L'amour d'un chien est inconditionnel, il ne se lassera jamais de votre compagnie et sera toujours ravi de vous voir franchir la porte, que ce soit après une longue journée de travail ou après une course rapide au magasin...
C'est un sentiment agréable de savoir que vous serez toujours accueilli par un chien en extase qui sera prêt à vous inonder de câlins et de baisers baveux, que vous serez plus qu'heureux de lui rendre. Mais à quel moment cela va-t-il trop loin ?
L'anxiété de séparation est le comportement négatif de votre chien lorsque vous n'êtes pas là, et il s'agit d'une condition très sérieuse qui cause beaucoup de détresse à votre chien, elle doit donc être traitée. Nous allons vous expliquer tout ce que vous devez savoir sur l'anxiété de séparation, ce qu'elle est exactement, pourquoi elle se manifeste et comment la traiter pour que votre chien puisse commencer à se détendre lorsqu'il est seul à la maison.
DÉFINITION DE L'ANXIÉTÉ DE SÉPARATION CHEZ LE CHIEN
L'acquisition d'un nouveau chiot demande beaucoup de travail, et vous serez sans doute bombardé de conseils et d'informations provenant d'autres propriétaires de chiens, de vos recherches en ligne et même simplement des gens qui se promènent dans la rue et qui veulent vous donner des conseils. L'angoisse de la séparation est une expression que vous avez probablement entendue dans le monde canin, c'est une chose contre laquelle les propriétaires de chiens mettent en garde les autres propriétaires, mais elle mériterait d'être clarifiée car elle peut facilement être confondue.
L'ANXIÉTÉ DE SÉPARATION
L'anxiété de séparation est essentiellement due au fait qu'un chien s'attache énormément à une personne et que, lorsqu'il n'est pas avec cette personne, il s'énerve, s'agite et adopte plusieurs comportements indésirables jusqu'à ce qu'il retrouve cette personne. On estime qu'environ 22 à 55 % de la population canine générale présente des signes de comportements problématiques liés à la séparation, mais certains sont beaucoup plus graves que d'autres.
Ce trouble de l'anxiété n'est pas simplement le fait d'un chien qui est incroyablement collant, qui vous suit partout comme une ombre et qui est légèrement angoissé lorsque vous partez, mais qui se calme rapidement en quelques minutes. L'anxiété de séparation est mieux caractérisée par un chien qui détruit la maison, hurle et aboie suffisamment pour irriter toute la rue et peut-être même un chien qui se blesse en essayant de s'échapper pour aller retrouver cette personne avec laquelle il a acquis un lien si intense.
L'ANGOISSE DE L'ISOLEMENT
L'angoisse de séparation peut être facilement confondue avec un autre trouble anxieux, la détresse d'isolement. Les deux se manifestent exactement de la même manière, mais la détresse d'isolement fait référence à un chien qui panique lorsqu'il est totalement seul dans la maison, alors qu'il serait parfaitement satisfait s'il avait quelqu'un d'autre avec lui, même s'il n'a jamais rencontré cette personne auparavant.
Parfois, même un autre copain chiot fera l'affaire pour résoudre la détresse liée à l'isolement. C'est juste le concept d'être totalement seul qui les fait paniquer, alors que l'anxiété de séparation est la panique lorsque la personne centrale les a quittés, les autres personnes qui sont là ne font aucune différence pour leur stress.
LA PHOBIE DU CONFINEMENT
Un autre trouble anxieux courant est la phobie du confinement, qui peut être confondue avec l'angoisse de séparation ou la détresse d'isolement. On parle de phobie du confinement lorsque le chien ne peut physiquement pas supporter d'être dans un espace confiné, qu'il s'agisse d'une cage ou d'une pièce dont la porte est fermée. C'est similaire à la claustrophobie.
Ce trouble se manifeste par le fait que votre chien essaie de détruire le seuil qui le retient pour tenter de s'échapper désespérément, en se faisant les pattes en creusant la porte, en mâchouillant sa cage ou en mordant les plinthes. L'anxiété de séparation peut également ressembler à cela, c'est pourquoi on peut facilement les confondre.
