'agit d'une demande sensée à laquelle toute clinique vétérinaire responsable répondra. Gagnez du temps en dressant une liste de questions ou d'informations nécessaires avant de vous rendre sur place.

Qu'est-ce qui devrait être inclus dans mon évaluation ?

• La clinique est-elle propre en apparence et en odeur ; semble-t-elle organisée ?
• Faut-il toujours prendre rendez-vous ? Y a-t-il des heures d'ouverture de la clinique pour les vaccinations ou les bilans de santé ?
• Combien de médecins pratiquent dans la clinique ?
• Combien de techniciens ou d'assistants vétérinaires travaillent à la clinique ?
• Les chiens et les chats sont-ils séparés dans la salle d'attente et dans les chenils ?
• Le personnel est-il à l'écoute des clients et compatit-il avec les animaux de compagnie ? Est-il bien formé et expérimenté ?
• Les vétérinaires pratiquent-ils aussi la médecine spécialisée, comme les problèmes de comportement ou la gériatrie des animaux ?
• La grille tarifaire standard répond-elle à vos besoins budgétaires ? Y a-t-il des rabais pour les personnes âgées ou les propriétaires de plusieurs animaux ?
• Toutes les procédures médicales et les diagnostics (radiographies, échographies, analyses de sang, électrocardiogrammes, par exemple) sont-ils effectués à la clinique ? Sinon, lesquels sont référés à un spécialiste ?
• La clinique offre-t-elle des services d'urgence ?
• La clinique est-elle bien située ? Les horaires conviennent-ils à votre emploi du temps ?

Comment pouvons-nous être de bons patients ?

Le vétérinaire que vous choisissez n'est pas là uniquement lorsque votre chien tombe malade. Avant tout, il est là pour vous aider à éviter que votre chien ne tombe malade. Savoir quel est le comportement normal de votre chien vous aidera à repérer ce qui ne va pas. Si votre chien est malade, n'hésitez pas à l'emmener chez le vétérinaire. Cela peut être dévastateur pour vous et votre chien si vous attendez, pour découvrir ensuite qu'il aurait pu être soigné si vous l'aviez amené plus tôt à la clinique.

Lorsque vous prenez rendez-vous, soyez à l'heure et, lorsque vous venez, amenez toujours votre chien en laisse ou dans une cage de transport afin de protéger votre chien et les autres patients. Si vous avez un problème urgent, appelez la clinique pour vous assurer qu'un médecin est disponible. En dehors des heures d'ouverture, assurez-vous de conserver le numéro d'une clinique d'urgence dans votre région.

Veillez à écrire et à afficher chez vous tous les numéros du vétérinaire et du vétérinaire d'urgence. Programmez ces numéros dans votre téléphone portable. Mettez votre chien dans la voiture et faites une course d'essai jusqu'à la clinique, juste pour voir combien de temps cela prend. Faites de même avec la clinique vétérinaire d'urgence si elle est différente. Si des problèmes surviennent en dehors des heures d'ouverture, vous devrez juger s'il s'agit d'une urgence ou non. Essayez de ne pas appeler votre vétérinaire en dehors des heures d'ouverture s'il s'agit d'un problème qui peut attendre qu'il soit ouvert. La plupart des vétérinaires ne diagnostiquent pas les problèmes médicaux par téléphone, car il y a trop de facteurs inconnus.

Comment puis-je être un propriétaire de chien consciencieux ?

La première chose à faire est d'aider à résoudre le problème de la surpopulation animale. Faites stériliser votre chien dès qu'il atteint un âge raisonnable. La stérilisation peut également aider votre chien à prévenir les problèmes médicaux et comportementaux. Gardez votre chien à l'intérieur lorsque cela est possible et assurez-vous que les chenils et les niches extérieurs sont propres, confortables et protégés des éléments. Lorsque vous adoptez ou achetez un chien, n'oubliez pas que vous vous engagez pour la vie et qu'en trouvant le bon vétérinaire, vous aidez votre chien à avoir une vie saine et de qualité.

