Saviez-vous que dans ce seul pays, nous dépensons chaque année près de 60 milliards de dollars en soins et en nourriture pour animaux de compagnie ? Ce chiffre augmente chaque année, en fait... et pourtant, au cours de la dernière décennie, nous avons constaté une diminution de 11 % de l'espérance de vie de nos chiens. De plus, nos animaux de compagnie présentent de plus en plus de problèmes de santé chroniques à un âge de plus en plus précoce. Mais doit-il en être ainsi ? Je ne le pense pas. En l'honneur de la journée "Changez la vie d'un animal", permettez-moi de partager avec vous l'un des moyens les plus efficaces d'améliorer la vie de votre chien.
Les dix principales raisons pour lesquelles les gens emmènent leur chien chez le vétérinaire sont les suivantes : allergies cutanées, otites, maux d'estomac/vomissements, diarrhée, arthrite, infections cutanées, maladies de la vessie et tumeurs. Presque toutes ces raisons sont liées à l'alimentation régulière du chien. Pouvez-vous le croire ? Presque toutes les raisons pour lesquelles les gens emmènent leur chien chez le vétérinaire - des problèmes qui sont aujourd'hui si fréquents que nous les considérons comme normaux - pourraient être évitées grâce à un changement de régime alimentaire. Nous allons en parler dans une minute, mais je veux que vous compreniez à quel point la nutrition est importante pour la santé de votre chien - et pas seulement pour sa santé. Sa longévité, son endurance, son acuité mentale, ses niveaux d'énergie, sa capacité à vivre une vie optimale - tout cela est lié à l'alimentation.
Parfois, les personnes qui donnent des aliments transformés - et par aliments transformés, j'entends des croquettes ou des conserves - me disent que leurs chiens sont en bonne santé et qu'ils n'ont pas besoin de changer leur alimentation. Malheureusement, ça ne marche pas comme ça. Il y a quelque chose que j'appelle l'effet élastique qui se produit chez tous les chiens. Je suis sûr que la plupart d'entre vous ont déjà fait l'expérience d'utiliser un élastique et qu'il se casse sur vous. Peut-être avez-vous utilisé cet élastique plusieurs fois, ou peut-être n'avez-vous utilisé l'élastique que quelques fois. Peut-être l'avez-vous étiré très finement... mais peut-être pas. Peut-être avait-il l'air tendu quand vous l'avez utilisé, et vous saviez que vous preniez le risque qu'il se casse, mais peut-être avez-vous été surpris quand il s'est cassé parce qu'il avait l'air bien. Quoi qu'il en soit, il y avait des déchirures microscopiques dans l'élastique que vous ne pouviez pas voir, ce qui l'a affaibli jusqu'à ce qu'il ne puisse plus faire ce qu'on lui demandait. Si vous avez de la chance, il vous donnera une sorte d'avertissement (un aspect plus extensible, par exemple) qu'il n'est plus aussi solide qu'avant. Mais peut-être qu'il vous lâche tout simplement. Nos chiens sont dans le même cas. Lorsque vous leur donnez de la nourriture industrielle, cela commence à les affecter, d'abord de façon interne. Quand ils sont jeunes, leur corps ne montre pas nécessairement les dommages internes qui se produisent. Mais en vieillissant, ces dommages commencent à se manifester de différentes manières. Ils ont peut-être moins d'énergie. Peut-être qu'ils commencent à développer des tumeurs. Peut-être qu'ils commencent à avoir des points chauds, des allergies cutanées, une très mauvaise haleine, des crises d'épilepsie, une pancréatite ou de l'arthrite. Peut-être qu'ils ne sont plus aussi actifs qu'avant, ou qu'ils ne peuvent pas se concentrer aussi bien qu'ils le devraient. Quel que soit leur signe, c'est comme un élastique tendu qui finit par se casser.
Mais le contraire est également vrai. En d'autres termes, si vous soutenez votre chien par une alimentation appropriée, il peut fonctionner au mieux de sa forme. Leur système n'est pas inondé d'un tas de choses qu'ils ne peuvent pas utiliser et qui sont mauvaises pour eux, et ils restent donc en bonne santé, pleins d'énergie, avec un esprit vif. Ils ne présentent pas le genre de maladies chroniques dont souffrent tant de nos chiens de nos jours. Ils s'épanouissent. La différence entre un chien nourri au cru et un chien nourri avec de la nourriture industrielle est absolument incroyable.
Les régimes à base d'aliments transformés sont généralement à base d'amidon. Nos chiens n'ont pas évolué pour digérer les amidons, et lorsqu'ils mangent constamment des glucides, cela provoque une inflammation (même les aliments dits "sans céréales" ne règlent pas ce problème). L'inflammation est à l'origine de nombreuses maladies chroniques, notamment l'arthrite et les cancers, et nous provoquons des inflammations dans l'organisme de nos chiens en leur donnant des aliments industriels.