BOREDOM
Pour être honnête, certains chiens peuvent se sentir tristes lorsqu'ils sont laissés seuls à la maison, tandis que d'autres peuvent se dire : "Bien, c'est le moment de faire toutes les choses que je n'ai pas le droit de faire lorsque mes maîtres sont là ! Par conséquent, ils se mettront directement à mâcher les coussins, les couvertures, les canapés, les plinthes et même le mur. Si votre chien n'est pas assez stimulé dans la journée, il aura beaucoup d'énergie refoulée à libérer, et malheureusement, cette énergie sera libérée sur votre belle maison.
Maintenant que tous les malentendus ont été dissipés, nous pouvons passer aux choses sérieuses, à savoir comment repérer et résoudre l'angoisse de séparation.
POURQUOI CERTAINS CHIENS DÉVELOPPENT-ILS UNE ANGOISSE DE SÉPARATION ?
Il n'y a pas de raison concluante pour expliquer pourquoi certains chiens souffrent d'anxiété de séparation et d'autres non, mais il existe quelques théories. Les chiens sont des créatures naturellement sociables, qui s'épanouissent surtout grâce au contact humain, ce qui explique leur exaltation lorsque vous passez la porte. À part l'heure des repas et les promenades, votre retour du travail est probablement le moment le plus excitant de la journée.
Lorsque vous n'êtes pas là, il s'agit d'une réaction primitive de panique et de stress due à leur ascendance historique avec les loups, qui étaient naturellement des animaux de meute. Plusieurs chiens se sentent gravement paniqués lorsqu'un membre de leur famille manque, ils ont l'impression qu'un membre de leur meute s'est perdu et cela peut par conséquent amener le chien à se sentir lui-même perdu, même s'il est parfaitement en sécurité dans sa propre maison.
PERTE
On pense souvent que la source de l'anxiété de séparation est déclenchée par la perte de quelqu'un ou de quelque chose. La perte d'un membre important de la famille, le décès d'un autre chien du foyer, ou même un déménagement sont autant de changements énormes pour un chien qui peuvent déclencher cette peur liée à un changement dans sa vie quotidienne.
L'anxiété de séparation se développe généralement chez les chiens de refuge et les chiens errants, car ils ont déjà vécu une perte dans leur vie ou ont ressenti une certaine forme de solitude, et le fait d'être laissé seul peut déclencher la panique que cela puisse se reproduire.
Une étude de 2015 explique en détail comment les expériences vécues au début de la vie et d'autres impacts environnementaux influencent l'anxiété de séparation. Elle indique que les chiots qui ont été séparés au mauvais moment de leur mère et de leurs compagnons de portée sont susceptibles de développer des tendances anxieuses. L'étude a également cherché à savoir si l'exercice physique avait un impact sur l'anxiété de séparation.
Il a été constaté que les chiens qui faisaient moins d'exercice quotidien étaient plus susceptibles de présenter des comportements liés à la séparation. Toutefois, cette constatation est ténue car il n'est pas possible de déterminer s'il s'agit simplement d'ennui et du besoin de stimulation du chien ou d'une véritable angoisse de séparation. C'est la raison pour laquelle le terme d'anxiété de séparation est utilisé de manière si vague.
ROUTINE
Les chiens sont des créatures d'habitudes, ils aiment la routine et tout changement dans cette routine peut les mettre à cran. Votre chien a-t-il déjà commencé à s'agiter et à s'énerver lorsque l'heure du dîner approche ? C'est parce qu'il sait qu'à certains moments de la journée, certaines choses se produisent, et si tout ne se passe pas comme d'habitude, il aura l'impression que c'est la fin du monde.
