Les chiens vocalisent pour de nombreuses raisons. Ils gémissent, aboient, hurlent et grognent lorsqu'ils sont excités, en détresse, pour nous avertir de quelque chose, lorsqu'ils veulent interagir avec nous ou un autre chien, ou lorsqu'ils veulent repousser une menace potentielle.
En fin de compte, il s'agit d'une forme de communication et la première chose à faire est de déterminer ce qui les pousse à aboyer.
Nous ne pouvons pas arrêter d'aboyer tant que nous ne comprenons pas pourquoi il le fait. Nous devons également être conscients que l'aboiement est un comportement normal chez le chien et que nous devrons peut-être modifier quelque peu nos attentes en ce qui concerne les moments où nous attendons de nos chiens qu'ils se taisent.
Cela dit, les aboiements excessifs peuvent être une nuisance pour nous et pour nos voisins, ils peuvent être une source d'embarras lors des promenades et, enfin, ils peuvent être le signe que le bien-être de notre chien est compromis. Il est donc toujours judicieux de se demander pourquoi nos chiens aboient, quand ils aboient et comment nous pouvons les aider à apprendre à ne pas aboyer autant si nécessaire.
ABOYER LORSQUE QUELQU'UN EST À LA PORTE
Les chiens sont naturellement territoriaux et il est donc parfaitement normal qu'ils nous avertissent de toute activité à l'extérieur de la maison. Nous sommes nombreux à apprécier ce phénomène, car il nous aide à nous sentir plus en sécurité dans nos maisons, mais nous ne voulons pas non plus que nos chiens aboient à chaque bruit extérieur ou activité autour de leur territoire.
L'aboiement en réponse à une activité extérieure est généralement très renforçant pour les chiens. Parce qu'ils aboient pour nous alerter (et quand quelqu'un est à la porte, nous nous levons généralement pour aller ouvrir - donc, RÉSULTAT !) ET ils aboient pour repousser un envahisseur potentiel du territoire.
Lorsque le facteur ou un autre livreur arrive, le chien aboie et la personne fait demi-tour et s'en va (après avoir livré son courrier ou son paquet), le chien pense que son aboiement a réussi à le faire fuir - un autre résultat !
La même chose se produit lorsqu'un chien entend un bruit à l'extérieur (par exemple, une porte de voiture qui claque), aboie et le bruit s'arrête. Il ne se rend pas compte que la personne n'allait pas s'approcher de la propriété de toute façon - il pense que son aboiement réussit à faire fuir les gens de sa maison.
COMMENT ARRÊTER CELA?
Ce phénomène est encore renforcé lorsqu'un chien peut s'asseoir et regarder par les fenêtres, en aboyant à une activité particulière à l'extérieur. Si vous avez ce problème, mon conseil est de bloquer l'accès visuel.
En collant un glaçage opaque sur les fenêtres, vous évitez que votre chien ne se sente obligé de monter la garde en permanence, ce qui peut augmenter le niveau de stress général et réduire les possibilités de sommeil et de repos. Cela réduit également la répétition du comportement d'aboiement, qui ne fera que s'amplifier à mesure que le chien s'y exerce et qu'il voit les personnes ou les chiens quitter la zone qu'il perçoit comme son territoire.
Ce qui peut aussi arriver, c'est que le chien s'habitue tellement à se débarrasser avec succès de ces envahisseurs de territoire que lorsqu'une personne ne s'éloigne pas de la maison, la frustration augmente rapidement.
Cela revigore le comportement d'aboiement - le chien essaie plus fort, et finalement, lorsque la personne s'en va, le chien est renforcé pour avoir aboyé très fort et très fort ! Cela devient donc le nouveau niveau de comportement d'aboiement dont le chien pense avoir besoin pour réussir.
Si vous avez un chien qui aboie beaucoup lorsque quelqu'un vient à la maison, vous pouvez lui apprendre un comportement différent. La sonnette ou le tocsin sont associés à la présence de quelqu'un à la porte, ce qui entraîne le comportement de courir (généralement) vers la porte d'entrée ou la fenêtre pour regarder dehors tout en aboyant.
Au lieu de cela, nous pouvons associer le son de la sonnette ou du tocsin à l'arrivée d'un objet formidable dans le lit du chien. Si le chien devient TRÈS excité au bruit de la sonnette ou du toc, il serait plus facile d'introduire une nouvelle sonnette.
Commencez par utiliser la sonnette dans la maison, afin de pouvoir contrôler le bruit tout en travaillant sur un plan de dressage et de ne pas l'associer à quelqu'un à la porte avant d'avoir créé une association forte entre le bruit et le fait que le chien aille dans son lit.
Ainsi, le chien entend le bruit (cloche ou coup de poing) et vous saupoudrez de délicieuses friandises dans son lit, puis vous allez à la porte. À force de répéter, le chien devrait apprendre à anticiper l'arrivée de la nourriture (ou d'un Kong en peluche, d'un LickiMat que vous avez préparé à l'avance) dans son lit. Maintenant, le bruit de quelqu'un à la porte fait courir votre chien vers son lit !
Si un visiteur arrive chez vous, il peut être plus facile pour les chiens d'empêcher l'accès à la porte d'entrée en les envoyant dans le jardin ou dans une autre pièce avec un objet à mâcher ou un Kong pour les occuper pendant que nous allons ouvrir la porte.
Demander au visiteur de s'asseoir dans une autre partie de la maison, puis prendre un de ses objets pour que le chien le renifle avant de le laisser entrer, peut contribuer à ce que le premier accueil soit plus calme et plus contrôlé. Le chien choisit alors de s'approcher du visiteur plutôt que d'empiéter sur son territoire.
