La plupart des gens savent que les chiens aiment mâcher. Le mâchonnement est un comportement naturel pour tous les chiens. Il leur permet d'explorer le monde qui les entoure, de faire travailler leurs mâchoires et même de se nettoyer les dents. Mais surtout, il les stimule mentalement et atténue l'ennui.
Cependant, lorsque les chiens n'ont pas les bons objets à mâcher, cela peut entraîner une mastication destructive et d'autres problèmes de comportement. Offrir à votre chien de nombreux jouets à mâcher est un moyen de lui permettre de satisfaire son désir naturel de ronger des objets. Fournir à votre chien des objets à mâcher savoureux et comestibles est une autre façon de satisfaire son besoin de ronger tout en lui offrant une friandise savoureuse.
Avec tous les types de produits à mâcher disponibles sur le marché, il peut être difficile de déterminer lesquels sont les plus sûrs et les plus sains pour votre chien. Si aucun produit à mâcher n'est sans risque, certains sont plus sains que d'autres.
Surveillez toujours votre chien lorsqu'il mange des produits à mâcher afin de vous assurer qu'il n'ingère pas de gros morceaux, qui peuvent provoquer une occlusion gastro-intestinale, ou qu'il ne se blesse pas, car certains produits à mâcher peuvent entraîner des dents cassées ou des blessures buccales.
Les produits à mâcher pour chiens à éviter
Si aucun produit à mâcher n'est sûr à 100 %, certains sont particulièrement dangereux.
- Les objets à mâcher indigestes comme ceux en plastique dur ou en nylon : En règle générale, tout objet à mâcher non digestible a de fortes chances de provoquer une occlusion gastro-intestinale ou, à tout le moins, une indigestion. Les produits à mâcher en plastique dur ou en nylon sont souvent trop durs et peuvent endommager les dents. De plus, ils développent des bords rugueux lorsqu'ils sont mâchouillés, ce qui peut provoquer des blessures. Ces jouets ne sont pas digestes et peuvent provoquer une obstruction ou des lésions gastro-intestinales s'ils sont mangés.
- Les jouets à mâcher trop durs : si vous pensez que le jouet à mâcher est trop dur pour que votre chien en morde un morceau et l'avale, il est probablement trop dur pour que votre chien le mâche. Les produits à mâcher très durs peuvent provoquer des fractures de dents ou des blessures buccales. En règle générale, tout objet à mâcher qui vous ferait mal si vous le frappiez sur votre genou est trop dur pour votre chien.
- Sabots, bois et os d'animaux : Les parties dures des animaux, et en particulier les os cuits, représentent le risque le plus important pour les dents et le tube digestif de votre chien, car elles sont très dures et indigestes. Si votre chien ne se casse pas d'abord une dent, il peut réussir à en détacher un morceau et l'ingérer. Certaines cornes d'animaux (comme celles des buffles ou des chèvres) se ramollissent et s'effilochent un peu lorsque les chiens les mâchent. Elles peuvent être moins dangereuses pour les dents et plus facilement tolérées par le tube digestif. Cependant, elles doivent être utilisées avec une extrême prudence.
- Le cuir brut : Il s'agit d'un produit à mâcher quelque peu controversé. Bien que de nombreux chiens n'aient aucun problème avec le cuir brut, il est important de savoir que les gros morceaux de cuir brut ne sont pas faciles à digérer et peuvent provoquer une obstruction ou une irritation du tube digestif. De plus, le cuir brut est souvent traité avec des produits chimiques potentiellement dangereux. Il y a cependant quelques exceptions. Certains types de cuir brut sont spécialement conçus par des vétérinaires dans un souci de sécurité et de digestibilité. Demandez à votre vétérinaire plus d'informations sur les produits à mâcher sûrs en cuir brut qui peuvent aider à garder les dents propres.