N'oubliez pas que Fido ne peut pas parler, vous êtes donc responsable des soins de votre chien. Si vous ou votre chien ne recevez pas les soins de qualité que vous souhaitez, il est temps de commencer à chercher un nouveau vétérinaire. Tout d'abord, essayez de résoudre le problème avec le médecin. Un manque de communication ou un malentendu peuvent être à l'origine du problème et le simple fait d'en informer le vétérinaire peut résoudre le problème à la satisfaction de tous. Si vous ne parvenez pas à résoudre un problème d'honoraires ou de traitement avec votre clinique, vous pouvez contacter le comité d'éthique et de réclamation de votre association vétérinaire locale ou d'État et/ou l'American Veterinary Medical Association.

En cas de problèmes graves de compétence médicale, vous pouvez déposer une plainte officielle auprès du Veterinary Licensing Board de votre État. En dernier recours, vous pouvez engager une action en justice, mais consultez d'abord un avocat. Vous pouvez éviter ces problèmes désagréables et fastidieux en choisissant avec soin et réflexion votre vétérinaire - le deuxième meilleur ami de votre chien.

30 questions à poser à un nouveau gardien de chien potentiel

L'une des choses les plus difficiles à faire en tant que parent de chien est de trouver une personne de confiance à qui confier votre maison et votre ou vos chiots lorsque vous êtes en déplacement. Vous devez trouver quelqu'un en qui vous avez entièrement confiance afin de pouvoir vous détendre et profiter de vos voyages lorsque vous n'êtes pas en ville. Lorsque vous recherchez une personne pour garder votre chien, vous pouvez consulter les listes locales de votre région, demander à vos amis et à votre famille de vous recommander, et publier votre propre annonce dans un journal local si nécessaire. L'important est que vous fassiez entièrement confiance à la personne à qui vous confiez votre maison et vos biens les plus précieux. Il est conseillé de trouver deux gardiens de chiens en qui vous avez confiance. Ainsi, si l'un d'eux est complet ou absent, vous aurez toujours une autre option.

Trouver le bon dog sitter n'est pas un art parfait et si vous avez plusieurs chiens, ce sera une tâche ardue, mais certaines questions peuvent vous aider à décider si c'est la bonne personne à qui confier votre ou vos chiens pendant votre absence.

1. Quelle est votre expérience passée avec les chiens ?

2. Souffrez-vous d'allergies ?

3. Avez-vous déjà eu des chiens dans le passé ?

4. Avez-vous grandi avec des chiens ?

5. Avez-vous déjà gardé des chiens ?

6. Combien de temps avez-vous passé avec des chiens en général ?

7. Connaissez-vous la réanimation canine ?

8. Savez-vous quand un chien doit aller chez le vétérinaire ?

9. Et si vous ne pouvez pas me joindre et que mon chien est très malade, que feriez-vous ?

10. Connaissez-vous les symptômes d'une infection de l'oreille ?

11. Que feriez-vous si mon chien vomissait sur le sol ?

12. Que feriez-vous si mon chien boit ?

13. Que feriez-vous si mon chien commence à se gratter et crée un point chaud ?

14. Travaillez-vous ? Si oui, travaillez-vous à la maison ? Allez-vous dans un bureau ? Comment se déroule votre semaine de travail ?

15. Sortez-vous souvent ou êtes-vous plutôt casanier ?

16. Avez-vous des obligations à votre domicile (enfants, autres animaux, etc.) dont vous devriez vous occuper pendant mon absence ?

17. De quoi avez-vous besoin pour pouvoir travailler depuis chez moi ? (Internet ? TV ? Fax ?)

18. Acceptez-vous de ramasser et de traiter les crottes de chien ?

19. Que feriez-vous si mon chien sortait ou s'éloignait de vous et se perdait ?

20. Pouvez-vous dire "non" à un chien ?

21. Voyagez-vous pendant les vacances ? Si oui, combien de temps partez-vous ?

22. Faites-vous attention aux animaux qui vous entourent ? Remarqueriez-vous si l'un d'eux boitait ou ne se sentait pas bien ?

23. Pouvez-vous mettre fin à une querelle entre frères et sœurs chiens ? Pouvez-vous voir la querelle arriver et la tuer dans l'œuf ?