ABOYER QUAND ON S'ENNUIE
Parfois, les chiens commencent à aboyer pour attirer notre attention. Cela est plus probable si le chien a appris qu'un comportement calme ne lui permet pas d'obtenir de l'attention (nous sommes généralement assez bons pour ignorer nos chiens lorsqu'ils se comportent calmement !)
L'aboiement devient rapidement un moyen de recevoir du renforcement, qu'il s'agisse de parler, de regarder, de toucher, de jouer avec ou de tout autre chose que le chien exige de vous.
COMMENT ARRÊTER CELA?
Tout d'abord, il est très important de fournir à votre chien une stimulation adéquate. Veillez à ce qu'il fasse suffisamment d'exercice physique pour sa race et son âge, mais aussi à ce qu'il bénéficie d'une stimulation mentale et d'un enrichissement suffisants à la maison.
Les activités d'auto-renforcement qui encouragent l'indépendance peuvent également réduire la tendance de votre chien à avoir besoin de vous pour s'amuser. Par exemple, des objets à mâcher ou à lécher, des mangeoires ou des jouets avec lesquels il peut jouer tout seul.
Veillez à renforcer son comportement calme et tranquille. Reconnaissez-le par un sourire, parlez-lui, touchez-le ou même donnez-lui une friandise lorsqu'il se comporte de manière souhaitable.
ABOIEMENTS PENDANT LES PROMENADES
Les chiens peuvent aboyer contre les gens, les autres chiens, les cyclistes, les écureuils ou tout autre déclencheur lors des promenades. Cela peut être dû au fait qu'ils sont retenus par la laisse et qu'ils sont frustrés de ne pas pouvoir accéder au déclencheur ou le poursuivre, ou parce qu'ils ont peur et essaient de repousser la menace perçue.
COMMENT Y REMÉDIER?
La laisse leur donne l'impression d'être piégés et ils sont plus susceptibles d'essayer de faire fuir le déclencheur parce qu'ils ne peuvent pas s'éloigner. Si les aboiements pendant les promenades sont un problème pour vous, il serait judicieux de demander l'aide d'un spécialiste du comportement clinique ou vétérinaire.
Il se peut qu'il aboie parce qu'il est excité par sa promenade ou qu'il vous demande de lui lancer quelque chose. Essayez d'éviter de renforcer le comportement d'aboiement en ne lançant un jouet que lorsqu'il est calme !
ABOIEMENT LORSQU'IL EST LAISSÉ SEUL À LA MAISON
Les chiens peuvent aboyer lorsqu'ils sont seuls à la maison pour un certain nombre de raisons, notamment pour des raisons de territoire, ou parce qu'ils s'ennuient et ne sont pas assez stimulés (comme indiqué ci-dessus). Toutefois, si un chien n'aboie ou n'a d'autres comportements vocaux que lorsqu'il est laissé seul, il se peut qu'il soit en proie à la détresse de la séparation.
COMMENT AIDER?
L'installation d'une caméra peut être très utile pour déterminer exactement ce que fait le chien après votre départ, afin de savoir quand les aboiements commencent ou ce qui les déclenche. Elle peut également mettre en évidence d'autres comportements de votre chien dont vous n'avez pas du tout conscience, tels qu'une agitation constante ou une incapacité à se calmer.
Si vous avez un problème de séparation, demandez conseil à un professionnel, car il ne s'améliorera pas de lui-même.
CE QU'IL NE FAUT PAS FAIRE?
Bien que les aboiements puissent être pénibles pour nous et que les voisins puissent se plaindre, nous devons veiller à éviter d'utiliser des méthodes que le chien trouve désagréables pour tenter de supprimer le comportement d'aboiement. Il est beaucoup plus efficace de récompenser votre chien pour son bon comportement.
Les chiens aboient pour une raison. S'ils aboient par détresse, il serait très peu éthique de notre part d'essayer d'y remédier en utilisant quelque chose que le chien n'aime pas.
Non seulement cela ne répond pas aux raisons sous-jacentes du comportement d'aboiement, mais cela va également accroître l'anxiété du chien, qui s'attend à ce qu'il lui arrive quelque chose de désagréable. Cela l'empêche ensuite de communiquer ou d'exprimer sa détresse.
Les colliers activés par des aboiements, par exemple, fonctionnent en délivrant quelque chose que le chien trouve désagréable (par exemple, un certain niveau de bruit, un jet de quelque chose dans le visage du chien ou une autre stimulation) afin de punir le comportement d'aboiement. Aussi inoffensif que cela puisse nous paraître, le principe même de son fonctionnement signifie que le chien doit le trouver désagréable.
La motivation d'éviter le résultat du collier l'emporte sur la motivation d'aboyer. Il en va de même si nous réagissons de manière hostile au chien. Essayez donc de ne pas gronder votre chien, aussi exaspérant que cela puisse être.
Au lieu de cela, nous devons déterminer la cause de l'aboiement et mettre en place une gestion pour empêcher le chien de répéter ce comportement. Par exemple, en bloquant l'accès visuel aux fenêtres, en mettant le chien dans une autre pièce lorsque quelqu'un est à la porte, ou en demandant l'aide d'amis ou de voisins pour éviter que le chien ne soit laissé seul à la maison, par exemple.
Ensuite, nous devons nous efforcer de modifier la perception qu'a le chien de ce qui l'amène à aboyer. S'il aboie sur d'autres chiens en promenade parce qu'il a peur, nous devons modifier la réponse émotionnelle de notre chien pour qu'il se sente heureux lorsqu'il voit d'autres chiens. Cela mettra fin au mauvais comportement d'aboiement.
