Nous avons tous entendu la vieille théorie selon laquelle les chiens ne peuvent voir qu'en noir et blanc. Ce point de vue a été largement accepté par d'innombrables propriétaires de chiens, mais s'agit-il simplement d'un mythe ou y a-t-il une part de vérité derrière tout cela ?
En réalité, il est vrai que nos chiens sont daltoniens, car ils ne disposent pas d'un spectre de couleurs aussi large que celui des humains, mais ils ne vivent pas dans un vieux film en noir et blanc.
Nous allons donc explorer ce que nos chiens peuvent voir, pourquoi ils ne peuvent pas voir toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et comment cela affecte leur vie quotidienne.
COMMENT LA VISION DES COULEURS D'UN CHIEN DIFFÈRE-T-ELLE DE CELLE DES HUMAINS ?
Heureusement, nos chiens ont plus de possibilités que le monde incolore du noir et du blanc, mais leur champ de vision des couleurs est limité par rapport à l'œil humain.
Les humains comme les chiens possèdent dans leurs yeux de petits outils appelés bâtonnets et cônes. Ces deux outils facilitent la vision. Les bâtonnets détectent les mouvements et nous permettent de voir dans différents niveaux de lumière, tandis que les cônes sont responsables de la distinction des différentes couleurs.
Les humains possèdent généralement trois de ces récepteurs de couleur (cônes), ce qui leur permet de disposer d'un large spectre pour voir différentes couleurs.
Chaque cône perçoit la lumière dans différentes couleurs qui représentent le rouge, le vert et le bleu. Dans notre vision, les couleurs que ces trois cônes reconnaissent se mélangent, ce qui nous permet de voir toutes les nuances de l'arc-en-ciel.
Si l'un de ces cônes ne fonctionne pas correctement, de nombreuses personnes se retrouvent avec seulement deux cônes fonctionnels, ce qui entraîne généralement un daltonisme rouge-vert ou bleu-jaune. On parle alors de daltonisme dichromatique.
Nos toutous n'ont malheureusement que deux cônes dans les yeux, ce qui leur permet de détecter les couleurs jaune et bleue. Par conséquent, leur spectre de couleurs est presque identique à celui des personnes atteintes de daltonisme rouge-vert.
QUELLES SONT LES COULEURS QUE LES CHIENS PEUVENT VOIR ?
Les chiens peuvent certainement voir le jaune, le bleu, le noir, le gris et le blanc. Ainsi, si vous achetez à votre chien un jouet d'un rouge éclatant, il ne verra qu'une balle marron terne et sans éclat.
Serait-ce la raison pour laquelle de nombreux chiens sont absolument fous d'une simple balle de tennis jaune ?
En réalité, il est probable que la couleur du jouet de votre chien ne fasse pas une grande différence dans l'amour qu'il lui porte. Néanmoins, il est tout à fait possible qu'il soit plus friand d'un jouet jaune ou bleu que d'un jouet rouge ou vert.
Dans les animaleries, la plupart des gens choisissent un jouet de couleur vive plutôt qu'un jouet terne, même si les chiens ne s'y intéressent pas vraiment.
Cependant, si vous achetez une balle jaune ou bleue, votre chien aura moins de chances de la perdre dans le parc, car il sera capable de distinguer la couleur de l'herbe verte.
LE DALTONISME EST-IL UN HANDICAP POUR NOS CHIENS ?
Même si les chiens ne disposent pas d'un large spectre de couleurs, leur sens de la vision reste excellent. Comme nous l'avons dit, nos yeux et ceux de nos chiens sont constitués de cônes et de bâtonnets.
Les chiens ont beaucoup plus de bâtonnets dans leurs yeux que les humains, ce qui permet à nos toutous d'avoir une vision supérieure dans l'obscurité et la capacité de détecter le moindre mouvement. Cela confère à nos chiots des aptitudes parfaites pour la chasse.
Les lévriers, tels que les lévriers et les whippets, comme leur nom l'indique, ont une vue impeccable, bien supérieure à celle des humains. L'élevage au fil du temps a rendu ces chiens parfaits pour la chasse, repérant tout type de mouvement de leur proie et utilisant leur vitesse inégalée pour attraper leur cible.
En outre, même si les chiens ont un spectre de couleurs atténué, leurs autres sens compensent largement. Les chiens ont des sens bien plus développés que les humains, avec la capacité d'entendre des fréquences dont nous ne pourrions rêver et un odorat capable de flairer presque tout.
Dans l'ensemble, nous pourrions penser qu'il est regrettable que nos toutous ne puissent pas voir toutes les merveilleuses couleurs du monde comme nous le pouvons. Cependant, leur vision, et tous leurs autres sens, sont bien supérieurs aux nôtres et ne sont pas à dédaigner.
POURQUOI AVONS-NOUS CRU QUE LES CHIENS NE VOYAIENT QU'EN NOIR ET BLANC ?
Même si nous aimerions qu'ils le fassent, nos chiens ne peuvent pas nous parler, de sorte qu'une grande partie de la théorie sur les chiens repose principalement sur la spéculation et le bouche à oreille. En conséquence, d'innombrables mythes sur le monde canin sont crus sans être remis en question, comme le fait que les chiens ne peuvent voir qu'en noir et blanc.
L'origine de ce mythe est attribuée à Will Judy, un passionné de chiens et fondateur de la Semaine nationale des chiens, qui a écrit un guide de dressage dans les années 1930 dans lequel il était très probable que les chiens ne puissent voir qu'en gris et en noir. Le mythe s'est rapidement répandu à partir de là.
Dans les années 1960, ce mythe a été perpétué par des chercheurs qui ont émis la théorie que seuls les primates pouvaient voir les couleurs. Il n'y avait guère de preuves de cette hypothèse, mais le mythe a été largement accepté.
Plus récemment, des expériences ont été menées pour voir si nos canines pouvaient voir les couleurs et le mythe a fini par être dissipé.
RÉSUMÉ
Dans l'ensemble, les chiens ne voient pas seulement un monde terne en noir et blanc, mais aussi des couleurs comme le bleu et le jaune. Cependant, ils sont techniquement daltoniens dans une certaine mesure, leur vue étant comparable au daltonisme rouge-vert chez les humains.
Si vous deviez voir le monde à travers les yeux de votre chien, vous pourriez avoir de la peine pour lui, car il ne peut pas voir le monde aussi coloré que vous.
Malgré cela, votre chien n'a jamais connu autre chose et il est doté d'un odorat et d'une ouïe remarquables pour naviguer dans le monde, ce qui enrichira sa vie bien plus que quelques couleurs supplémentaires ne pourraient le faire.
