La plupart des chiens seront constipés à un moment ou à un autre de leur vie, et il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. En termes simples, la constipation est une incapacité à évacuer les intestins par des moyens normaux. Si votre chien semble faire des efforts mais ne parvient pas à évacuer ses selles, ou si les selles sont exceptionnellement dures, il est probablement constipé. En général, le corps peut résoudre le problème de lui-même, mais si la constipation dure plus de quelques jours, vous devez consulter votre vétérinaire.
Observez attentivement votre chien pour être certain qu'il s'efforce de déféquer plutôt que d'uriner. Les difficultés à uriner peuvent mettre la vie de votre chien en danger et vous devez immédiatement demander une aide médicale.
Causes de la constipation
- Le léchage excessif de la fourrure peut entraîner la formation de boules de poils, qui peuvent bloquer le côlon. Vous devez trouver et traiter la cause du léchage excessif pour éradiquer totalement le problème.
- Consommation de corps étrangers, tels que des pierres, du gravier, du tissu, des os, de la terre, des jouets ou des matières végétales. Si les objets sont anormalement gros ou risquent de blesser le chien en essayant de les passer, il peut être nécessaire de recourir à la chirurgie pour les retirer.
- L'un des effets secondaires de la chirurgie est la constipation, ne vous inquiétez donc pas si votre chien ne va pas à la selle pendant quelques jours après son retour à la maison.
- Certains médicaments peuvent provoquer une constipation temporaire chez le chien. Votre vétérinaire vous proposera probablement un émollient fécal pour y remédier.
- Un chien âgé qui n'est pas constipé pour des raisons évidentes doit être examiné pour détecter un déséquilibre électrolytique. Cela pourrait être un signe clinique important d'une maladie métabolique telle qu'une maladie rénale.
- Une hypertrophie de la prostate peut être à l'origine du problème chez les chiens mâles âgés. La prostate se situe juste en dessous du côlon. En grossissant, elle appuie sur le côlon, rétrécissant le passage. Il peut aussi y avoir une tumeur sur la prostate, qui rétrécit également le côlon. La stérilisation du chien et/ou l'ablation de la tumeur permettent généralement de corriger ces problèmes.
Traitement de la constipation simple
Ces options de traitement ne concernent que la constipation simple. Si le problème dure plus de cinq jours, ou si les selles contiennent de grandes quantités de mucus ou de sang, consultez votre vétérinaire avant de commencer tout traitement.
Utilisez un émollient fécal. Un épisode simple et isolé peut être traité avec un émollient fécal tel que Laxatone, que vous pouvez acheter dans l'un des magasins géants pour animaux de compagnie, ou les capsules DSS, qui proviennent de votre vétérinaire. Lisez et suivez attentivement les indications de l'étiquette pour être sûr de ne pas surdoser votre chien.
Lubrifier. Un vieux remède pour lubrifier le côlon, toujours utilisé aujourd'hui, est l'huile minérale. Les vétérinaires conseillent généralement de la mélanger à la nourriture plutôt que de la donner crue. Veillez à suivre les instructions de dosage à la lettre pour éviter toute complication supplémentaire.
Changez son régime alimentaire. Essayez d'ajouter des fibres à la nourriture de votre chien. Les fibres ne sont pas absorbées par le tube digestif du chien et poursuivent leur chemin jusqu'au côlon où elles augmentent le volume des selles. Ce volume accru transmet une forte stimulation sensorielle au côlon, l'incitant à uriner. Vous pouvez acheter un régime spécial riche en fibres, comme le régime Hill's W/D, qui améliorera la motilité du côlon. Si votre chien refuse de manger cet aliment spécial, vous pouvez quand même ajouter des fibres à son régime alimentaire sous la forme de :
- Céréales de son (assurez-vous qu'il s'agit de céréales 100 % son)
- Citrouille en conserve (citrouille pure, pas de garniture pour tarte)
- Metamucil, Benefiber ou un produit similaire.
- Votre vétérinaire vous recommandera la dose nécessaire pour votre chien.
Certains colons seront plus performants si les selles sont plus petites. Pour y parvenir, on utilise un régime à haute digestibilité et à faible teneur en résidus de cendres. Avec ce régime, une plus grande proportion de nutriments est absorbée par l'organisme du chien, ce qui se traduit par un volume de selles plus faible. Le régime Hill's I/D est un exemple de bonne nourriture disponible sur ordonnance. Certains des grands fabricants d'aliments pour chiens proposent également des gammes d'aliments pour chiens qui produisent des selles plus petites.
Traitement de la constipation récurrente
Le traitement de la constipation récurrente est le même que pour chaque épisode épisodique, mais il se peut que vous deviez rendre permanents les changements de régime et de médicaments. Vous devrez probablement faire des analyses de laboratoire ou le vétérinaire pourra demander des radiographies de la région abdominale.
Constipation et obstipation
L'obstipation est la terminologie médicale la plus correcte lorsqu'il s'agit d'un problème de constipation chronique. En cas d'obstruction, le chien est incapable de vider le côlon sans aide extérieure. Le côlon obstrué se dilate et se remplit d'un énorme volume de matières fécales dures comme de la pierre. Le chien est extrêmement mal à l'aise, avec des efforts fréquents et improductifs. Si le côlon n'est pas dégagé, le chien peut devenir léthargique, perdre l'appétit et commencer à vomir. Dans les cas modérés, le chien peut recevoir des liquides par voie intraveineuse pour l'hydrater et le vétérinaire peut lui faire un lavement pour l'aider à dégager le côlon. Dans les cas graves, le chien doit être anesthésié pour que le vétérinaire puisse effectuer un nettoyage complet. Parfois, un deuxième nettoyage devra être effectué quelques jours après le premier afin d'évacuer les selles qui se sont accumulées dans les zones inaccessibles du côlon la première fois.
Une fois que vous savez que c'est un problème pour votre chien, essayez de l'emmener régulièrement chez le vétérinaire pour l'aider à se sentir bien.
Si vous voulez éviter les dépenses liées à la réalisation des lavements par votre vétérinaire, vous pouvez lui demander de vous montrer les procédures correctes et les administrer vous-même à la maison. Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'une procédure salissante et qu'elle doit être effectuée dans un endroit qui peut être nettoyé au jet d'eau, comme un grand évier de buanderie, ou même à l'extérieur. Soyez prêt à donner un bain à votre chien par la suite. Les dégâts désagréables sont un facteur de dissuasion pour de nombreux propriétaires de chiens, qui préfèrent confier l'opération à un professionnel vétérinaire.
Option de traitement chirurgical
Dans certaines circonstances très spécifiques, une procédure d'élargissement du bassin peut être la bonne méthode de traitement. Si l'obstipation de votre chien est le résultat d'une fracture du bassin, laissez-lui au moins six à douze mois pour que le bassin revienne à la normale. Si le canal pelvien ne s'élargit pas à sa taille normale, le chirurgien peut le réparer en plaçant un implant entre les deux os du bassin dans une zone appelée symphyse pelvienne. Votre chien passera probablement plusieurs jours à l'hôpital et devra prendre des émollients pendant la guérison du site de l'opération, jusqu'à ce qu'il retrouve une fonction normale, un processus qui peut prendre jusqu'à six mois ou plus.
