7 façons dont l'adoption de mes chiens a fait de moi une meilleure personne

Vous souvenez-vous de qui vous étiez lorsque vous avez adopté votre chien pour la première fois ? Étiez-vous différent de ce que vous êtes aujourd'hui ? Si vous êtes comme la plupart des propriétaires de chiens que je connais, la réponse est absolument. Les chiens nous apprennent tellement de choses, et nous ne pouvons pas nous empêcher d'être changés par leur amour et leur bonté. Lorsque j'ai adopté mes chiens il n'y a pas si longtemps, j'étais promeneuse de chiens et l'une de mes clientes était une femme souffrant d'un cancer du cerveau. Elle avait deux chiots, un yorkshire de 10 ans et un teckel aveugle de 15 ans. Au fil des semaines, sa santé s'est détériorée et elle avait peur de ce qui pourrait arriver à ses chiots.

Je lui ai promis de trouver un foyer où ses chiens seraient ensemble. J'ai essayé, mais personne ne voulait des deux chiens, et leur propriétaire insistait pour qu'ils soient ensemble. On m'a proposé de prendre le Yorkie, mais personne ne voulait d'un vieux teckel aveugle. Ma famille et moi avons donc décidé d'adopter ces deux chiots. Depuis lors, Macki, le yorkshire, et Skippy, le teckel, m'ont apporté tant de joie et ont changé ma personnalité. Voici comment l'adoption de mes chiens m'a rendue meilleure qu'avant.

1. J'ai appris à lâcher prise

Chaque jour où j'allais rendre visite à la femme atteinte d'un cancer du cerveau et promener ses chiens, je la regardais mourir. Ses cheveux tombaient. Elle ne pouvait plus se souvenir de mots simples. Elle pouvait à peine marcher, et elle dépérissait. La seule chose qui lui apportait de la joie était de s'occuper de ces chiens. Ce n'est qu'après lui avoir dit que je les prendrais que sa santé s'est rapidement dégradée. En deux semaines, elle était clouée au lit et pouvait à peine parler. J'ai alors compris qu'elle avait tenu bon pour ses chiens, craignant qu'ils n'aient nulle part où aller.

Lorsqu'elle a su que son temps était compté, elle a donné ses chiens à ma famille, ne pensant qu'à eux, sachant que la seule partie de sa vie qui avait un soupçon de bonheur allait disparaître. Quelques jours plus tard, elle est décédée. Elle a tout laissé tomber - sa douleur, sa souffrance, et même sa joie, tout cela pour le bien-être de ses chiens. Il y a un cliché qui dit : "Si tu aimes quelque chose, laisse-le partir". En adoptant Macki et Skippy, j'ai appris que parfois, si on aime quelque chose, il faut aussi laisser partir tout ce qu'on a et tout ce qu'on est.

2. Je suis meilleur pour planifier à l'avance

Macki et Skippy avaient des besoins inhabituels. Macki était jeune et en bonne santé, mais il souffrait de l'angoisse de la séparation et était distant avec les autres chiens et les étrangers. Skippy était, bien sûr, aveugle et vieux. Il avait du mal à s'orienter dans les endroits où il se trouvait, et il a fini par ralentir son rythme de vie, ses os et ses articulations devenant de plus en plus douloureux. Il avait régulièrement des accidents dans la maison.

En raison de tous ces besoins, ma famille et moi devions tout prévoir à l'avance. Les chiens ne pouvaient pas être laissés seuls pendant de longues périodes, ce qui signifiait que nous devions faire appel à des gardiens d'animaux ou à des amis et des parents longtemps à l'avance. Nous devions planifier des voyages dans des hôtels qui acceptaient les chiens, apporter des produits de nettoyage, tenir un calendrier de médication et d'alimentation, etc. Au début, ces choses étaient difficiles, et elles le sont toujours, mais maintenant, j'ai compris. Cela va au-delà des soins aux chiens, aussi. Je peux mieux planifier les choses et respecter un calendrier. Quand on commence à faire passer les autres en premier, on devient capable de planifier sa vie en fonction des obstacles.

3. Je suis prêt(e) à répondre aux besoins d'autrui

Le fait de m'occuper de Skippy, un vieux garçon ayant des besoins médicaux, m'a certainement rendu moins sensible aux fluides corporels, et cela rend la tâche de s'occuper d'humains dans le besoin moins intimidante. À ce stade, j'ai l'habitude de nettoyer et de me précipiter pour aider, en mettant de côté toute crainte ou tout dégoût. Avant, je pensais que je ne pourrais jamais m'occuper d'un parent malade, mais maintenant, cela me semble plus facile, supportable, comme si cela n'avait jamais été un problème. Je n'aurais pas ressenti cela sans Skippy dans ma vie.

