Si vous avez déjà bénéficié d'un bon massage, vous savez à quel point c'est merveilleux et que vous vous sentez mieux pendant des heures, voire des jours, après le massage. Et vous vous êtes probablement déjà rendu compte à quel point votre chien aime un bon massage des oreilles ou du ventre. Il n'est donc pas surprenant de constater que les bienfaits du massage s'appliquent aussi à votre chien. Un bon massage peut
- améliorer la circulation sanguine
- réduire les douleurs musculaires
- favoriser la souplesse
- soulager le stress
- améliorer la réponse auto-immune (peut-être)
... tout cela est une bonne chose. Et c'est un fait médical avéré que le massage réduit le niveau d'hormones de stress dans le corps. Les effets positifs sur la relaxation et l'énergie sont évidents, même s'ils sont encore en cours de mesure.
En outre, les massages sont agréables pour le chien comme pour son maître et les rapprochent régulièrement. Comment ne pas aimer ?
Comment trouver un massothérapeute?
Il existe des thérapeutes professionnels pour chiens dans toutes les grandes villes américaines. Vous pouvez les trouver dans les annuaires téléphoniques ou les répertoires en ligne, mais une recommandation est votre meilleure source. Parlez à des amis ou à des membres de votre famille qui ont essayé le massage pour animaux et demandez à votre vétérinaire de vous le recommander. Lorsque vous trouvez un thérapeute, demandez-lui des références ainsi qu'une preuve de sa formation et de son expérience. Vous mettez littéralement votre chien entre les mains de cette personne, et vous avez donc le droit d'être totalement à l'aise avec votre choix.
Quand le faire soi-même?
Vous n'aurez peut-être pas besoin de faire appel à un professionnel rémunéré, à moins que votre chien n'ait un grave problème de santé ou que vous espériez en retirer des bénéfices importants. Il existe un certain nombre de livres et de DVD qui vous donneront des instructions complètes. Il se peut que votre chien apprécie votre technique, à condition que vous soyez prudent et que vous ne soyez pas trop enthousiaste.
De plus, commencer par un petit massage à domicile est un excellent moyen de voir si votre chien réagit bien. Beaucoup l'adorent, d'autres ne se font jamais à l'idée. Il est bon de savoir ce qui se passe avec votre propre chien avant d'investir dans les soins d'un professionnel.
Comment masser votre chien?
Le massage des chiens fait appel aux mêmes techniques que celles utilisées pour les humains. Il y a l'effleurage (mouvements longs et lents), la friction (pression sans bouger la peau), la percussion (tambourinage avec les doigts ou les mains) et le pétrissage (pétrissage). Vous pouvez utiliser ces quatre techniques sur Fido. Vous pouvez masser tout le corps (à quelques exceptions près) ou vous concentrer sur des endroits particuliers, voire sur les points d'acupuncture, si vous les connaissez.
Ce qu'il faut faire :
- Faites allonger votre chien sur une surface douce mais ferme - pas d'oreillers ou de coussins qui pourraient le faire se tordre ou se plier de manière inattendue.
- Commencez par des caresses douces et lentes de la tête à la queue.
- Grattez derrière les oreilles, frottez le long des joues et sous le menton, sur le nez et entre les yeux. Utilisez toujours une pression légère et de petits mouvements circulaires - rien de rapide, de dur ou de brusque.
- Lorsque vous passez au cou, aux épaules et à la poitrine, vous pouvez parfaitement rassembler les petits plis de peau lâche pour les pincer doucement. Vous pouvez également utiliser trois doigts de chaque côté de la patte, en frottant doucement dans des directions opposées. Vous pouvez même donner aux pattes un pincement prolongé et doux, si votre chien est à l'aise avec la manipulation de ses pattes (ce n'est pas le cas de tous).
- Passez votre pouce et votre index le long de la colonne vertébrale - pas sur la colonne, mais le long des longs muscles de chaque côté.
- Serrez la queue - ne tirez pas, mais serrez-la, doucement et fermement, de la base à l'extrémité.
- Terminez à nouveau par ces longs et lents mouvements.
- Tout au long du massage, prenez votre temps. Lorsque votre chien est prêt à en finir - il le fera savoir, généralement en s'agitant ou en ne coopérant pas - arrêtez immédiatement.
Ce qu'il ne faut pas faire :
- Ne forcez pas.
- N'abusez pas de votre hospitalité.
- Ne massez jamais un chien que vous ne connaissez pas bien.
- Ne tirez pas ou ne secouez pas les oreilles, la queue, les moustaches ou la fourrure d'un chien.
- Évitez d'appuyer sur le ventre ; vous pourriez endommager les organes internes.
Gardez à l'esprit que tous les chiens n'apprécient pas les massages, et que vous devez donc prêter une attention particulière aux réactions de votre chien. Soyez attentif à ces comportements particuliers, qui vous disent tous d'arrêter maintenant :
- Grognement ou grognement
- Frémissements ou jappements
- Même le plus léger coup de patte
- oreilles aplaties, sourcils froncés
- crispation ou rétention de la respiration
- Regarder de travers, rouler les yeux
N'oubliez pas que cette activité est censée être agréable pour toutes les personnes concernées. Si votre chien ne passe pas un bon moment, à quoi bon ? Et n'oubliez pas : restez léger et doux. Les massages sérieux et profonds ne doivent être effectués que par un praticien formé et certifié en qui vous avez confiance.
Si tout se passe bien, et c'est probablement le cas, il se peut que vous ayez endormi votre chien à la fin de la séance. Et c'est une bonne chose. (Vous aurez peut-être même envie de vous joindre à vous. Vous voyez ? Maintenant, tout le monde est détendu).