Les conkers, également appelés marrons d'Inde, sont les noix rondes et brun foncé du marronnier d'Inde. Ces noix sont enveloppées d'une coque verte hérissée qui tombe sur le sol à l'automne, s'ouvrant au moment de l'impact et libérant les marrons à l'intérieur.
Si les enfants ramassent les marrons d'Inde pour jouer aux conkers, il faut leur rappeler de ne jamais les manger car ils sont toxiques. Mais ces graines sont-elles également toxiques pour les chiens ?
LES CONKERS SONT-ILS TOXIQUES POUR LES CHIENS ?
Oui, les conkers sont toxiques pour les chiens s'ils sont mâchés ou mangés. En fait, toutes les parties du marronnier d'Inde sont toxiques, y compris les feuilles.
Les marronniers d'Inde et les conques contiennent une substance chimique toxique appelée aesculine qui affecte les personnes et de nombreux animaux, y compris les chiens. Il n'existe pas d'antidote connu pour contrer l'empoisonnement à l'aesculine, ce qui signifie qu'un vétérinaire ne peut que donner un traitement de soutien pour aider à soulager les symptômes et donner à votre chien les meilleures chances de guérison.
L'aesculine est une neurotoxine, ce qui signifie qu'elle endommage les tissus nerveux. Si elle est consommée en grande quantité, l'aesculine peut également être hémolytique, c'est-à-dire qu'elle provoque la rupture des globules rouges. Ces deux effets sont extrêmement graves et rendent votre chien très malade. Un traitement vétérinaire doit donc être administré à votre chien de toute urgence.
Les marrons d'Inde sont censés avoir mauvais goût, ce qui signifie qu'il est peu fréquent qu'un chien en ingère de grandes quantités. Cependant, cela n'empêchera pas toujours un chien de manger les marrons d'Inde, et même l'ingestion d'une petite quantité peut déclencher une maladie grave.
Non seulement les conques sont toxiques pour les chiens, mais les noix et la coquille hérissée peuvent également causer des dommages et des blocages dans l'intestin de votre chien s'ils sont ingérés. Ils présentent également un risque important d'étouffement.
Si vous pensez que votre chien a consommé des chênes verts ou toute autre partie d'un marronnier d'Inde, contactez rapidement votre vétérinaire pour lui demander conseil.
QUAND LES MARRONS D'INDE TOMBENT-ILS ?
Les marronniers d'Inde sont communs dans tout le Royaume-Uni, en particulier dans les parcs et les forêts. Les noix mûrissent pendant l'été et tombent au sol en automne. Les marrons tombent généralement à partir de septembre, mais si l'été a été long et chaud, ils peuvent parfois tomber dès le mois d'août.
L'observation du premier conker mûr sur le sol est un marqueur important dans le calendrier de la nature et est enregistrée pour aider à surveiller les effets du changement climatique. En effet, les saisons printanières et estivales précoces et ensoleillées donnent lieu à de grandes récoltes de gros conques qui tombent anormalement tôt, tandis que les étés courts et humides donnent des fruits plus petits et un rendement plus faible.
FAIRE LA DIFFÉRENCE ENTRE UN MARRON D'INDE ET UN MARRON DOUX
Les conkers peuvent ressembler à un marron d'Inde. Cependant, les marrons d'Inde sont plus grands, plus ronds et de couleur brun foncé. L'enveloppe verte du marron d'Inde a des épines plus épaisses, plus courtes et plus espacées. Alors que les épines de l'enveloppe du marron d'Inde sont serrées les unes contre les autres et très fines, tandis que le marron lui-même est petit et souvent plat sur un côté. Les châtaignes sont rondes sur le dessus mais se terminent en pointe à la base.
Contrairement aux conkers, les châtaignes ne sont pas toxiques pour les humains et les chiens. En revanche, les marrons d'Inde sont toxiques, d'où l'importance de savoir faire la différence.
LES SIGNES D'EMPOISONNEMENT AUX MARRONS
Si votre chien a consommé des conques et a été empoisonné, il peut présenter l'un des symptômes suivants :
- Agitation
- Diarrhée
- Vomissements
- Douleur et gêne abdominale
- Effondrement
- Choc toxique
- Contractions et spasmes musculaires
- Crises d'épilepsie
- Bave excessive
- Changements respiratoires (tels que des difficultés à respirer).
Dans les cas plus légers, votre chien peut être agité et souffrir de vomissements et de diarrhée. Manger des chênes verts peut provoquer un stress gastro-intestinal qui peut entraîner des maladies telles que la gastro-entérite et provoquer des vomissements et de la diarrhée. Ces symptômes sont davantage associés à des troubles gastro-intestinaux qu'à un empoisonnement.
Les cas d'empoisonnement plus graves nécessitent que le chien ait ingéré une quantité importante de conques, et ils sont peu fréquents. Dans ces cas-là, votre chien peut entrer en état de choc toxique : il semble déprimé et lutte pour bouger. Ses muscles seront rigides et pourront même avoir des spasmes, et le chien aura de la fièvre. Le choc toxique se produit rapidement, dans les quelques heures qui suivent la consommation des conques. Dans de rares cas, le chien peut subir une paralysie respiratoire et mourir.
Que votre chien ait mangé un seul ou plusieurs conques, il peut présenter des signes de maladie dans les heures qui suivent. Cependant, il faut souvent plusieurs jours avant que le chien ne présente des symptômes. Cela signifie que votre chien peut tomber malade entre 1 et 6 heures après avoir mangé un conker, ou jusqu'à 2 jours.