Si vous avez modifié votre emploi du temps, très probablement en modifiant les moments où votre chien est habituellement laissé seul, cela peut déclencher le développement de l'anxiété de séparation. Un changement de routine qui provoque fréquemment ce phénomène est celui d'un propriétaire qui travaillait à la maison et qui, suite à un changement, doit quitter la maison pour aller travailler. Il n'est pas surprenant que le chien soit très confus quant à la raison pour laquelle son maître n'est plus en mesure de se détendre avec lui au quotidien.
PROPRIÉTAIRES
Parfois, les tendances anxieuses peuvent être accentuées involontairement par les propriétaires. Si vous commencez à prendre vos clés ou à mettre vos chaussures avant de quitter la maison, votre chien peut commencer à stresser et à anticiper votre départ. Gémir, se plaindre, faire les cent pas et hurler sont des comportements qui vous tireront sur la corde sensible et qui vous feront culpabiliser de laisser votre chien seul dans la maison.
Cependant, si vous vous précipitez aux côtés de votre chien pour le réconforter avec des caresses, des câlins et des paroles rassurantes lorsqu'il gémit pour vous, cela ne fait que renforcer chez lui le fait que c'est le bon comportement à adopter. Il s'agit d'un type de renforcement positif.
QUELS SONT LES SIGNES ET LES SYMPTÔMES DE L'ANGOISSE DE LA SÉPARATION CHEZ LE CHIEN ?
Les chiens souffrant d'anxiété de séparation ne manifestent réellement ces comportements indésirables que lorsque vous n'êtes pas là.
Une étude a montré que les signes les plus courants de l'anxiété de séparation étaient la destruction de la maison, survenant chez 71 % des chiens étudiés. Ensuite, les signes les plus courants sont les vocalisations excessives (aboiements et hurlements), observées chez 61 % des chiens étudiés, et les accidents de toilette dans la maison, malgré une éducation à la propreté complète, observés chez 28 % des chiens étudiés.
Voici une liste complète de tous les signes d'anxiété de séparation :
- Détruire les meubles, les portes, les rebords de fenêtres, les plinthes et tout ce qui se trouve sur leur passage. Cela peut entraîner plusieurs blessures, des pattes en sang, des dents cassées, des ongles cassés et une maison endommagée !
- Aboiement
- Hurlements
- Accidents de toilette
- **Coprophagie **(manger ses propres excréments)
- Tentatives d'évasion
- Creuser
- Bave
- Marche au pas - certains marchent en rond, d'autres font des allers-retours.
- **Pica **(manger des objets non alimentaires comme de l'herbe, de la terre, des bâtons, des déchets, des pierres, des chaussettes)
- Dépression
- Essayer de vous empêcher de quitter la maison en bloquant les portes, en aboyant, en hurlant ou en gémissant.
- Il est extrêmement excité lorsque vous rentrez à la maison, comme si vous l'aviez quitté depuis des années, alors que cela ne fait qu'une demi-heure.
Certains de ces comportements, comme faire les cent pas, baver, aboyer et hurler, ne seront pas aussi évidents pour vous, car vous n'aurez pas été là pour en être témoin et il n'y aura aucune preuve de ce comportement à votre retour, contrairement aux comportements destructeurs de la maison. À moins que vous ne soyez confronté à un voisin très en colère qui a atteint la limite de ses aboiements bruyants et ininterrompus, ou que vous soyez accueilli à la maison par une flaque de bave sur le sol.
Si vous pensez que votre chien est en détresse lorsque vous n'êtes pas là, peut-être à cause de ce dont vous êtes témoin juste avant votre départ et à votre retour, il peut être intéressant d'installer une caméra avant de partir. Filmer les réactions de votre chien lorsqu'il est laissé seul peut vous donner un aperçu de ce qu'il fait quand vous n'êtes pas là, et cela peut vous donner un petit choc si vous n'étiez pas conscient du niveau de détresse de votre chien.
