Nous souhaitons tous que nos chiens soient en aussi bonne santé et vivent aussi longtemps que possible, il est donc logique de bien les nourrir. Mais la même vieille nourriture que nous mettons dans la gamelle chaque jour peut-elle répondre à 100 % des besoins alimentaires de nos chiens ?
La réponse est simple : c'est probablement possible, et c'est probablement le cas. Bien que les aliments pour chiens fassent l'objet de nombreuses controverses, la plupart des vétérinaires et des nutritionnistes canins s'accordent à dire que les principaux aliments pour chiens disponibles sur le marché répondent très bien aux besoins du chien moyen et que les suppléments ne sont pas nécessaires. Par conséquent, si les aliments pour chiens sont formulés en fonction de l'âge et du poids de votre chien et que celui-ci est en bonne santé, il est fort probable que vous n'ayez pas à vous soucier des compléments alimentaires.
Quand envisager des compléments alimentaires
Dans certaines situations, il peut être utile d'envisager des compléments alimentaires. Si vous observez l'un de ces signes d'alerte :
- Un pelage terne et cassant
- Une peau sèche et squameuse
- Changement radical et rapide du poids (vers le haut ou vers le bas)
- Faible niveau d'énergie
...essayez d'abord de changer les aliments pour chiens. Si cela ne semble pas aider, consultez votre vétérinaire, afin d'écarter tout problème médical. Et pendant que vous y êtes, demandez à votre vétérinaire si des compléments alimentaires peuvent vous aider. Assurez-vous que votre vétérinaire est d'accord avec vos projets avant d'ouvrir votre première bouteille.
Qu'en est-il des allergies, de la malabsorption et des aliments "cuits" ?
Ce sont là trois des arguments les plus couramment utilisés pour justifier les compléments alimentaires. Mais considérez ces faits :
Selon certains experts, les allergies semblent être en augmentation chez les chiens, mais les suppléments n'auraient que peu d'effet sur la condition sous-jacente. Si vous soupçonnez des allergies, faites-le vérifier par votre vétérinaire.
La malabsorption est une affection rare qui entrave la capacité du chien à absorber les nutriments contenus dans la nourriture. Votre vétérinaire peut tester la malabsorption et prescrire des médicaments spéciaux pour la traiter, mais vous ne devez pas essayer de la diagnostiquer ou de la régler vous-même.
Les aliments cuits ne sont pas forcément mauvais. De nombreux fabricants de compléments alimentaires prétendent que les aliments cuits que nous donnons à nos chiens ont perdu une partie de leur valeur nutritive ou de leur digestibilité. Ce n'est pas le cas. La source de glucides prédominante dans le maïs, l'orge, le riz et l'avoine - les céréales utilisées dans la plupart des aliments pour chiens - est l'amidon, et lorsque les amidons sont cuits, ils deviennent plus digestes, pas moins. Les chiens peuvent utiliser près de 100 % des amidons cuits, mais seulement 60 % des amidons non cuits.
Fabriquer ses propres aliments pour chiens
Certaines personnes choisissent de préparer leurs propres aliments pour chiens au lieu de donner des compléments alimentaires. Si vous optez pour cette solution, n'oubliez pas de faire part de votre plan de régime à votre vétérinaire ou à un nutritionniste canin, afin de vous assurer qu'il répond à tous les besoins quotidiens minimums.