QUE FAIRE SI VOTRE CHIEN A MANGÉ UN MARRON D'INDE ?
Si votre chien a mangé des marrons d'Inde, vous devez le surveiller de près pour détecter tout signe de maladie et contacter votre vétérinaire dès que possible. Si vous avez vu votre chien en manger, essayez de vous souvenir du nombre de conques qu'il a mangées et communiquez cette information à votre vétérinaire. Il est important de lui donner une estimation du nombre de marrons d'Inde que votre chien a consommés et de l'heure à laquelle il les a mangés.
Il faut généralement consommer plusieurs marrons d'Inde pour provoquer un empoisonnement, mais cela dépend de la taille de votre chien. Si vous avez une petite race comme un terrier, il peut être empoisonné par un plus petit volume d'aesculine par rapport à une grande race comme un Rottweiler. Vous devez appeler votre vétérinaire, quel que soit le nombre de conques que votre chien a mangé.
Il est important de garder un œil sur votre chien pour surveiller son comportement et ses symptômes et de contacter rapidement le vétérinaire afin qu'il puisse évaluer l'état de votre chien et discuter du traitement nécessaire.
TRAITEMENT DE L'EMPOISONNEMENT PAR LES MARRONS
Il n'existe pas d'antidote connu pour l'empoisonnement à l'aesculine, le traitement vétérinaire d'un chien tombé malade est donc de soutien. Les soins prodigués viseront à atténuer les symptômes, à réduire la quantité de toxine présente dans l'organisme, à soulager la douleur et à aider l'organisme à se remettre de l'intoxication.
Le traitement d'un chien souffrant d'une intoxication par les conifères consiste à le réhydrater à l'aide d'une perfusion intraveineuse pour récupérer les liquides perdus, en particulier s'il a eu des vomissements ou de la diarrhée.
Le vétérinaire devra s'assurer qu'il ne reste aucune trace du conker dans l'organisme de votre chien. Il s'agit à la fois d'éviter un nouvel empoisonnement et d'empêcher le conker de provoquer des blocages dans l'estomac ou le tractus intestinal. Pour ce faire, on peut administrer à votre chien des médicaments qui provoquent des vomissements. Si votre chien n'a mangé qu'une petite quantité et qu'il n'a pas encore vomi, on peut vous conseiller sur la façon de provoquer vous-même des vomissements à la maison.
Dans les cas graves où un chien a ingéré des quantités importantes de conques, ou si certaines restent coincées, il devra subir un lavage gastrique ou une intervention chirurgicale pour retirer les noix restantes. Le lavage gastrique nécessite d'anesthésier le chien et d'utiliser un tube stérilisé qui est inséré dans l'estomac. De l'eau est injectée dans l'estomac et évacuée par le tube, ce qui permet d'éliminer tout ce qui reste dans l'estomac du chien.
S'il reste des morceaux de conques qui ne peuvent être éliminés naturellement ou à l'aide de ces méthodes, votre chien devra peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer le conque pour éviter une nouvelle obstruction.
Votre chien recevra les médicaments nécessaires pour soulager la douleur, stabiliser son tube digestif et prévenir tout nouveau vomissement. Une fois rentré chez lui, votre chiot aura besoin de beaucoup de repos pour récupérer et d'un accès à de l'eau fraîche pour le maintenir hydraté. Comme c'est le cas pour de nombreuses maladies affectant l'estomac, il peut être conseillé que votre chien soit affamé pendant une courte période jusqu'à ce que son intestin se stabilise, puis qu'il reçoive de petits repas très digestes de haute qualité pour l'aider à guérir et à protéger son intestin.
COMBIEN DE TEMPS FAUT-IL À UN CHIEN POUR SE REMETTRE D'UN EMPOISONNEMENT AUX MARRONS ?
Quelle que soit la gravité de l'intoxication, si le conker est retiré de l'organisme de votre chien, il se peut qu'il se remette des symptômes gastro-intestinaux aigus en une journée.
Même dans les cas les plus graves d'intoxication par les conifères, si votre chien reçoit rapidement un traitement adéquat, il devrait se rétablir complètement en quelques jours.
Toutefois, il existe de rares cas où l'empoisonnement par les conques s'avère fatal.
COMMENT EMPÊCHER VOTRE CHIEN DE MANGER DES MARRONS D'INDE ?
Comme pour de nombreuses maladies auxquelles votre chien peut être confronté au cours de sa vie, la prévention est souvent plus facile, plus naturelle et plus sûre que le traitement.
Si vous craignez que votre chien ne tente de manger des marrons d'Inde, promenez-le dans des zones éloignées des marronniers d'Inde, où il est peu probable qu'il trouve des marrons d'Inde sur le sol. Tenez votre chien en laisse pour pouvoir le surveiller de près et l'empêcher de s'éloigner pour chercher de la nourriture. Vous devez également toujours surveiller votre chien pendant la promenade au cas où il essaierait de manger quelque chose qu'il ne devrait pas, que ce soit un caillou, un conker ou les selles d'un autre chien.
Si votre chiot ramasse quelque chose, donnez-lui immédiatement l'ordre de le laisser ou de le laisser tomber. S'il refuse de lâcher ce qu'il a ramassé, vous devrez le lui retirer vous-même de la gueule.
Si votre chien a l'habitude de chercher et d'essayer de manger des choses qu'il ne devrait pas manger lors de ses promenades, il peut être utile de lui faire porter une muselière. Une muselière bien ajustée ne nuit pas à un chien, qui peut toujours respirer normalement et communiquer, mais elle l'empêche de manger ce qu'il ne devrait pas.