4. Je ris plus

Les chiens sont drôles. La plupart des propriétaires de chiens que je connais vous diraient que leur chien les fait rire au moins une fois par jour. On peut dire la même chose de Macki et Skippy. Macki est un petit gars loufoque avec un grand complexe de Napoléon. Il a à peine besoin de faire quoi que ce soit pour me faire rire. Parfois, il suffit qu'il tire un peu la langue pour que je rie. Ses pitreries de dur à cuire me font facilement sourire.

Bien qu'il soit aveugle, Skippy a toujours été un teckel typique en ce sens qu'il trouvait constamment des endroits étroits où s'introduire et rester coincé. Certains des endroits où il se retrouvait me déconcertaient, et après ma panique initiale, je riais, je lui donnais un baiser et je le remettais en sécurité dans son lit. Skippy et Macki ont rempli ma vie de joie, et quand on est joyeux, on rit davantage.

5. J'en apprends toujours plus sur la compassion

On ne peut qu'apprendre à être compatissant avec les chiens. Skippy et Macki m'ont donné tellement d'amour et d'affection que je ne pourrais jamais leur rendre. Ils aiment de façon inconditionnelle, et je me sens inspiré à faire de même. Il est difficile d'offrir ce genre d'amour à d'autres personnes, mais mes chiens sont devenus mes modèles. Le fait de les aimer plus que je ne m'aime moi-même m'apprend à être humble, et c'est la base de la compassion.

6. Je fais des recherches

Le fait de m'occuper de Skippy et de Macki m'a obligée à faire beaucoup de recherches sur les médicaments qu'ils prennent, sur la façon de les dresser, de les soigner, de les nourrir, etc. Le fait de me préoccuper de leur santé m'a rendu plus conscient, et cela s'est poursuivi dans ma propre vie. Aujourd'hui, je suis plus enclin à chercher des informations sur les aliments que je mange et les produits que j'utilise. Je suis plus informée, et je veux m'éduquer pour prendre de meilleures décisions. Cela a commencé par le désir d'être un meilleur parent d'animal de compagnie.

7. Je sais que je survivrai à une perte

Nous avons su qu'il était temps d'euthanasier Skippy lorsqu'il ne pouvait plus se tenir debout tout seul pendant longtemps. Il semblait souvent confus et perdu, et il se réveillait en pleurant au milieu de la nuit. Il ne pouvait pas s'empêcher d'avoir des accidents, et sa qualité de vie n'était pas ce qu'elle aurait dû être.

Beaucoup d'entre vous n'ont pas besoin que je vous parle du déchirement que représente la perte d'un chien. C'est une douleur presque irréelle, comme si on vous arrachait le cœur. C'est vraiment impossible à décrire. Et même si ça fait si mal, je suis là, à écrire cet article. Je l'ai vécu. Je peux encore regarder Macki et l'aimer, tout en sachant pertinemment qu'un jour, je devrai probablement lui dire adieu, à lui aussi. Je n'oublierai jamais Skippy et je ne cesserai jamais de l'aimer. La douleur ne disparaîtra pas, mais j'arriverai à mieux vivre avec elle chaque jour et je survivrai. Je vais m'en sortir. J'aurai encore de bons jours, et j'aimerai encore. Skippy, Macki et tous les autres chiens que j'ai eus au cours de ma vie font partie de moi pour toujours. Ils m'ont changé et continueront à me changer pour le meilleur, et je leur en suis très reconnaissante. Je ne peux que leur rendre la pareille en étant la meilleure personne possible et en partageant mon amour avec les chiens et les gens jusqu'à ce qu'un jour, je doive les laisser partir.

Comment éduquer votre chien à la maison quand vous n'êtes pas là ?

Lorsque vous devez laisser votre chien seul à la maison, gardez-le confiné dans une salle de jeu pour chiots avec des "toilettes pour chiens" intérieures.

Le fait que votre chien soit confiné dans la salle de jeu avec toilettes intérieures l'empêche de faire ses besoins dans d'autres parties de la maison, ce qui peut rapidement devenir une mauvaise habitude.

Les éléments d'une bonne salle de jeu

Une bonne salle de jeu doit présenter les caractéristiques suivantes

• un sol facile à nettoyer, non absorbant et très fréquenté par la famille, afin que le chiot ne se sente pas isolé.
• une barrière ou un parc d'exercice permettant de délimiter une petite partie de la pièce
• une cage ou un lit confortable
• un bol d'eau fraîche
• de nombreux jouets à mâcher creux ou des jeux de réflexion pour chiots, remplis de nourriture pour chiens ou de friandises
• des toilettes pour chiens dans le coin opposé à la cage ou au lit.