L'anxiété de séparation, c'est bien plus qu'un chien qui se comporte un peu mal quand vous n'êtes pas là, c'est un état grave qui doit être traité. Même si les meubles mâchouillés, les tapis déterrés et les accidents de toilettes constants sont incroyablement irritants pour vous, surtout si votre chien est un ange lorsque vous êtes à la maison avec lui, c'est un signe que votre chien est en détresse et souffre énormément lorsque vous n'êtes pas là. Essayez de ne pas trop lui en vouloir.
L'ANXIÉTÉ DE SÉPARATION CHEZ LE CHIEN PEUT-ELLE ÊTRE TRAITÉE ?
L'angoisse de la séparation est un trouble qui peut être résolu, mais il s'agit d'un processus long qui ne se guérit pas du jour au lendemain. Votre chien ne décidera pas un jour que le fait de paniquer lorsque vous partez est irritant et ne vaut pas la peine d'être stressé. Plusieurs mois d'entraînement, de persévérance et de patience seront nécessaires pour combattre l'anxiété.
Des suppléments calmants sont parfois recommandés pour encourager votre chien à se détendre lorsqu'il est seul, mais la méthode la plus efficace pour résoudre le problème est un programme complet de modification du comportement qui apprendra à votre chien à tolérer d'être seul à la maison.
Le programme de modification du comportement variera en fonction de la gravité de l'anxiété de votre chien et de la manière dont elle se manifeste. Nous allons vous donner un bref aperçu des méthodes courantes de modification du comportement qui sont recommandées, mais une approche unique ne fonctionnera pas avec tous les chiens.
Il est probable que votre chien n'appréciera jamais d'être seul, mais s'il peut apprendre à se débrouiller, à se détendre et à ne pas paniquer en votre absence, vous obtiendrez un chien beaucoup plus heureux et satisfait. Au bout du compte, le stress intense qu'il ressent en votre absence n'est pas sain pour lui.
CONSEILS ET ASTUCES IMPORTANTS AVANT DE COMMENCER LE DRESSAGE
- La résolution de l'anxiété de séparation est une forme de dressage stressante, il est donc essentiel de connaître les limites de votre chien et de ne pas le pousser trop loin. Après tout, vous essayez de changer complètement son comportement depuis longtemps dans une certaine situation.
- Vous devez déterminer le degré de gravité de l'anxiété de séparation afin de définir la méthode de modification du comportement la plus appropriée. Pour ce faire, vous pouvez filmer la réaction de votre chien lorsqu'il est laissé seul.
- Ne punissez jamais votre chien s'il est destructeur ou s'il a fait ses besoins dans la maison. Il ne sera pas en mesure de faire le lien entre son comportement antérieur et la punition, et cela ne fera qu'accentuer le sentiment de peur. Cela peut même encourager la coprophagie (manger des matières fécales) car il voudra cacher son accident au cas où il serait puni.
- Comme indiqué, les chiens sont des créatures d'habitudes. Vous devez travailler leur éducation à différents moments de la journée. Si vous les entraînez toujours le matin, mais jamais le soir, ils risquent de ne pas se rendre compte que les mêmes principes d'éducation s'appliquent le soir.
- Si plusieurs personnes vivent dans votre maison, assurez-vous que tout le monde participe à l'entraînement. Même si le chien ne ressent de l'anxiété qu'à l'égard du départ d'une seule personne, il doit comprendre que les mêmes choses s'appliquent lorsque n'importe quelle personne du foyer s'en va.
- Veillez à ce que tous les départs et retours restent calmes et discrets. Votre chien doit comprendre que votre départ et votre retour ne sont pas des événements importants qui nécessitent une grande agitation. Essayez peut-être de le distraire lorsque vous passez la porte, dites-lui de s'asseoir, de donner la patte ou tout autre ordre simple qu'il connaît pour diminuer son niveau d'excitation et le distraire de ce qui se passe réellement.
AIDER UN CAS LÉGER D'ANXIÉTÉ DE SÉPARATION
Si vous considérez que l'anxiété de votre chien à l'égard de votre départ est relativement légère, vous pouvez aider à résoudre ce trouble grâce au contre-conditionnement. Il s'agit d'un processus de traitement qui vise à modifier complètement les sentiments négatifs que votre chien éprouve à l'égard d'une personne, d'un chien, d'un lieu, d'une situation ou d'un bruit en les associant à quelque chose de vraiment bon.
