Avez-vous déjà essayé de prendre une photo mignonne de votre chien, en lui demandant de sourire pour l'appareil photo et de dire "cheeeese !"? Eh bien, vous n'êtes pas le seul. Le fait de voir notre chien avoir l'air heureux, avec son large sourire et sa langue bien pendue, suffit à nous rendre heureux, nous les humains. Mais cette expression est-elle réellement un sourire canin ?
Depuis des siècles, les chercheurs tentent de comprendre le comportement canin, mais on ne sait toujours pas si ce sourire carnassier que nous voyons à l'heure du dîner, lors des promenades ou des chatouilles sur le ventre est un vrai sourire ou une autre expression de bonheur et de satisfaction.
Explorons les théories et les recherches sur nos joyeux chiens et leurs adorables expressions faciales.
LES CHIENS PEUVENT-ILS SOURIRE ?
Les comportementalistes pensaient autrefois que les chiens ne souriaient pas et que leurs expressions faciales ne nous donnaient pas beaucoup d'indications sur les émotions qu'ils ressentaient.
D'autres recherches et réflexions ont remis en cause cette théorie initiale et l'on pense aujourd'hui que nos chiens expriment effectivement une sorte de "sourire". Cependant, nous devons changer notre point de vue sur ce sourire, car nos chiens ne sourient pas au sens humain du terme.
Par exemple, nous esquissons un sourire ou même un rire lorsque nous entendons une blague amusante, mais nos amis à quatre pattes ne sourient pas lorsqu'ils trouvent quelque chose d'amusant. Un sourire canin se produit généralement lorsque le chien est satisfait, détendu et heureux, généralement dans des situations telles qu'une promenade excitante et amusante ou lorsque vous lui caressez le ventre.
Vous pouvez donc en déduire que votre chien vous adresse un "sourire" lorsqu'il est heureux, comme les humains, mais qu'il s'agit d'un réflexe musculaire involontaire chez le chien, qui exprime son contentement, et non d'une tentative délibérée de vous sourire.
Ce visage heureux ressemble à la version humaine d'un sourire, mais il se produit lorsque la bouche du chien est détendue, ce qui se produit évidemment dans les situations où il se sent heureux et à l'aise.
QU'EST-CE QU'UN SOURIRE DE CHIEN ?
Le "sourire" du chien se produit lorsque la gueule de votre chien est détendue et ouverte, sans aucun signe de tension ou de force pour l'obtenir. Attendez-vous à voir la langue longue et souple de votre chien pendre, car il halète probablement aussi. Les coins de la gueule seront relevés et votre chien pourrait montrer des dents blanches, comme les sourires humains ! Les chiens peuvent parfois ressembler étrangement aux humains.
Il existe également un deuxième type de "sourire", dans lequel les lèvres sont repoussées pour montrer les deux rangées de dents. Il ne dure qu'une fraction de seconde et peut être perçu à tort comme de l'hostilité, car toutes les dents sont visibles, mais il s'agit en fait d'un "sourire de soumission", qui montre à l'autre personne ou au chien qu'il le respecte.
ÉTUDIER LES EXPRESSIONS FACIALES DES CHIENS
Les chiens ont évolué au fil des ans pour vivre aux côtés des humains, à la fois comme compagnons et comme travailleurs. Ils attendent de nous de la nourriture, de l'eau, un abri et, surtout, des soins et de la compassion, que nous leur fournissons volontiers, sans poser de questions.
Nos chiens savent qu'ils ont besoin de l'attention de l'homme, aussi ont-ils évolué de manière à nous apaiser en étant super charmants et mignons. Ils reflètent nos comportements et nos émotions, c'est pourquoi on pourrait croire qu'ils nous montrent des émotions à travers leur visage.
Lorsque nos chiens "sourient", nous réagissons probablement de manière positive, en renforçant leur comportement par des félicitations. Ils savent exactement comment nous faire plaisir et leur donner les soins et la compassion dont ils ont besoin. Alors, nos chiens utilisent-ils leurs expressions faciales pour communiquer avec nous dans leur propre intérêt ?
Une étude a été menée entre des chiens et des loups, afin d'observer comment ils réagissaient à la tâche d'ouvrir un récipient rempli de nourriture. Il s'est avéré que les loups s'en allaient après avoir réalisé qu'ils ne pouvaient pas l'ouvrir, tandis que les chiens regardaient leurs humains avec ces adorables yeux de chiots.
Cela implique que les chiens savent qu'un regard mignon est un moyen de communiquer avec un humain et qu'en le regardant de cette manière, l'humain les aidera.
La théorie veut que le taux d'ocytocine (l'hormone du bonheur et de l'attachement) des humains et des chiens augmente lorsqu'ils établissent un contact visuel, ce qui témoigne du lien entre l'homme et le chien.
Les chiens savent comment communiquer avec nous et il y a suffisamment de raisons de croire qu'ils utilisent de manière experte leurs mignonnes expressions faciales, leurs "sourires" et leurs yeux de chiots pour nous charmer et nous faire faire ce qu'ils veulent. Il s'avère que nos chiens sont des maîtres de la manipulation !
LE SOURIRE DU SAMOYÈDE
Le Samoyède est une race de chien qui sourit toujours. Affectueusement surnommé "Sammie smile", ce chien est joyeux, avenant et toujours plein de vie, tant par sa personnalité que par son apparence.
Sa bouche est constamment tournée vers le haut en un large "sourire", mais il s'agit en fait d'une adaptation évolutive qui sert un objectif remarquable.
Les Samoyèdes sont élevés pour être des chiens de traîneau dans des climats froids et rudes, et les coins de la bouche tournés vers le haut sont là pour empêcher le chien de baver. Si la bave n'est pas un problème pour un chien normal vivant dans une maison chaude et roupillant sur le canapé toute la journée, la bave est un véritable problème par temps froid.
La bave se transforme rapidement en glaçons, qui seraient très inconfortables et dangereux s'ils pendaient de la bouche du Sammie toute la journée, c'est pourquoi son expression souriante constante a évolué au fil du temps pour éviter cela.
SI CE N'EST PAS UN VRAI SOURIRE, COMMENT SAVOIR S'ILS SONT HEUREUX ?
Au lieu d'un sourire, observez votre chien qui remue et secoue tout son corps, et qui remue éventuellement la queue sans la serrer. Ses yeux, ses oreilles et sa bouche doivent être détendus et doux.
LES CHIENS PEUVENT-ILS RIRE ?
Comme pour les chiens qui sourient, la question de savoir si les chiens peuvent rire est sujette à débat, mais le consensus général est qu'ils ne le peuvent pas. Cependant, des recherches menées sur les vocalisations des chiens pendant le jeu ont révélé qu'il y avait 4 sons que les chiens émettaient couramment pendant le jeu.
Il s'agit d'aboiements, de grognements et de gémissements de jeu, de gémissements de jeu et d'un halètement forcé qui ressemble un peu au son d'un rire. Évidemment, ils ne rient pas parce qu'ils trouvent quelque chose de drôle comme le font les humains, mais vous pouvez en déduire qu'ils s'amusent si vous entendez ce bruit !
Vous remarquerez également des signaux de jeu typiques, des coups de patte, des sauts et l'invitation classique à faire la révérence, où les pattes avant sont tendues vers l'avant et où les fesses et la queue sont pointées en l'air.
RÉSUMÉ
En réalité, il importe peu que nos chiens nous sourient ou non, car nous pouvons en déduire que l'expression faciale détendue qu'ils affichent signifie qu'ils sont heureux.
S'ils font cette expression faciale, n'oubliez pas de la prendre en photo, car elle est absolument adorable !