Pour fabriquer l'une de ces "toilettes intérieures pour chien", recouvrez un bac à litière, un plateau métallique (comme le fond amovible d'une caisse) ou un vieux morceau de linoléum avec le matériau qui servira éventuellement à la toilette de votre chien. Pour les chiots des zones rurales et suburbaines, par exemple, vous pouvez poser un rouleau de gazon. Pour les chiots urbains, utilisez quelques fines dalles de béton. Cela va peut-être sans dire, mais veillez à nettoyer et à désinfecter régulièrement la surface.

N'utilisez pas de couvertures, de serviettes ou de tapis, à moins que vous ne vouliez que votre chiot fasse ses besoins sur vos couvertures, serviettes et tapis.

Clôtures électriques invisibles pour chiens : avantages et inconvénients

Les clôtures invisibles pour chiens sont des barrières électriques adaptables et bon marché qui empêchent les chiens de franchir les limites de la propriété en leur délivrant un choc électrique par le biais d'un collier alimenté par des piles. Si vous avez récemment emménagé dans une maison sans cour clôturée ou si vous avez décidé d'adopter un chien alors que votre maison n'est pas équipée d'une barrière permettant de garder un chien sur la propriété, vous envisagez peut-être des options qui empêcheront votre chien de s'égarer et de se blesser, notamment les clôtures électriques pour chiens. Il est important de garder votre chien sur votre propriété, car de nombreuses communautés ont des lois interdisant de laisser les chiens errer sans restriction, et vous ne voudriez pas que votre chien se perde ou se blesse. Le problème est que les clôtures conventionnelles sont souvent coûteuses, réglementées par les lois locales, peu esthétiques et pas très efficaces pour les chiens qui peuvent creuser en dessous ou sauter par-dessus. C'est pourquoi vous envisagez peut-être d'installer une clôture invisible. Voici quelques informations sur les clôtures invisibles pour chiens afin que vous puissiez décider si vous devez en acquérir une pour garder votre chien sur votre propriété.

Que sont les clôtures invisibles pour chiens ?

Les clôtures invisibles pour chiens se composent généralement d'un fil qui doit être enterré autour de la propriété, d'un émetteur et d'un collier récepteur. L'émetteur doit être alimenté par une prise murale et le collier est alimenté par une pile. Lorsque le collier s'approche du fil de la clôture invisible, il émet généralement un avertissement sonore suivi d'un choc électrique pour punir le chien de s'être trop approché. En théorie, cela apprend au chien à comprendre les limites de la propriété et à rester dans les limites.

La clôture électrique fonctionne rarement seule. Vous êtes censé la combiner avec une formation comportementale pour apprendre à votre chien à rester dans la cour. En fait, les meilleurs produits, dont la célèbre clôture invisible, incluent la formation dans le prix.

Bien qu'une clôture électrique ait un certain sens si vous ne voulez pas l'attacher ou construire une clôture, ce n'est pas une solution parfaite.

Avantages des clôtures invisibles pour chiens

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles on peut envisager d'acquérir une clôture invisible au lieu des barrières plus traditionnelles pour les chiens. Voici quelques-uns des avantages du choix d'une clôture invisible pour chiens.

• Elles ne sont pas aussi coûteuses qu'une clôture traditionnelle.
• Elles ne sont pas susceptibles d'être régies par des lois restrictives en matière d'installation et ne nécessitent pas de permis de construire.
• Elles n'obstruent pas la vue.
• Elles peuvent être déplacées et ajustées plus facilement qu'une clôture traditionnelle.
• Elles permettent aux chiens de se déplacer sur toute la propriété.
• Elles peuvent facilement entourer une grande propriété, et certaines peuvent être étendues, si nécessaire.
• Les chiens ne peuvent pas s'échapper lorsque quelqu'un laisse le portail ouvert.
• Les chiens ne peuvent pas s'échapper en creusant en dessous ou en sautant par-dessus.
• Elles sont généralement efficaces pour garder les chiens sur la propriété.

Inconvénients des clôtures invisibles pour chiens

Les clôtures invisibles pour chiens présentent des inconvénients majeurs, et nombreux sont ceux qui estiment que les inconvénients l'emportent sur les avantages. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez envisager une autre option qu'une clôture électrique invisible pour chiens.

