L'image d'un chien accroupi au ras du sol léchant les babines d'un autre chien est souvent considérée comme un geste d'apaisement doux et amical. Le léchage du visage et des lèvres est le plus souvent le fait de jeunes chiots, mais peut se poursuivre à l'âge adulte. Le léchage du visage a des limites dans le monde de l'interaction et de la socialisation entre chiens. Alors, quel léchage de visage est approprié et qu'est-ce qui est hors limite ?
Les jeunes chiots bénéficient de beaucoup d'indulgence de la part de leurs aînés. Les chiens plus âgés acceptent souvent de les accueillir en se tortillant, en se tortillant, en sautant et en léchant leur visage. Le chien adulte s'arrête, reste immobile et laisse le chiot faire son truc avant de passer à autre chose. Cependant, à mesure que le chiot passe de l'état de chiot à celui d'adolescent, les chiens commencent à enseigner au jeune chien un comportement plus approprié, plus calme et moins agressif. Parfois, si le chiot dépasse les bornes en léchant le visage, un aîné le corrigera d'un coup sec : "Ça suffit, dégage de ma vue !".
Je vis avec un groupe de chiens en rotation, tous issus de foyers différents, à Far Fetched Acres. Je vois des léchages de visage et de lèvres de toutes sortes. Lorsqu'il est proposé par les chiots, ce comportement est en phase avec le développement naturel et est souvent accepté et toléré par les autres. Par contre, lorsqu'il est proposé sans cesse par un adolescent ou un adulte de onze mois, les choses peuvent devenir un peu tendues.
Les lécheurs de visage incessants peuvent s'attirer des ennuis et créer des problèmes. Si vous avez suivi Dogspeak, vous vous rappelez que les chiens sont enclins aux salutations du type "renifler le derrière". Se lécher le visage sans relâche peut être toléré par certains, mais est considéré comme impoli et découragé par d'autres.
Luna est une grande femelle énergique et insistante. Lorsqu'elle était chiot, elle était toujours sur le dos, le ventre en l'air, se tortillant et léchant sans relâche son visage. Les gens riaient et pensaient que c'était "soumis et mignon". Elle léchait le visage pour se frayer un chemin dans le jeu et manœuvrait les chiens dans un espace tout au long du jeu avec sa langue. Elle laissait la bouche de ses amis canins impeccable et aurait léché mes taches de rousseur directement si je l'avais autorisée.
Mais l'indulgence pour ses pitreries de chiot lécheur de visage a fait long feu. Alors que certains s'en accommodaient, ce comportement a provoqué des querelles ici et là. Les chiens ont commencé à protester contre son léchage de visage. Ce qui est intéressant, c'est que lorsqu'elle était corrigée pour ses tentatives de leur lécher les lèvres, elle se défendait.
Si le léchage du visage était aussi simple qu'un geste innocent d'apaisement, quand on disait à Luna "ça suffit", tout à fait normalement, pourquoi se défendrait-elle ?
Le léchage du visage est plus compliqué que la plupart d'entre nous le pensent. Dans certains cas, je pense que les chiens comme Luna peuvent utiliser le léchage de visage comme Eddie Haskell. Ils font des gestes d'apaisement qui sont doux et sirupeux en surface mais qui ont un but précis. Dans son cas, "Joue avec moi ! Comme je l'aime ! Maintenant !"
Chez d'autres chiens, le léchage frénétique du visage semble être le reflet de l'anxiété. Le chien n'est pas très sûr de lui et continue à offrir ce comportement car il n'a pas développé une véritable confiance ou une capacité naturelle à parler son propre langage avec plus d'assurance et d'éloquence.
Alors, qu'est-ce qui semble normal et qu'est-ce qui est hors limite ? Observez la réaction du destinataire. Si le lécheur de visage déplace complètement le destinataire dans un espace - presque comme s'il dirigeait le chien avec sa langue, le comportement est probablement excessif.
Si votre chien adolescent ou adulte lèche sans cesse le visage de chiens avec lesquels il n'a pas de relation solide, redirigez son attention. Faites-le bouger et faire autre chose. Ne le corrigez pas et ne l'éloignez pas physiquement, car cela ne ferait qu'aggraver le problème. Mais rappelez-le et dites-lui poliment d'aller faire autre chose, comme courir après une balle ou renifler l'herbe. Les autres chiens du parc apprécieront votre surveillance des services de nettoyage de son visage.
Oh, et à propos du chien qui vous lèche sans cesse le visage. C'est à vous de voir. J'aime les salutations calmes et plus raffinées des chiens, comme un bon massage ou un frottement d'oreille. La vie de mon chien est un grand rappel au calme, sinon c'est un train de marchandises. Si vous ne voyez pas d'inconvénient à ce qu'un chien se lave le visage avec des produits biologiques, alors allez-y. Si, toutefois, le comportement de léchage n'est pas calme, mais excessivement excitant et qu'il cause des problèmes à votre chien avec ses amis et les autres membres de la famille, il est probablement préférable de ne pas l'encourager.