De plus, même les croquettes dites de haute qualité contiennent de la viande qui est souvent de qualité inférieure. De nombreuses entreprises de nourriture pour animaux de compagnie utilisent de la viande rejetée du supermarché (la viande avariée qui n'a pas été vendue), et elles utilisent également ce que l'on appelle dans le secteur la viande 4D, ce qui signifie que les animaux utilisés pour la viande destinée aux croquettes étaient malades, handicapés, mourants ou desséchés. Cela signifie également que tous les médicaments administrés à ces animaux (antibiotiques, hormones, stéroïdes, etc.) se retrouvent dans les croquettes, car ils n'ont pas eu la possibilité d'éliminer ces substances de l'organisme des animaux avant leur abattage.
Les aliments transformés pour animaux de compagnie contiennent également des conservateurs toxiques comme le BHA, le BHT et les métabisulfites de sodium. Ces conservateurs sont utilisés parce que les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie doivent masquer l'odeur des viandes et des graisses avariées pour que vous continuiez à donner ces aliments à votre chien. Et comme les aliments transformés pour animaux de compagnie peuvent rester longtemps en rayon avant d'être utilisés, les fabricants doivent s'assurer qu'ils conservent leur odeur et leur couleur habituelles pour que les propriétaires d'animaux continuent à les nourrir. Le problème est que ces conservateurs - et ce ne sont que quelques-uns d'entre eux - sont liés à toute une série de problèmes, notamment des allergies, des problèmes de comportement, une diminution des fonctions cérébrales, des cancers du foie et de l'estomac, des anomalies cellulaires, une augmentation de la formation de tumeurs graisseuses, une faiblesse, une dépression respiratoire, des diarrhées, des nausées et des vomissements. Vous vous souvenez de notre liste des 10 principales raisons pour lesquelles les gens emmènent leur chien chez le vétérinaire ? Allergies cutanées, nausées, vomissements, diarrhées, tumeurs, etc. Elles sont là !
Enfin, les aliments transformés pour animaux de compagnie sont cuits. Nos chiens, en revanche, sont des carnivores qui ont évolué pour manger de la viande, des os et des organes crus. Pour les chiens, le processus de cuisson est au mieux inutile et au pire toxique. Lorsque les croquettes sont cuites, la viande est dénaturée. En d'autres termes, elle détruit les chaînes d'acides aminés des protéines, ce qui rend très difficile pour votre chien la reconstruction de ces chaînes d'acides aminés en protéines utilisables. Pensez-y de la manière suivante. Si vous essayez de construire un mur de briques, que vous avez toutes vos briques bien disposées et prêtes à être utilisées, et que quelqu'un arrive et casse toutes les briques, vous pourrez peut-être les recoller et construire une sorte de mur désordonné, mais il ne sera pas très solide ni stable. Et si vous deviez construire des murs tous les jours, et que quelqu'un cassait les briques chaque jour, aucun des murs ne serait efficace, et vous finiriez par ne plus pouvoir le faire. Votre chien essaie de construire des murs à partir des protéines de la nourriture qu'il mange, en utilisant les acides aminés pour construire des protéines. Mais le processus de cuisson détruit tous les acides aminés, ce qui rend très difficile la construction efficace de nouvelles protéines.
Vous vous demandez peut-être comment faire passer votre chien à une alimentation crue. Il existe plusieurs façons de le faire, mais je vais vous expliquer comment passer à une alimentation crue.
Effectuer le changement
Pour commencer, vous pouvez adopter l'une des deux approches suivantes. La première approche, et celle que je privilégie habituellement, consiste à commencer le voyage vers l'alimentation crue par une étape rapide et décisive. Attendez 12 à 24 heures après le dernier repas de croquettes (cela donne au système une chance de digérer et d'éliminer les aliments transformés), puis commencez à nourrir votre chien avec des aliments crus. Si votre chien ne mange pas ce repas, il n'y a pas de problème à le laisser jeûner et à réessayer au repas suivant. Ce n'est pas grave s'il manque quelques repas, et finalement les chiens en bonne santé commenceront à manger la nourriture que vous leur proposez. Et il y a de fortes chances que votre chien se jette sur l'aliment cru, comme s'il l'avait toujours attendu !