• Ils nécessitent une formation comportementale supplémentaire afin que les chiens sachent où se trouvent les limites de la propriété. Cela réduit le risque qu'ils se fassent électrocuter.
• Le choc est douloureux. C'est inévitable. Si le choc n'est pas assez fort, il ne dissuadera pas le chien de quitter la propriété. Il s'agit d'une forme de punition.
• Les clôtures invisibles n'empêchent pas les autres animaux de pénétrer dans votre propriété. Les autres chiens, les coyotes et les bestioles porteuses de maladies sont tous libres d'entrer dans votre cour, et votre chien n'aura que peu de moyens de s'échapper.
• Les pannes électriques peuvent empêcher la clôture de fonctionner et les piles du collier peuvent s'épuiser. Si cela se produit, votre chien peut rester sur la propriété par conditionnement ou s'éloigner sans conséquence.
• Les clôtures invisibles se cassent parfois, surtout si elles ne sont pas enfouies très profondément dans le sol. Les réparer peut s'avérer fastidieux, et il se peut que vous deviez déterrer de grandes sections de la clôture pour les réparer si vous ne pouvez pas trouver l'endroit où la rupture s'est produite.
• Les clôtures invisibles ne sont pas des barrières physiques, et si un chien est suffisamment déterminé, il peut passer à travers la douleur et s'échapper, surtout s'il y a quelque chose de l'autre côté de la clôture auquel il ne peut résister.
• Si votre chien souffre d'une maladie ou s'il est trop jeune, une clôture invisible peut entraîner de graves blessures ou conséquences pour sa santé.
• Le conditionnement involontaire est peut-être le plus gros inconvénient des clôtures invisibles. Il s'agit de la "frustration de la barrière", qui se produit lorsque les chiens essaient d'approcher des étrangers ou des chiens de l'autre côté d'une clôture invisible et qu'ils reçoivent un choc. Cela peut finir par les conditionner à être anxieux, craintifs et peut-être même agressifs en présence d'autres personnes et d'animaux dans n'importe quelle situation, comme lors de promenades ou de réunions sociales. Le bruit d'avertissement qui accompagne le choc peut également conditionner les chiens à craindre tout bruit similaire, comme le bip d'un four à micro-ondes, le déchargement de la batterie d'un téléphone ou d'un détecteur de fumée, ou le compte à rebours d'une minuterie à la télévision. En général, les clôtures invisibles sont accompagnées de drapeaux afin que votre chien ait une représentation visuelle de l'emplacement de la barrière pour s'y habituer, mais votre chien peut finir par craindre les drapeaux ou tout ce qui bouge de manière similaire. Un comportement névrotique et anxieux peut durer toute la vie, même si la clôture est retirée.

Pourquoi mon chien traîne-t-il ses fesses sur le sol ?

La plupart des propriétaires de chiens ont dû frotter un tapis ou deux après que leur compagnon ait traîné son derrière dans la maison, mais pourquoi votre chien traîne-t-il ses fesses sur le sol ? La raison la plus courante pour laquelle les chiens traînent leurs fesses est l'obstruction des sacs anaux. Ce problème peut être évité assez facilement en faisant vidanger les sacs anaux de votre chien, généralement par un vétérinaire ou un toiletteur.

Mais les sacs anaux obstrués ne sont pas la seule raison pour laquelle les chiens se traînent les fesses. Le frottement des fesses peut être le résultat d'un irritant léger, d'une tumeur anale ou du ténia, mais votre vétérinaire devrait être en mesure de vérifier ces causes et de les exclure assez rapidement. Les puces ou les tiques peuvent également provoquer des démangeaisons, et la diarrhée ou la contamination fécale peuvent également entraîner une tendance à la marche. Mais l'une des causes de traînage dont vous n'avez peut-être pas conscience est l'allergie.

Les chiens peuvent souffrir d'affections cutanées telles que des éruptions, une sécheresse ou des démangeaisons causées par des allergies. Si votre chiot se mordille les pattes ou se lèche excessivement certaines parties de sa peau en plus de traîner les fesses, cela peut être le signe d'une réaction allergique à un élément de son environnement. Il s'agit d'une dermatite allergique. Les allergènes peuvent également être présents dans la nourriture. Si votre chien souffre d'une allergie alimentaire et qu'il mange cet aliment, les allergènes peuvent passer dans ses crottes et irriter la région anale.

Si vous avez éliminé les autres causes, il est peut-être temps de consulter un vétérinaire spécialisé dans les allergies des animaux de compagnie. En fonction de la nature de l'allergie de votre chien, le vétérinaire peut prescrire des médicaments ou recommander l'élimination de l'allergène. Faites attention à ce que votre chien mange et avec quoi il entre en contact.

Si j'adopte un chien, comment saurai-je s'il ou elle a des problèmes de comportement ?