Essentiellement, vous voulez que la réaction effrayée, nerveuse ou agressive de votre chien lorsqu'il est laissé seul se transforme en une réaction contente, détendue et agréable. Si votre chien commence à réaliser que chaque fois que vous partez, il reçoit en même temps quelque chose qu'il aime vraiment (comme une friandise de grande valeur), il finira par apprendre que la chose qu'il redoutait et qui le rendait agité et anxieux peut en fait lui apporter des choses qu'il aime aussi.
CONTRE-CONDITIONNEMENT
Pour commencer à créer ce lien entre le fait de rester seul et les choses positives, vous devez commencer à fournir à votre chien quelque chose qu'il aime chaque fois que vous quittez la maison. Par exemple, procurez-vous un jouet puzzle tel qu'un lickimat ou un Kong rempli de Pure et laissez-le avec lui dans son lit. Vous pouvez même lui donner son repas quotidien en totalité dans ces jouets ! Quittez la pièce mais restez dans la maison et revenez peu après. Avec le temps, vous pourrez augmenter la durée pendant laquelle il est seul.
Offrir à votre animal un puzzle rempli de nourriture ne lui donne pas seulement une délicieuse collation qui l'excitera, mais c'est aussi une activité d'enrichissement mental pour faire tourner son esprit et lui faire oublier qu'il serait normalement en train de paniquer à ce moment-là. Plusieurs jouets puzzle peuvent même être congelés, ce qui signifie qu'ils durent beaucoup plus longtemps. Mâcher, mordre et lécher est un acte apaisant pour les chiens, qui encourage la relaxation.
Vous devez retirer ces jouets spéciaux lorsque vous rentrez chez vous et ne les donner à votre chien que lorsqu'il sera laissé seul. S'ils sont laissés par terre 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ils cesseront d'avoir une grande valeur.
Même si cette méthode peut être vraiment efficace pour combattre le trouble de l'anxiété, il convient de souligner certains problèmes qu'elle pose. Elle ne fonctionne vraiment qu'avec les chiens qui ont un léger cas d'anxiété de séparation, car les chiens qui sont incroyablement anxieux seront trop stressés pour ne serait-ce que penser à manger de la nourriture en l'absence de leur maître.
Un autre problème se pose lorsque nos chiens intelligents commencent à comprendre ce que vous faites. Si votre chien commence à associer le jouet de grande valeur à votre départ, la panique qui s'ensuit peut l'emporter sur l'excitation qu'il ressentait initialement lorsqu'il recevait le jouet puzzle rempli de nourriture.
AIDER UN CAS MODÉRÉ À GRAVE D'ANXIÉTÉ DE SÉPARATION
Dans les cas où le chien souffre davantage de son anxiété de séparation, un régime de modification du comportement beaucoup plus complexe devra être mis en place. Il s'agit d'une tâche très délicate, car la méthode de traitement doit se développer et s'adapter en fonction de la façon dont votre chien réagit au traitement.
Pour rendre les choses plus difficiles, les réactions de votre chien peuvent être assez déroutantes à interpréter et si votre chien finit par avoir peur, le processus peut régresser massivement. C'est pourquoi il est fortement conseillé de mener cette formation avec un comportementaliste qualifié.
Les cas graves d'anxiété de séparation peuvent être résolus par un processus de désensibilisation très progressif et compliqué, associé au contre-conditionnement. La désensibilisation consiste à exposer lentement votre chien à un stimulus qui, en temps normal, provoquerait une réaction négative (peur, stress, agression) à un niveau si bas que votre chien n'a absolument aucune réaction. Ces niveaux d'exposition doivent être augmentés sur une longue période jusqu'à ce que votre chien puisse ressentir le stimulus initial à son niveau normal sans sourciller.
