En tant qu'amoureux des chiens, nous ne pouvons pas résister à l'envie de les couvrir d'affection dès que nous rentrons à la maison. Or, il s'avère que la façon dont nous choisissons d'accueillir nos chiens après une longue absence a un effet sur leur bonheur et sur la façon dont ils ressentent l'amour pour nous. Une étude publiée dans la revue Physiology and Behavior a examiné comment les chiens réagissent aux signaux verbaux et au toucher après avoir été séparés d'une personne familière pendant une longue période.
L'expérience a consisté à observer 12 beagles dans une situation censée imiter le fait d'être laissé seul pendant 25 minutes. Les chiens ne savent pas distinguer les durées, et tout ce qui dépasse 15 minutes leur paraît long. Chaque chien a été laissé dans une pièce avec un étudiant vétérinaire non familier qui n'a pas interagi avec lui. Lorsqu'une personne familière revenait dans la pièce, la façon dont elle saluait le chien était programmée.
Un groupe a salué son chien avec une voix douce et apaisante et des animaux. Un autre groupe saluait son chien uniquement avec une affection verbale. Le dernier groupe n'a pas du tout interagi avec le chien et s'est contenté de s'asseoir dans la pièce et de lire un magazine. Le premier groupe de chiens qui ont reçu des caresses et de l'affection verbale ont montré un pic élevé d'ocytocine, l'hormone produite lors d'un sentiment d'amour. Le groupe qui n'a pas reçu d'affection physique a présenté des niveaux élevés d'ocytocine, mais ils se sont estompés beaucoup plus rapidement. Le troisième groupe de chiens qui n'ont reçu aucun signe d'affection a enregistré un pic initial d'ocytocine lorsque la personne familière est entrée dans la pièce, mais ce pic s'est rapidement estompé et les chiens ont commencé à montrer des signes de stress, allant même jusqu'à demander de l'affection à l'étudiant vétérinaire inconnu.
Cette étude montre l'importance du toucher physique lorsqu'il s'agit de saluer votre chien. Le toucher favorise sans aucun doute la production d'ocytocine, faisant savoir à votre chien qu'il est en sécurité et aimé. Cela ne fera qu'approfondir votre relation avec votre chiot. Veillez donc à consacrer une bonne partie de votre temps à féliciter votre chien et à le caresser lorsque vous passez la porte.
