Nos amis à fourrure ont des habitudes étranges et merveilleuses, qu'il s'agisse de courir après leur queue, de hurler aux sirènes, de se rouler dans l'herbe ou de lécher chaque centimètre de notre corps. Beaucoup de gens ont des chiens qui aiment lécher, mais pourquoi les chiens lèchent-ils spécifiquement les pieds ? Pour nous, les humains, cela peut sembler dégoûtant, mais nos chiens semblent adorer baver sur nos orteils.
POURQUOI LES CHIENS LÈCHENT-ILS LES PIEDS ?
Il existe de nombreuses théories sur la raison pour laquelle les chiens lèchent les pieds, et nous, les humains, ne saurons peut-être jamais avec certitude ce qui pousse nos chiens à nous baver sur les orteils. Vous pouvez lire les raisons pour lesquelles les chiens lèchent les pieds et probablement comprendre pourquoi les orteils font tiquer votre propre chiot.
Quelle que soit la raison, lécher les pieds est un comportement plutôt normal pour les chiens. Lécher le pied de quelqu'un est un peu bizarre pour la plupart des humains, mais pour nos chiens, il peut s'agir d'un important rituel d'attachement, d'un exercice calmant et peut-être même d'un acte savoureux. Voyons donc pourquoi les chiens lèchent les pieds.
C'EST UN EXERCICE SOCIAL
Il existe deux raisons sociales principales pour expliquer pourquoi les chiens vous lèchent les pieds. La première de ces raisons est qu'un chien vous lèche les pieds pour vous montrer qu'il vous aime. Nous savons déjà que les chiens nous lèchent en signe d'affection, et beaucoup d'entre nous appellent ces léchages des "bisous de chiots". Les chiens dirigent souvent ces léchouilles baveuses vers notre visage, nos mains et nos pieds. Pour certains petits chiens et chiots, vos pieds sont parfois le seul endroit qu'ils peuvent atteindre ! Pour les chiens, lécher et toiletter les membres de leur famille est une façon de montrer leur amour et de renforcer leurs liens.
L'autre raison pour laquelle cette langue est dirigée vers vos orteils est que c'est une façon pour votre chien de montrer qu'il vous respecte. Les chiens lèchent souvent les chiens plus dominants pour leur montrer qu'ils sont soumis et qu'ils ne sont pas une menace, et votre chien lèche peut-être vos pieds pour la même raison. En restant au ras du sol et en vous léchant, il envoie un double message : "Je te respecte".
IL S'OCCUPE DE VOUS
Une mère chien lèche ses chiots pour les garder propres, leur montrer son amour et les encourager à faire leurs besoins. Même les chiens adultes lèchent leurs plaies ou les blessures de leurs congénères, car leur salive peut aider à garder la coupure propre, à prévenir les infections et à améliorer la cicatrisation. De plus, c'est un geste de réconfort qui montre à leurs amis qu'ils les aiment lorsqu'ils ne se sentent pas au mieux de leur forme.
Même parmi les humains, il existe de nombreuses légendes et de la médecine populaire qui affirment que le fait de se faire lécher par un chien peut vous guérir. Par exemple, le dieu de la médecine de la Grèce antique avait un compagnon canin, et ses sanctuaires avaient des chiens sacrés qui léchaient les gens et les guérissaient prétendument.
Votre chien peut vous lécher si vous êtes malade pour essayer de vous faire sentir mieux, et il léchera certainement vos coupures pour essayer de vous garder propre. Dans leur tête, ils vous aident ! Ils essaient probablement aussi de te réconforter.
VOS PIEDS ONT PEUT-ÊTRE UN GOÛT ET UNE ODEUR SAVOUREUX
Nous savons tous que les chiens n'hésitent pas à se rouler dans des choses plutôt dégoûtantes et à les manger, et parfois, vos pieds puants et transpirants sont irrésistibles pour votre ami à fourrure. Que ce soit le sel de votre sueur qui colle à vos orteils ou que vous ayez accidentellement marché sur des miettes dans la cuisine, votre chiot peut goûter et sentir tout ce que vous avez foulé et trouve probablement tout cela assez savoureux.
Si votre chien semble obsédé par le fait de lécher vos pieds ou vos bras lorsque vous êtes en sueur, il se peut qu'il apprécie simplement le goût salé ou qu'il souffre d'une carence en minéraux. Cependant, il est beaucoup plus probable qu'il pense simplement que c'est bon !
ILS SONT JUSTE UN PEU LÉCHEURS
Certains chiens sont tout simplement plus enclins à se lécher que d'autres. Si votre chien vous lèche les pieds, c'est peut-être simplement parce qu'il est un chien lécheur et que vos pieds sont un endroit facile d'accès pour baver.
IL VEUT QUELQUE CHOSE
Il est difficile d'ignorer un chien qui vous lèche les pieds, n'est-ce pas ? Votre chiot a peut-être appris que s'il a besoin de quelque chose, ou s'il veut attirer votre attention, il peut vous lécher les pieds. La plupart des chiens vous regardent fixement pour essayer de communiquer, et si cela ne fonctionne pas, ils ajouteront un moyen physique d'attirer votre attention, qu'il s'agisse de donner un coup de patte sur votre bras, de mettre son nez contre votre jambe, ou même de lécher vos mains et vos pieds.
