Votre chien n'est peut-être pas le symbole d'un mode de vie sain : il mange des restes, passe la majeure partie de sa journée sur le canapé et semble apprécier la télévision comme vous. Pourtant, posséder un chien présente un nombre surprenant d'avantages pour la santé. Si vous avez hésité à avoir votre propre chien, tenez compte des faits :
1. L'exercice
C'est probablement le plus évident, mais avoir un chien est un excellent moyen de sortir et de faire bouger vos jambes. Selon une étude de l'université de Victoria au Canada, les propriétaires de chiens sont plus enclins à pratiquer des activités physiques légères et modérées. Les propriétaires de chiens marchaient en moyenne 300 minutes par semaine, alors que les non-propriétaires de chiens ne marchaient en moyenne que 168 minutes par semaine.
2. Ils améliorent votre humeur
Ce n'est pas sorcier : jouer avec un chiot est l'une des choses les plus amusantes au monde. C'est un stimulant instantané de l'humeur, et la science le prouve. Selon une étude de l'Université du Missouri-Columbia, le fait de caresser un chiot pendant quelques minutes suffit à libérer une myriade d'hormones de bien-être dans le système, notamment la sérotonine, la prolactine et l'ocytocine. Vous parlez d'un antidépresseur naturel...
3. Ils font baisser votre tension artérielle
Qui aurait cru que le simple fait de posséder un chien pouvait correspondre à une baisse de la tension artérielle ? Des recherches récentes sur les interactions homme-chien ont montré que le fait de parler à un chien et de le caresser s'accompagne d'une baisse de la tension artérielle. Le toucher semble jouer un rôle essentiel dans cette corrélation, alors n'hésitez pas à caresser souvent votre chien.
4. Les chiens renforcent votre système immunitaire
Lorsque vous passez l'aspirateur pour ramasser les saletés que votre chien a ramenées, vous n'êtes peut-être pas très reconnaissant. Cependant, le fait que votre chien traîne des bactéries et ses propres pellicules peut être bénéfique pour votre système immunitaire. Une étude a suivi plus de 400 enfants en bas âge pendant un an et a révélé que ceux qui étaient entourés de chiens étaient moins susceptibles de tomber malades. Nous ne vous suggérons pas de vous rouler dans la crasse de votre chien comme il se roule dans votre linge sale, mais vous voyez le tableau.
5. Ils peuvent sentir une baisse de la glycémie
Vous savez que votre chien peut sentir votre steak avant même que vous ne vous décidiez à le faire cuire ? Il s'avère que leur odorat ne les aide pas seulement à détecter le dîner, il peut aussi détecter une baisse de la glycémie. Les changements chimiques dans votre corps peuvent vous faire sentir différemment, et votre chien peut le détecter. Si la plupart des chiens sont capables de détecter ce changement, il existe en fait des programmes qui entraînent les chiens à le faire, ce qui pourrait changer la vie d'une personne diabétique.
6. Ils peuvent également détecter le cancer
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une aptitude naturelle pour tous les chiens, les scientifiques les entraînent à détecter les substances chimiques isolées du cancer. Les chercheurs espèrent fabriquer des capteurs nanotechnologiques capables de reconnaître des morceaux de tissu cancéreux d'une épaisseur de 1/100 000ème de celle d'une feuille de papier.
7. Ils vous permettent de rester sociable
Être en pleine forme ne sert à rien si vous êtes un misérable reclus social. Le British Medical Journal a conclu que les chiens agissent comme des "catalyseurs sociaux". Posséder un chien peut vous aider à sortir davantage, à approcher les autres avec facilité et à réduire globalement votre isolement.