24. Savez-vous comment donner une friandise à un chien pour qu'il ne vous morde pas les doigts ?

25. Promèneriez-vous un jour un chien sans laisse ?

26. Aimez-vous recevoir des amis chez vous ?

27. Aimez-vous donner beaucoup de friandises ?

28. Est-ce qu'il t'arriverait de laisser un chien dans une voiture pendant quelques minutes pendant que tu vas dans un magasin ?

29. Sais-tu comment donner un médicament à un chien ?

30. Combien facturez-vous ?

Une fois que vous avez trouvé la bonne personne pour garder votre chien, c'est une bonne idée de l'inviter à passer du temps avec votre chien avant de quitter la ville. Laissez le chiot et votre nouveau gardien apprendre à se connaître et observez leurs interactions au cours d'une soirée ou d'un après-midi. Vous ne voulez pas que votre chien se sente abandonné par un parfait inconnu.

Suppléments nutritionnels pour chiens

Nous souhaitons tous que nos chiens soient en aussi bonne santé et vivent aussi longtemps que possible, il est donc logique de bien les nourrir. Mais la même vieille nourriture que nous mettons dans la gamelle chaque jour peut-elle répondre à 100 % des besoins alimentaires de nos chiens ?

La réponse est simple : c'est probablement possible, et c'est probablement le cas. Bien que les aliments pour chiens fassent l'objet de nombreuses controverses, la plupart des vétérinaires et des nutritionnistes canins s'accordent à dire que les principaux aliments pour chiens disponibles sur le marché répondent très bien aux besoins du chien moyen et que les suppléments ne sont pas nécessaires. Par conséquent, si les aliments pour chiens sont formulés en fonction de l'âge et du poids de votre chien et que celui-ci est en bonne santé, il est fort probable que vous n'ayez pas à vous soucier des compléments alimentaires.

Quand envisager des compléments alimentaires

Dans certaines situations, il peut être utile d'envisager des compléments alimentaires. Si vous observez l'un de ces signes d'alerte :

• Un pelage terne et cassant
• Une peau sèche et squameuse
• Changement radical et rapide du poids (vers le haut ou vers le bas)
• Faible niveau d'énergie

...essayez d'abord de changer les aliments pour chiens. Si cela ne semble pas aider, consultez votre vétérinaire, afin d'écarter tout problème médical. Et pendant que vous y êtes, demandez à votre vétérinaire si des compléments alimentaires peuvent vous aider. Assurez-vous que votre vétérinaire est d'accord avec vos projets avant d'ouvrir votre première bouteille.

Qu'en est-il des allergies, de la malabsorption et des aliments "cuits" ?

Ce sont là trois des arguments les plus couramment utilisés pour justifier les compléments alimentaires. Mais considérez ces faits :

Selon certains experts, les allergies semblent être en augmentation chez les chiens, mais les suppléments n'auraient que peu d'effet sur la condition sous-jacente. Si vous soupçonnez des allergies, faites-le vérifier par votre vétérinaire.

La malabsorption est une affection rare qui entrave la capacité du chien à absorber les nutriments contenus dans la nourriture. Votre vétérinaire peut tester la malabsorption et prescrire des médicaments spéciaux pour la traiter, mais vous ne devez pas essayer de la diagnostiquer ou de la régler vous-même.

Les aliments cuits ne sont pas forcément mauvais. De nombreux fabricants de compléments alimentaires prétendent que les aliments cuits que nous donnons à nos chiens ont perdu une partie de leur valeur nutritive ou de leur digestibilité. Ce n'est pas le cas. La source de glucides prédominante dans le maïs, l'orge, le riz et l'avoine - les céréales utilisées dans la plupart des aliments pour chiens - est l'amidon, et lorsque les amidons sont cuits, ils deviennent plus digestes, pas moins. Les chiens peuvent utiliser près de 100 % des amidons cuits, mais seulement 60 % des amidons non cuits.

Fabriquer ses propres aliments pour chiens

Certaines personnes choisissent de préparer leurs propres aliments pour chiens au lieu de donner des compléments alimentaires. Si vous optez pour cette solution, n'oubliez pas de faire part de votre plan de régime à votre vétérinaire ou à un nutritionniste canin, afin de vous assurer qu'il répond à tous les besoins quotidiens minimums.