Si j'adopte un chien dans un refuge, comment saurai-je qu'il n'a pas de problèmes de comportement ?

Les premiers mois de la vie d'un chien sont une période d'imprégnation très importante. Ce qu'un chiot apprend durant cette période durera toute sa vie. Mais tout comme les enfants, chaque chien est différent ; chacun a sa propre personnalité et son propre patrimoine génétique.

Même les chiots flambant neufs provenant d'animaleries ou d'élevages peuvent présenter les mêmes problèmes de comportement que les chiens de secours, parfois même plus souvent et plus gravement (de nombreux chiots d'animaleries passent des mois entiers dans des caisses ou des cages avec peu ou pas de contact humain). Ils ont besoin d'autant d'aide pour régler leurs problèmes de comportement que n'importe quel chien de refuge, si ce n'est plus).

Une fois que vous avez un chien en particulier en tête, parlez-en à un dresseur professionnel. Aucun chien n'est parfait, mais un employé compétent du refuge sera en mesure de vous parler de l'histoire du chien et de vous aider à évaluer son bien-être émotionnel actuel. Le personnel du refuge peut être une ressource précieuse et vous proposer des suggestions sur la façon de gérer les mauvaises habitudes ou les comportements indésirables.

Tous les chiens peuvent devenir de bons chiens, cela demande simplement du temps et de la constance. Demandez au refuge ou au groupe de sauvetage quel type de test de tempérament a été effectué et, si possible, parlez au dresseur qui a réalisé les tests. La bonne nouvelle est qu'avec du travail (et chaque chien en a besoin), tout chien peut apprendre à devenir un membre équilibré, heureux et bien élevé de votre famille.

Quel que soit l'âge de votre chien nouvellement adopté, trouvez un dresseur et apprenez comment enseigner les règles à votre nouveau compagnon à la maison. Si vous ne lui apprenez pas vos règles, il en inventera d'autres, croyez-moi !

Comment brosser les dents d'un chien ?

Mon chien ne me laisse pas lui brosser les dents. Que dois-je faire pour qu'il ait des dents propres et saines ?

Si votre chien n'aime pas se faire brosser les dents, ne perdez pas espoir pour autant ! Du point de vue d'un chien, le brossage des dents n'est pas une chose naturelle. Il ne faut pas s'attendre à ce que tous les chiens s'habituent facilement au brossage des dents - certains doivent simplement s'habituer à l'idée !

L'éducation de votre chien à la brosse à dents n'est pas différente de l'éducation en laisse. Il faut du temps, de la patience et s'assurer que chaque étape est perçue comme agréable et non menaçante par votre animal. Veillez à multiplier les compliments et ne passez pas à l'étape suivante si votre chien ne semble pas à l'aise.

L'objectif est de brosser la surface extérieure des dents dans la zone où les dents et les gencives se rencontrent. Vos efforts de brossage ne doivent durer qu'une à deux minutes, puis interrompez la séance. Restez amusant et récompensez votre chien en cours de route !

Comment brosser les dents de votre chien?

• Commencez par frotter votre doigt nu le long des gencives. Faites-le pendant quelques secondes et passez progressivement à des périodes plus longues.
• Ajoutez un peu de dentifrice enzymatique pour chiens au bout de votre doigt et massez les gencives. Essayez différentes saveurs de dentifrice pour animaux (poulet, foie, malt, etc.), mais n'utilisez jamais de dentifrice pour humains.
• Appliquez un peu de dentifrice pour chiens sur une brosse à dents pour animaux et brossez les surfaces extérieures des dents et des gencives.

Une autre solution dentaire à domicile pour les animaux qui ne tolèrent pas le brossage, mais qui acceptent de manipuler la zone buccale, consiste à utiliser un scellant dentaire à domicile (tel que OraVet). Ce scellant dentaire peut être appliqué au doigt une fois par semaine afin de fournir une barrière préventive pour les dents.

Des rinçages et des sprays dentaires sont disponibles comme étape anti-plaque qui peuvent être vaporisés ou essuyés sur les dents. Les friandises et les régimes dentaires sont un autre outil qui peut être utile dans le cadre d'un plan de soins dentaires à domicile, mais ils ne doivent pas être utilisés comme seuls soins dentaires.

Veillez à consulter régulièrement votre vétérinaire pour une prophylaxie dentaire professionnelle. La fréquence des nettoyages recommandés varie en fonction de l'état de santé de votre animal, mais ils sont généralement conseillés tous les six à douze mois. Le plan dentaire le plus efficace pour votre animal consiste à utiliser à la fois des nettoyages vétérinaires professionnels et des soins dentaires à domicile pour votre animal.