L'été est arrivé et cela signifie des plaisirs au soleil pour nous et les membres de notre famille à quatre pattes. Si les longues journées passées à s'ébattre en plein air créent des souvenirs inestimables, elles peuvent aussi présenter des dangers cachés pour votre animal. En suivant ces quelques conseils simples, vous pouvez vous assurer que votre animal profite de l'été en toute sécurité.
Maintenez votre chien hydraté
Les animaux de compagnie qui jouent ou passent du temps à l'extérieur sous la chaleur doivent boire beaucoup d'eau. Un chien ou un chat déshydraté à 5 % développera des signes précoces de stress thermique, tandis qu'un animal déshydraté à 10 % sera gravement malade. Pour éviter la déshydratation, ayez toujours de l'eau fraîche sur vous et offrez-en à votre animal au moins toutes les trente minutes. Il existe de nombreux modèles de bols portables pour chiens, pratiques à transporter. Dans des circonstances normales, la plupart des animaux de compagnie boivent environ une once d'eau par livre de poids corporel par jour. Dans des conditions chaudes et humides, votre animal peut avoir besoin de trois à quatre fois cette quantité.
Les animaux domestiques peuvent attraper des coups de soleil
Les chiens et les chats sont sensibles aux mêmes dommages causés par les rayons ultraviolets que les humains. C'est particulièrement vrai pour les animaux blancs ou de couleur claire et pour les zones du corps qui ont peu de poils, comme le nez, le visage et les oreilles, ainsi que pour les races qui ont peu de poils, comme les Shar Pei et les chiens sans poils à crête chinoise. Les combinaisons solaires pour chiens, les visières et les chapeaux peuvent protéger les chiens à risque. Ils existent dans une variété de modèles, de couleurs et de matériaux pour répondre aux préférences de chacun. Recherchez une combinaison dont l'indice de protection est d'au moins 30+ UPF, l'idéal étant 50+ UPF.
Les yeux et le nez des chiens et des chats sont très sensibles aux dommages causés par les rayons du soleil, car ils sont généralement peu pigmentés et fréquemment exposés à la lumière directe du soleil. Je recommande d'utiliser un écran solaire pour enfants contenant de l'avobenzone (également appelé Parsol 1789), qui bloque les UVA, et de l'octisalate, qui bloque les UVB. Évitez les écrans solaires qui contiennent de l'oxyde de zinc, car une ingestion accidentelle pourrait entraîner une maladie grave appelée anémie hémolytique chez certains animaux de compagnie.
Se détendre quand il fait trop chaud
La durée pendant laquelle un chien peut faire de l'exercice dans la chaleur dépend de plusieurs facteurs : l'acclimatation du chien (combien de temps et de fois il a été exposé à des températures chaudes), son niveau de forme physique actuel (les chiens maigres et en bonne forme physique peuvent supporter des températures élevées plus longtemps que les chiens en mauvaise forme et en surpoids) et son état d'hydratation.
En général, dès que la température dépasse 85 degrés, les propriétaires de chiens doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils font faire de l'exercice à leur chien à l'extérieur. Pour la plupart des chiens, une activité modérée pendant trente minutes est sans danger. Lorsque la température dépasse 95 degrés, il est probablement préférable pour vous deux de ne pas faire d'exercice à l'extérieur jusqu'à ce que la température se rafraîchisse. Pendant les mois d'été, essayez de marcher ou de faire du jogging tôt le matin ou le soir, ou cherchez des sentiers ombragés.
Si votre chien commence à avoir une respiration rapide ou laborieuse, à résister à la marche ou à se sentir déprimé, il est peut-être en surchauffe. Dans ce cas, arrêtez-vous, reposez-vous et réhydratez-vous. Cela ne signifie pas que vous devez cesser de faire de l'exercice simplement parce que votre chien halète ; vous devez surveiller de près votre animal pour déterminer si son halètement est excessif ou anormal. En cas de doute, faites une pause et rafraîchissez-vous.