Pour appliquer ce principe à l'anxiété de séparation de votre chien, vous devez l'habituer lentement à passer du temps loin de vous en commençant par de minuscules séparations qui ne créent aucune anxiété, puis en augmentant progressivement les séparations. Il est donc important de déterminer les limites de votre chien lorsqu'il est laissé seul, afin de commencer votre entraînement à un niveau qu'il peut tolérer.
Nous allons vous présenter un guide étape par étape sur la façon de commencer ce processus, mais là encore, il est recommandé de demander l'aide d'un comportementaliste qualifié.
GUIDE DE DÉSENSIBILISATION ÉTAPE PAR ÉTAPE
PARTIR DE ZÉRO
C'est peut-être l'une des parties les plus difficiles du processus et elle n'est vraiment nécessaire que si l'anxiété est extrêmement grave. Pour résoudre l'anxiété de séparation, vous devez faire en sorte que votre chien ne puisse jamais ressentir ce sentiment intense d'anxiété.
En fait, votre chien ne doit jamais être laissé seul. Pour que la désensibilisation fonctionne, l'élément le plus fondamental du processus est que votre chien ne soit pas confronté à la version totale de sa peur avant la fin du processus. C'est une idée intimidante, mais vous devez idéalement établir une sorte de constante pour votre chien, comme une garderie pour chiens ou l'amener au travail avec vous, mais c'est plus facile à dire qu'à faire. Ce n'est tout simplement pas une option pour tout le monde.
De plus, si votre chien souffre d'une angoisse de séparation vis-à-vis d'une personne spécifique, plutôt que d'une angoisse d'isolement, il ressentira toujours le même type d'agitation parce que sa personne n'est pas là. Ce n'est pas une option viable pour tout le monde, ce qui signifie simplement que le reste du processus de désensibilisation prendra beaucoup plus de temps.
LAISSER DES INDICES
Déterminez le seuil auquel votre chien peut être laissé seul. Si vous savez qu'il peut supporter une demi-heure de solitude avant de devenir anxieux, partez de là. Cependant, les chiens peuvent commencer à être anxieux avant même que vous ne quittiez la maison, et c'est là que vous devez commencer.
Parfois, nous pouvons sous-estimer l'intelligence de nos amis canins. Avez-vous remarqué que votre chien commence à s'inquiéter avant même que vous ne quittiez la maison ? C'est parce qu'il a perçu vos signaux de pré-départ et qu'il sait que le pire est sur le point de se produire.
Vous avez mis votre manteau et vos chaussures, vous avez pris votre sac et vos clés de voiture tintent, ils savent qu'ils vont être laissés seuls. Par conséquent, ils commencent à faire les cent pas, à gémir, à aboyer et à bloquer la porte, tout ce qu'ils peuvent faire pour essayer de vous empêcher de partir.
Pour aborder cette situation, vous devez commencer à modifier la signification de ces signaux de pré-départ. Entraînez-vous à ramasser vos clés, à aller dans une autre pièce et à les reposer. Mettez votre manteau et vos chaussures et allez vous faire une infusion. Ouvrez la porte, refermez-la. En fait, vous devez simplement modifier la signification de ces petits signaux pour votre chien, afin qu'il sache que si vous ramassez vos clés de voiture, il ne sera pas toujours laissé seul.
Cela peut être difficile si vous avez gardé la même routine pendant plusieurs années, car la signification de ces signaux sera ancrée dans leur cerveau. La clé est la pratique, la pratique et la pratique. Ne passez pas à l'étape suivante tant que votre chien ne s'énerve pas lorsque vous mettez votre manteau.
SOYEZ BREF ET GENTIL
Une fois que vous avez réussi à modifier les sentiments de votre chien à l'égard du tintement redouté des clés de la voiture, il est temps de commencer par une séparation très courte. Nous voulons vraiment dire très courte, vous ne quitterez même pas la maison !