VOUS AVEZ PEUT-ÊTRE RENFORCÉ LE COMPORTEMENT
Cette raison est liée à la théorie selon laquelle les chiens lèchent vos pieds pour attirer l'attention. La dernière fois que votre chien vous a léché le pied, vous avez probablement reculé et l'avez réprimandé, ou bien vous avez ricané lorsqu'il a léché vos orteils chatouilleux et vous lui avez fait des histoires. Dans tous les cas, vous avez fixé votre attention sur votre chien et il se rendra vite compte qu'il s'agit d'un moyen efficace d'attirer votre attention (qu'il s'agisse d'une attention positive ou négative !). Leur but est simplement de vous amener à vous concentrer sur eux, et le léchage semble être un excellent moyen d'y parvenir.
Sans compter que si vous êtes chatouilleux, votre chien a probablement entendu votre rire et pensé que vous aimiez qu'il vous lèche les pieds, car le rire est une réaction positive. Le fait de remuer vos pieds chatouilleux a probablement semblé amusant aussi, et il a pu penser que c'était un peu un jeu.
La plupart du temps, lorsqu'un chien vous lèche, vous commencez à l'adoucir et à le câliner, puisqu'il semble vous embrasser et vous couvrir d'amour de chiot. Le fait de le câliner étant évidemment positif, il pensera que le fait de vous lécher les pieds est synonyme d'agitation et il le fera plus souvent pour obtenir un câlin rapide.
SE LÉCHER POUR ÉVACUER LE STRESS
Lorsqu'un chien lèche quelque chose, son corps libère des endorphines, l'hormone qui soulage la douleur et le stress. Si votre chien lèche beaucoup, que ce soit vos pieds, ses propres pieds, ses jouets ou même le sol, il s'agit peut-être d'un comportement d'auto-apaisement.
S'il y a eu des feux d'artifice, ou si vous avez quitté la maison pour le week-end, le léchage des pattes de votre chien est peut-être sa façon de se calmer après une période stressante.
Un léchage abondant peut contribuer à réduire le stress et la douleur. Un léchage constant peut donc être le signe que votre chiot est agité ou mal à l'aise. Si ce comportement persiste, ou s'il montre des signes de maladie ou de douleur, demandez à votre vétérinaire de l'examiner pour vous assurer qu'il n'y a pas de problème sous-jacent.
IL PEUT S'AGIR D'UN COMPORTEMENT COMPULSIF OU OBSESSIONNEL.
Si votre chien semble lécher vos pieds dès qu'il en a l'occasion et qu'il le fait pendant de longues périodes, il peut s'agir d'un comportement compulsif. Certains chiens ressentent un besoin quasi obsessionnel de se lécher et vos pieds peuvent être la cible ou autre chose.
Le "léchage excessif des surfaces" est l'un des nombreux comportements répétitifs observés chez les chiens. Ces comportements peuvent trouver leur origine dans des conditions médicales ou d'autres troubles du comportement. Il est donc toujours préférable de consulter un vétérinaire, voire un comportementaliste, pour déterminer la cause du comportement étrange de votre chien.
POURQUOI MON CHIEN ME LÈCHE-T-IL LES PIEDS LORSQUE JE SORS DE LA DOUCHE ?
Cela semble très spécifique, mais c'est en fait très courant ! Les chiens lèchent souvent nos pieds après avoir pris un bain ou une douche, ou même après avoir appliqué quelque chose sur eux, comme une crème hydratante. Il est possible qu'un produit que vous avez utilisé pour vous laver ait une odeur et un goût intéressants pour votre chien et qu'il lèche vos pieds pour voir ce que c'est. (Après tout, les chiens explorent une grande partie du monde avec leur bouche et leur nez).
Après une douche, vous avez sans doute une odeur différente. Votre chien vous lèche peut-être pour essayer de trouver votre odeur habituelle qui se cache sous le parfum de votre gel douche. Les chiens se frottent sur le sol après un bain pour retrouver une odeur familière, alors peut-être pensent-ils que vos pieds valent la peine d'être léchés et frottés pour retrouver leur propre odeur sur vous et vous rappeler votre maison.
DOIS-JE EMPÊCHER MON CHIEN DE ME LÉCHER LES PIEDS ?
Aussi bizarre que cela puisse paraître, le léchage est un comportement tout à fait normal chez les chiens, et lécher les pieds l'est tout autant, même si c'est dégoûtant ! La plupart des chiens semblent également aimer lécher les pieds, il n'est donc pas nécessaire d'arrêter ce comportement, sauf s'il devient compulsif ou s'il vous ennuie vraiment.
Si vous voulez empêcher votre chien de vous lécher les pieds, utilisez le renforcement positif et la réorientation pour l'encourager à faire autre chose, comme se coucher ou jouer avec un jouet. Accordez à ce nouveau comportement une récompense importante, ainsi que de nombreux compliments et félicitations, afin que votre chien apprenne à faire cela pour attirer votre attention plutôt que de vous lécher les pieds.
Essayez de détourner le léchage de pattes s'il semble devenir un comportement compulsif pour votre chien. Si vous n'arrivez pas à mettre un terme à son léchage de pattes obsessionnel, demandez l'aide de votre vétérinaire et d'un spécialiste du comportement canin pour vérifier qu'il n'y a pas de problème sous-jacent et s'attaquer au comportement problématique.