Sécurité de l'eau
De nombreux propriétaires d'animaux aiment emmener leur animal à la plage pour une baignade ou une promenade en bateau. Ces activités sont d'excellents moyens de créer des liens avec vos amis à fourrure et j'encourage les gens à faire participer leur animal aux activités de plein air. Lorsque votre animal se trouve sur un bateau, je vous conseille vivement d'utiliser un dispositif de flottaison pour animaux. Achetez-en un avec une grande poignée pratique qui vous permettra de récupérer ou d'aider votre animal en toute sécurité s'il tombe à l'eau ou s'il se fatigue en nageant. Il peut faire chaud quand on porte un gilet de sauvetage, alors assurez-vous de prévoir de l'ombre et beaucoup d'eau pendant votre voyage.
Les chiens ingèrent souvent de l'eau lorsqu'ils nagent. S'ils boivent de l'eau de mer, ils souffriront souvent de vomissements ou de diarrhée. La plupart des cas se résorbent rapidement, mais si votre animal continue à souffrir de troubles gastro-intestinaux pendant plus de 24 heures, consultez un médecin. Une autre menace potentielle est la consommation d'eau contaminée. Il existe de nombreux parasites et infections d'origine hydrique que vous et votre chien pouvez contracter dans les étangs et les lacs. Vérifiez toujours que l'eau dans laquelle vous avez l'intention de vous baigner est sans danger. Ne laissez pas votre chien aller dans un plan d'eau dont vous n'êtes pas certain qu'il soit sûr. Outre les prédateurs microscopiques, les étangs de nos régions abritent également des alligators, des mocassins d'eau et des insectes venimeux.
Après avoir passé une journée à vous rafraîchir dans votre point d'eau préféré, rincez le pelage de votre chien avec beaucoup d'eau fraîche et propre et un shampooing hypoallergénique pour animaux. Nettoyez et séchez les oreilles avec une solution de nettoyage des oreilles contenant un astringent ou un agent asséchant. De nombreux cas d'infections de l'oreille sont causés par le fait de laisser de l'humidité dans les oreilles après la baignade ou le bain.
Orages et feux d'artifice
L'été est aussi synonyme d'orages fréquents l'après-midi et de feux d'artifice pour les fêtes. De nombreux animaux domestiques sont effrayés par les bruits forts et ces événements déclenchent une anxiété et un stress importants. Si votre animal devient destructeur ou se comporte anormalement en réponse à des bruits forts, il existe de l'aide. Outre les excellents traitements pharmacologiques qui aident à détendre votre animal pendant ces périodes stressantes, il existe des remèdes en vente libre qui peuvent vous aider.
La désensibilisation graduelle à l'aide d'enregistrements de tempêtes fonctionne remarquablement bien pour la plupart des animaux de compagnie. Rescue Remedy, la valériane, la mélatonine, la phéromone anti-chien (DAP) et d'autres produits naturels peuvent également aider certains chiens et chats. Discutez avec votre vétérinaire de la façon de calmer votre meilleur ami en cas de problème de tempête. Il n'y a aucune raison pour que quelqu'un doive se recroqueviller dans un placard ou détruire les meubles pour être soulagé.
Vers du cœur, puces et tiques
Enfin, le temps chaud fait sortir les nuisibles. Tous les chiens et chats de notre région devraient être sous traitement préventif contre le ver du cœur toute l'année. La maladie du ver du cœur est mortelle si elle n'est pas traitée chez les chiens et il n'existe aucun traitement pour les chats. En plus de la prévention contre le ver du cœur, la plupart des animaux de compagnie ont besoin d'une prévention contre les puces, surtout pendant les mois les plus chauds. Il existe plusieurs choix, y compris des options plus récentes et plus écologiques cette année. De nombreux nouveaux préventifs contre le ver du cœur contiennent également un préventif contre les puces. Demandez à votre vétérinaire quel est le moyen le plus sûr et le plus efficace de prévenir les puces chez votre animal.
Les animaux de compagnie qui vivent dans des zones boisées sont souvent exposés à des tiques porteuses de maladies. De nombreux produits anti-puces protègent également contre les tiques. Une seule piqûre de moustique, de puce ou de tique est une piqûre de trop pour un animal. Ne risquez pas la santé de votre animal (et votre argent) en laissant votre animal être à risque. Les produits préventifs d'aujourd'hui sont très efficaces et extrêmement sûrs.
L'été est une période de l'année formidable pour les personnes et les animaux de compagnie. Les activités que vous partagez avec vos animaux cette saison dureront toute une vie. Faites preuve d'intelligence et de sécurité, et ne manquez pas de transpirer !