Pour commencer, vous devez faire en sorte que votre chien s'assoie et reste devant une porte de la maison où il ne peut pas vous voir. Par exemple, entrez dans la salle de bains hors du champ de vision de votre chien et demandez-lui d'attendre patiemment. L'astuce consiste à faire en sorte que votre séparation soit si courte qu'il n'ait même pas le temps d'être anxieux.
Au fil du temps, vous pouvez augmenter la durée de votre présence derrière la porte de la salle de bains. Vous pouvez même commencer à combiner cette étape avec la précédente en prenant votre manteau, vos clés et en mettant vos chaussures, puis en entrant dans la salle de bains.
SE DIRIGER VERS LA SORTIE
Ne passez pas à cette étape tant que votre chien n'est pas anxieux lorsque vous êtes derrière la porte de la salle de bains, vous ne pouvez pas pousser ce type de formation à aller rapidement, votre chien va avoir besoin de beaucoup de temps. Cette étape est exactement la même que la précédente, vous devez simplement changer la porte de la salle de bains en porte de sortie. Il peut être judicieux d'utiliser la porte arrière pour commencer si votre chien est habitué à ce que vous sortiez par l'avant.
Avec un peu de chance, votre compagnon à quatre pattes ne ressentira aucune anxiété lorsque vous ferez cet exercice à la porte de sortie, car il sera complètement habitué à jouer à ce jeu étrange du "reste".
DES ABSENCES PLUS LONGUES
Il est maintenant temps d'augmenter la durée de votre présence derrière la porte de sortie. Bon, cela peut ne pas sembler être une absence plus longue, environ 5-10 secondes de séparation. Vous pouvez augmenter progressivement la durée à partir de là (et nous voulons dire vraiment progressivement !) Vous pouvez également commencer à introduire le contre-conditionnement ici en donnant à votre chien un jouet rempli de nourriture avant que vous ne franchissiez la porte.
Ne poussez pas votre chien trop loin, attendez un certain temps avant de commencer votre prochaine séance d'entraînement. Vous devez vous assurer que votre chien est totalement détendu avant de recommencer l'exercice. Si vous venez de franchir la porte après une petite séance d'entraînement de 10 secondes, votre chien sera étourdi de vous voir et si vous réessayez immédiatement après, il sera encore dans un état d'excitation élevé qui pourrait se transformer en anxiété.
Lorsque vous revenez par la porte de sortie, restez calme, n'accablez pas votre chien de louanges, de câlins et de baisers s'il a été sage, même si c'est tentant. Votre chien doit comprendre qu'il n'y a pas de différence entre votre présence et votre absence.
LA LENTEUR ET LA RÉGULARITÉ GAGNENT LA COURSE
Chaque chien étant différent, il est impossible de donner une estimation de la durée de ce processus. Il est donc très difficile de déterminer à quel moment vous pouvez augmenter vos absences sans que votre chien ne fasse une crise. C'est là que de nombreux échecs surviennent et que les propriétaires exposent accidentellement leur chien à trop de séparation, ce qui peut en fait aggraver le problème initial.
Sur plusieurs semaines, vos séances augmenteront progressivement. Comme nous l'avons dit, cela ne sera que de quelques secondes au début, mais vous finirez par atteindre environ 30 minutes de séparation. Il peut être utile d'installer une caméra à cet endroit. Le temps peut alors commencer à augmenter par incréments plus importants, de 5 minutes à chaque fois. Une fois le cap des 90 minutes atteint (encore une fois, ne vous précipitez pas à ce niveau), votre chien pourrait être capable de gérer quelques heures. Soyez toutefois très prudent.
Les chiens ont besoin de structure et de routine dans leur vie. À la fin de ce processus régulier, vous voulez que votre chien soit capable de comprendre que ses journées sont divisées en deux parties distinctes, une où il a une interaction sociale et une autre où il n'y a pas d'interaction. Cela empêchera son esprit de s'inquiéter pour vous, il saura que ce temps seul fait partie intégrante de sa routine quotidienne.