L'autre option est de les faire évoluer lentement. Si vous optez pour cette solution, donnez-lui 75 % de sa ration quotidienne de croquettes le matin, puis 25 % de sa ration quotidienne totale d'aliments crus le soir. Faites cela pendant quelques jours, en surveillant leurs selles pour vous assurer qu'elles sont fermes et régulières. Si tout va bien, passez à 50 % de sa ration quotidienne de croquettes le matin, puis à 50 % de sa ration quotidienne totale de nourriture crue le soir. De nouveau, surveillez ses selles pour vous assurer qu'elles restent régulières et fermes. Si c'est le cas, vous pouvez passer à 25 % de croquettes le matin et 75 % de nourriture crue le soir. Une fois que ses selles sont fermes et régulières, vous pouvez passer à 100 % de nourriture crue, sans croquettes. L'ensemble du processus peut prendre quelques semaines.
Je n'ai pas eu beaucoup de problèmes de diarrhée ou d'autres problèmes digestifs lors de la transition en utilisant la première méthode, mais certains chiens ont des problèmes, donc la dernière méthode est probablement la plus sûre si vous êtes préoccupé par la capacité de votre chien à gérer la transition sans troubles digestifs. L'une ou l'autre de ces méthodes vous permettra d'atteindre votre objectif, alors choisissez celle qui vous convient le mieux. N'oubliez pas que si vous utilisez la première méthode, votre chien risque de souffrir de diarrhée ou d'autres problèmes. Il est important de ne pas paniquer si cela se produit. Vous pouvez ralentir la transition, mais veillez à la poursuivre.
Avec quelles protéines faut-il commencer ?
Beaucoup de gens préfèrent commencer par une alimentation crue à base de poulet, car il est relativement bon marché, facile à trouver, facile à digérer et plein d'os mous et digestes. Il est très osseux, ce qui aide à raffermir les selles qui peuvent être plus molles en raison du changement de régime et de la désintoxication qui en résulte. Cependant, vous n'êtes pas obligé de commencer par le poulet. Si vous avez accès à une autre source de protéines (le bœuf, par exemple), commencez par là. Essayez d'obtenir des animaux biologiques ou élevés en pâturage. Assurez-vous qu'ils sont exempts d'antibiotiques et d'hormones. Et si vous ne pouvez pas trouver des animaux biologiques ou élevés en pâturage, choisissez au moins une marque qui n'est pas améliorée (injectée avec du sérum physiologique et/ou des exhausteurs de goût).
Transition vers de nouvelles protéines et de nouveaux organes
Que vous donniez un aliment cru commercial, un modèle de proie ou une proie entière, essayez de donner la même source de protéines pendant au moins une semaine, et de préférence deux, avant de passer à une autre source de protéines. Surveillez les selles pour vous assurer qu'elles sont fermes. Vous remarquerez que les selles de votre chien sont beaucoup plus petites, qu'elles se décomposent plus rapidement et que votre chien ne fait pas autant de selles que lorsqu'il était nourri aux croquettes. Une fois que les selles sont uniformément, mais pas trop, fermes, commencez à introduire lentement des organes (à moins que vous ne donniez un aliment cru commercial, qui devrait déjà contenir des organes). Commencez par le foie, puis ajoutez d'autres organes et glandes. En gros, cela inclut toutes les parties qui sécrètent et qui sont molles. Vous pouvez nourrir toutes sortes de parties, comme le foie, les reins, les yeux sanguins, les testicules, les poumons, la cervelle, etc. Vous pouvez également commencer à introduire d'autres sources de protéines, mais veillez à surveiller la réaction de votre chien à ces changements. La clé est la modération, et il n'est pas nécessaire de précipiter l'introduction de nouvelles protéines ou de nouveaux organes. Votre chien parviendra à une alimentation équilibrée au fil du temps. Ainsi, les nutriments qu'il ne trouve pas dans son repas aujourd'hui, il les trouvera demain ou après-demain. C'est également la façon dont les animaux sauvages s'alimentent - avec un équilibre dans le temps. S'ils avaient besoin que tous leurs repas soient équilibrés en soi à chaque fois, ils ne seraient pas en mesure de fonctionner à un niveau optimal de manière constante. Il en va de même pour nos animaux de compagnie carnivores.
Quelle quantité devez-vous donner à votre chien ?
Pour déterminer la quantité de nourriture à donner à votre chien, essayez de lui donner environ 2 à 3 % de son poids corporel idéal par jour. Pour les chiots, visez environ 2 à 3 % de leur poids corporel idéal à l'âge adulte. Si vous n'avez aucune idée de ce que sera le poids idéal de votre chiot à l'âge adulte, vous pouvez viser 10 % de son poids idéal actuel, mais surveillez l'évolution de son poids et ajustez la quantité donnée au fur et à mesure de sa croissance. Si votre chien est en sous-poids ou en surpoids, vous pouvez adapter la quantité que vous lui donnez pour l'aider à atteindre son poids optimal. N'oubliez pas que de nombreux chiens nourris aux croquettes sont en surpoids et que notre société est habituée à voir des animaux trop lourds. Lorsque vous regardez votre chien, vous devez pouvoir sentir facilement ses côtes, mais pas les voir (sauf si son pelage est très court). Lorsque vous regardez votre animal du dessus, vous devriez voir un rétrécissement au niveau des hanches. Si vous ne pouvez pas sentir ses côtes ou voir ce rétrécissement, il est trop lourd. Si ses côtes ou les os de ses hanches sont fortement saillants, il est trop maigre. Si le poids de l'animal doit être ajusté, faites-le lentement (équilibrez-le au fil du temps !) et n'oubliez pas qu'il est préférable d'avoir un animal légèrement maigre plutôt que légèrement lourd.
