Il y a une courte période de développement dans la vie d'un chien pendant laquelle il est extrêmement sensible à son environnement. Le nombre de rencontres positives qu'il a avec d'autres personnes et d'autres chiens au cours de cette période, qui s'étend de quelques semaines à l'âge de trois ou quatre mois, peut avoir une influence considérable sur son comportement amical à l'âge adulte.
Si vous achetez un chiot, choisissez-en un qui a été élevé avec des gens. Une fois que vous aurez votre chiot ou votre chien, quel que soit son âge, présentez-le à de nombreuses personnes différentes.
Remarque : les propriétaires de jeunes chiots sont un peu dans une impasse. Pendant la période de développement où vous devriez présenter votre chiot à toutes sortes de personnes, il est trop jeune pour se promener dans les lieux publics, car il est encore vulnérable aux maladies canines. La solution : faites venir les gens à lui et organisez de nombreuses fêtes du chiot.
Comment organiser une fête du chiot ?
Invitez tous les types de personnes, en commençant par les plus calmes qui savent comment se comporter avec les chiens. Veillez à inclure les hommes et les enfants dans la liste des invités - deux types de personnes qui effraient souvent les chiens qui n'y sont pas habitués. (C'est important même si vous n'avez pas d'enfants. Tôt ou tard, votre chiot rencontrera des enfants, et vous devez vous assurer qu'il sait comment se comporter. La plupart des victimes de morsures de chiens sont des enfants).
Changez souvent la liste des invités. Inviter le même groupe d'amis semaine après semaine ne suffira pas. Si votre chiot doit apprendre à se comporter avec des étrangers, il doit rencontrer des personnes inconnues. Profitez-en donc pour donner un coup de fouet à votre vie sociale : invitez des amis, des parents, des voisins et des collègues de travail.
Faites-en une expérience d'apprentissage pour votre chiot en demandant à vos invités, y compris les enfants, de le nourrir à la main, de lui apprendre quelques ordres de base et de lui donner beaucoup de caresses et de câlins pour qu'il s'habitue à être manipulé (les futurs vétérinaires et toiletteurs vous remercieront). Si vos invités le récompensent avec une friandise ou un morceau de croquettes après chaque exercice, votre chiot en conclura probablement que les humains sont plutôt sympas.
Le scénario idéal serait d'organiser une fête pour votre chiot tous les jours, du jour où vous le ramenez à la maison jusqu'à ce qu'il ait trois ou quatre mois, mais à moins que vous ne soyez un professionnel de la vie sociale, vous risquez de trouver cela un peu intimidant. Un bon objectif est de le faire trois fois par semaine. Et même une fois par semaine, c'est mieux que rien.
Sortez votre chiot. Même si votre chiot est trop jeune pour être au sol dans les lieux publics, vous pouvez toujours l'emmener dans une cage de transport - dans un café, au travail, au parc, pour une promenade dans le quartier. Tout contact avec les gens lui sera bénéfique, à condition qu'il soit positif.
Comment apprendre à votre chiot à ne pas mordre ?
Ce sont les autres chiens qui font le plus gros du travail. Lorsque les chiots jouent à se battre, ils s'apprennent mutuellement à ne pas appuyer sur leurs mâchoires lorsqu'ils mordent. Si un chiot mord trop fort au cours d'un jeu, celui qui a été mordu glapit et s'absente du jeu pour lécher ses blessures. Le mordeur apprend vite que s'il veut que le jeu continue, il doit mordre doucement, et non pas mordre. Les dresseurs appellent cela l'inhibition de la morsure.
Renforcez l'inhibition de la morsure lorsque vous jouez avec votre chiot. Lorsque votre jeune chiot vous mord, répondez par un glapissement ou un "Aïe !". Puis arrêtez de jouer et ignorez votre chiot pendant une minute ou deux. Lorsque vous êtes prêt à recommencer à jouer, demandez à votre chiot de s'asseoir pour réaffirmer votre contrôle, puis continuez le jeu.
Apprenez à donner des temps d'arrêt. Si votre chiot ignore votre cri de protestation et continue à vous ronger, donnez-lui un temps mort. Levez-vous, sortez de la pièce et laissez-le seul pendant quelques minutes. Vous lui apprenez ainsi la même chose que ses compagnons de jeu : s'il mord, le jeu s'arrête.
Veillez à ce que vos enfants sachent comment réagir en cas de morsure ou de mise en bouche, et vérifiez qu'ils mettent réellement fin au jeu lorsque le chiot commence à les mordre. Vous devez vous assurer que votre chiot sait que les enfants sont aussi des personnes et qu'il doit les traiter avec douceur.