DOIS-JE DRESSER MON CHIEN À LA CAGE ?
Il n'y a pas de réponse définitive à cette question. Lorsque vous ramenez un chiot à la maison, il est bon de lui apprendre que sa cage est un endroit positif où il peut se reposer et se rendre lorsqu'il souhaite passer du temps seul.
Cependant, si vous cherchez à utiliser une cage uniquement pour mettre fin à l'anxiété de séparation, cela ne fonctionnera pas. Vous pouvez penser qu'un chien qui mâchouille les housses de coussins lorsqu'il est seul ne pourra rien faire de tel dans une cage, mais la vérité est qu'il trouvera un autre moyen d'être destructeur, ce qui signifiera probablement qu'il se fera du mal.
Les chiens qui ont une phobie du confinement ne se débrouilleront pas bien dans une cage, qui leur fera plus de mal que de bien et les stressera davantage. Cependant, cela peut fonctionner très bien si l'apprentissage de la cage est intégré de manière régulière à l'apprentissage du contre-conditionnement et de la désensibilisation. Vous devez juger par vous-même si vous pensez que cela peut être bénéfique pour votre chien.
L'ADOPTION D'UN AUTRE CHIEN PEUT-ELLE AIDER MON CHIEN À SURMONTER SON ANXIÉTÉ DE SÉPARATION ?
Si vous vous inquiétez de l'anxiété de séparation de votre chien, beaucoup de gens vous suggèrent de lui trouver un autre compagnon à quatre pattes pour lui tenir compagnie pendant votre absence. Bien que cela puisse aider dans certains cas, notamment pour les chiens souffrant davantage de détresse d'isolement que d'anxiété de séparation, rien ne garantit que vos problèmes disparaîtront. Vous ne devriez prendre un deuxième chien que si vous en voulez un, et non pour aider votre chien actuel.
PUIS-JE EMPÊCHER MON CHIEN DE DÉVELOPPER UNE ANGOISSE DE SÉPARATION ?
Il n'existe pas de moyen infaillible d'empêcher votre chien de développer l'angoisse de la séparation, mais si vous avez un nouveau chiot, le plus tôt vous commencerez à pratiquer les séparations, le mieux ce sera. Sinon, il risque d'être très perturbé lorsqu'il est laissé seul pour la première fois.
Naturellement, cela peut être assez difficile si vous êtes tout le temps à la maison, par exemple si vous travaillez à domicile. Il est bon de faire comme si vous étiez sorti. Enfermez votre chiot dans son espace de sécurité et allez travailler dans une autre pièce pendant un petit moment, mais assurez-vous d'être très silencieux ! Vous devez vous assurer que votre chiot comprend que la routine d'une journée normale consiste à manger, à jouer, à dormir, à avoir des interactions sociales et à passer du temps seul.
Essayez de lui faire faire de l'exercice et de le stimuler mentalement avant de sortir pour l'encourager à se détendre et à savourer ce moment de solitude, car cela signifie qu'il pourra dormir en paix et en silence. Si cela est possible, emmenez votre chien faire une longue promenade avant de partir au travail.
Certains chiens qui déchirent vos oreillers et vos couvertures ne souffrent peut-être même pas de l'angoisse de la séparation, ils sont peut-être simplement en train de devenir un peu "fous". Sans activité physique et mentale appropriée pour les fatiguer, les chiens peuvent tout simplement s'ennuyer tout seuls, et penser que la seule façon de remplir leur temps est de ruiner votre salon.
RÉSUMÉ
L'anxiété de séparation est difficile, et il peut être vraiment frustrant de rentrer chez soi dans une maison qui a été saccagée. Vous devez essayer de comprendre que ce n'est pas la faute de votre chien, il éprouve réellement une détresse, une peur et une anxiété graves.
Aborder le problème de front avec un programme intense de modification du comportement est la meilleure façon d'aborder l'anxiété et, espérons-le, de vous aider, vous et votre chien, à ne plus craindre les moments où vous partez.