Les produits à mâcher digestibles pour chiens
Il existe aujourd'hui sur le marché de nombreux produits à mâcher qui peuvent être considérés comme plus sûrs pour les chiens car ils sont digestes et pas trop durs pour les dents. Il est important de se rappeler que même les gros morceaux des produits à mâcher digestibles peuvent toujours provoquer des troubles ou des blocages gastro-intestinaux. Surveillez toujours votre chien après lui avoir donné des produits à mâcher. S'il semble avaler de gros morceaux, retirez-lui le produit à mâcher. En outre, si le chien présente des vomissements, de la diarrhée ou d'autres signes de maladie, consultez immédiatement votre vétérinaire.
De toute évidence, l'aspect positif des produits à mâcher digestibles est leur sécurité accrue. Cependant, l'inconvénient est qu'ils ne durent pas très longtemps et ont tendance à être plus chers que les os et les sabots. Pour économiser de l'argent, essayez de trouver un équilibre entre les jouets à mâcher et les produits à mâcher comestibles. Les chiens à mâcher agressifs peuvent se contenter d'un Kong Ultra rempli de nourriture, de bâtonnets d'intimidation, de trachées de bœuf ou de produits à mâcher dentaires aromatisés.
- Bâtonnets à mâcher : C'est l'un des produits à mâcher pour chiens les plus populaires aujourd'hui. Fabriqués en pizzle de bœuf (oui, cela veut dire pénis), ils sont denses, savoureux et existent en différentes tailles. Les bâtons de bœuf sont parmi les produits à mâcher les plus durables, et les chiens adorent leur goût et leur texture. Pour les mâcheurs agressifs, les bully sticks tressés ont tendance à durer plus longtemps. L'inconvénient des bâtons de protection est qu'ils peuvent être un peu coûteux et qu'ils sentent mauvais. En outre, certains experts s'inquiètent de leur sécurité en cas de contamination par des bactéries. Recherchez des bâtons de protection provenant de sources réputées. Et essayez des bâtons de renfort à faible odeur pour ménager votre nez.
- Trachées de bœuf : Parfois appelées "windies" ou "moo tubes", les trachées de bœuf sont principalement constituées de cartilage et contiennent de la glucosamine et de la chondroïtine, bénéfiques pour les articulations. Les trachées de bœuf durent presque aussi longtemps que les bâtonnets, mais cela dépend vraiment du chien. Elles peuvent également être plus coûteuses que les bâtonnets, mais elles n'ont pas tendance à puer autant.
- Autres parties d'animaux : Elles peuvent être bonnes ou mauvaises selon la source. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire si le produit à mâcher est sûr. En règle générale, les parties d'animaux les plus sûres à mâcher sont l'aorte, le tendon, l'œsophage et les tripes. Les oreilles sont plus controversées car elles sont plus proches du cuir brut en termes de digestibilité (de plus, les oreilles de porc ont tendance à contenir beaucoup de graisse). Certaines cornes d'animaux se ramollissent à la mastication et s'effilochent en petits morceaux digestes, mais elles doivent être utilisées avec précaution.
- Les produits dentaires à mâcher aromatisés : Les Greenies ou les N-Bones sont composés d'ingrédients digestibles comme le gluten de blé, l'amidon de maïs et la farine de viande ou de volaille. Bien qu'ils soient tout à fait comestibles, ces ingrédients ne sont pas idéaux pour les chiens qui suivent un régime strict sans céréales en raison d'allergies ou des préférences du propriétaire. Ces produits à mâcher ont également tendance à s'épuiser très vite, surtout lorsqu'il s'agit de chiens agressifs.
Quels sont les produits à mâcher les plus adaptés à votre chien ?
N'oubliez pas qu'il n'existe pas de produit à mâcher qui convienne à tous les chiens. Pour les chiens en surpoids ou ceux qui ont un estomac sensible, il est préférable de s'en tenir à des jouets à mâcher non comestibles. Pour les chiens en bonne santé mais sélectifs, vous devrez peut-être essayer plusieurs types de jouets à mâcher avant de découvrir ce qui convient le mieux à votre chien. Dans l'ensemble, les chiens en bonne santé et non sélectifs apprécieront probablement un peu de tout. Veillez simplement à ce qu'aucune friandise ou objet à mâcher ne représente plus de 10 % de son alimentation.