Le rapport 80/10/10
Lorsque vous donnez une alimentation crue, vous essayez d'imiter ce que mangent les carnivores dans la nature, en particulier les loups. Les proies généralement consommées par les loups et autres prédateurs à l'état sauvage sont généralement composées de 80 à 85 % de viande (y compris la viande musculaire, la graisse, le tissu conjonctif, la peau, le cœur, les poumons, etc.), de 10 à 15 % d'os comestibles et de 5 à 10 % d'organes. Par conséquent, les lignes directrices générales pour une alimentation crue (qu'il s'agisse d'une alimentation crue commerciale ou d'un modèle de proie) sont d'environ 80 % de viande, 10 % d'os, 5 % de foie et 5 % d'organes autres que le foie. Si vous nourrissez votre animal avec un modèle de proie, n'oubliez pas que ces pourcentages sont atteints au fil du temps. Si, par exemple, vous lui donnez beaucoup de viande et moins d'os pendant plusieurs jours d'affilée, essayez de lui donner un peu plus d'os au repas suivant. Essayez d'atteindre ces pourcentages (le rapport 80/10/10 auquel les crudivores font souvent référence) au cours d'une semaine.
Faire les calculs
Pour calculer la quantité de nourriture à donner à votre chien, déterminez son poids (ou son poids idéal). Supposons que votre chien pèse 40 livres et que vous souhaitiez lui donner 2 % de son poids corporel par jour. Pour obtenir la quantité totale de viande, d'os et d'organes à nourrir, convertissez le pourcentage de nourriture en décimales : 2 ÷ 100 = 0,02. Ensuite, pour calculer le poids total en livres que votre chien doit manger par jour (y compris les friandises !), multipliez son poids (ou son poids idéal) par la décimale : 40 livres x 0,02 = 0,8 livre. Vous pouvez ensuite convertir ce chiffre en onces pour faciliter le calcul de la quantité d'os, de viande et d'organes à donner à votre chien. Pour ce faire, multipliez les livres que votre chien doit manger par jour par 16 : 0,8 x 16 = 12,8 onces. Utilisez ensuite la directive 80/10/10 pour déterminer la quantité de viande, d'os et d'organes à donner à votre chien.
- Viande/jour : 12,8 onces x 0,80 = 10,24 onces/jour
- Os/jour : 12,8 onces x 0,10 = 1,28 onces/jour
- Foie/jour : 12,8 onces x 0,05 = 0,64 onces/jour
- Non-foie/jour : 12,8 onces x 0,05 = 0,64 onces/jour
Lorsque vous passerez à une alimentation adaptée à l'espèce, vous constaterez de nombreux avantages, presque immédiatement. J'ai déjà mentionné que leurs déchets sont beaucoup plus faciles à traiter, mais il y a aussi des tonnes d'autres avantages. L'odeur de chien disparaît, ce qui est logique, quand on y pense. Les chiens sont des prédateurs, après tout, et il n'est pas logique qu'ils dégagent une forte odeur pour avertir leurs proies qu'ils sont dans les parages. En mangeant les os crus, ils garderont des dents propres et blanches et des gencives saines, et cela les aidera à éliminer tout le tartre et la plaque dentaire accumulés. Vous n'aurez pas besoin de faire nettoyer leurs dents par un professionnel, si vous le faites, car elles resteront propres naturellement. Comme leurs crottes sont un peu plus dures, ils doivent faire un effort pour les évacuer, ce qui aide leurs glandes anales à fonctionner correctement. Leur pelage est plus brillant et plus doux, ils sont plus calmes, et un autre bonus est que, comme beaucoup d'éleveurs de chats crus vous le diront, les puces et les tiques ne sont pas aussi attirées par eux (nous n'avons plus aucun problème avec les puces et les tiques, et nous ne leur appliquons aucune sorte de Frontline ou autre produit préventif contre les puces et les tiques).
Conclusion : Si vous cherchez à améliorer la vie de votre animal, c'est peut-être la meilleure chose que vous puissiez faire pour lui.
