Les puces, les tiques et le ver du cœur ne sont plus seulement un problème dans les climats chauds et pendant les mois de printemps et d'été. Le changement climatique affecte les habitats de la faune et le monde dans lequel nous vivons, ce qui signifie qu'il affecte également la vie de nos animaux de compagnie.
La NASA a récemment indiqué que 2015 a été l'année la plus chaude enregistrée depuis que les registres ont été tenus il y a 136 ans, la température annuelle moyenne atteignant désormais 58,62 degrés. Cette augmentation de la température affecte tout, des habitudes d'hibernation des animaux à la propagation des moustiques - des nuisibles que l'on ne trouvait auparavant que dans certaines régions et par temps chaud, mais qui sont désormais porteurs de maladies dans tous les États américains.
Les parents d'animaux doivent être conscients de ce que ces changements signifient et prendre des mesures de soins préventifs. Il faut savoir que si les puces et les tiques sont de plus en plus petites, elles sont plus nombreuses et posent des problèmes même pendant ce qui était considéré comme les mois les plus froids. La saison des puces est désormais plus longue.
La dangereuse maladie du ver du cœur, qui se propage par les moustiques, est désormais présente toute l'année et dans tous les États. Le Dr Gregory Ebel est professeur et spécialiste des maladies infectieuses à l'école vétérinaire de l'université d'État du Colorado à Fort Collins. Il pense qu'il est évident de prévenir les vers du cœur - quel que soit l'endroit où l'on vit - en donnant à son chien un comprimé contre les vers du cœur tous les mois. Son conseil est de "prévenir, pas de regretter".
La maladie du ver du cœur peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. Les vers du cœur sont de minces vers ressemblant à des spaghettis qui peuvent mesurer jusqu'à 30 cm de long et vivre dans le cœur du chien. Même si votre chien ne passe pas beaucoup de temps à l'extérieur, sans traitement, il y a un risque d'infection car le ver du cœur est courant. L'infection commence lorsque le chien est piqué par un moustique porteur des larves du ver du cœur. En quelques mois, cette larve devient un ver qui se déplace dans la circulation sanguine de l'animal jusqu'au ventricule du cœur, aux poumons et aux artères pulmonaires. Un ver du cœur peut vivre de cinq à sept ans, et les chiens fortement infestés peuvent avoir jusqu'à 250 vers. Mais même quelques-uns sont de trop.
Il est possible de guérir le ver du cœur, mais cela coûte cher et ne fonctionne souvent que pour les chiens qui sont par ailleurs en bonne santé et qui ne contractent que des formes légères à modérées de la maladie. Les chiens âgés et ceux qui présentent d'autres problèmes de santé ont un pronostic plus défavorable et peuvent mourir d'une insuffisance cardiaque ou respiratoire.
Au départ, il n'y a aucun symptôme, mais au fur et à mesure que les vers se reproduisent, envahissant le cœur et les poumons, le chien développe une toux. À mesure que la maladie progresse, l'exercice devient plus difficile et le chien s'essouffle plus facilement. Lorsque l'infection par le ver du cœur est grave, vous pouvez entendre des bruits anormaux dans les poumons, le chien fait de la rétention d'eau et peut même perdre connaissance en raison de la perte de flux sanguin vers le cerveau.
Les chiens ne peuvent contracter une infection par le ver du cœur que par la piqûre d'un moustique infecté.
C'est tragique et tellement inutile alors qu'il existe de nombreux traitements préventifs, alors n'hésitez pas à en parler à votre vétérinaire.
Le meilleur traitement est toujours la prévention ! De nombreux produits sont approuvés par la FDA pour prévenir les vers du cœur chez les chiens, et tous nécessitent une ordonnance du vétérinaire. Certains médicaments contre les vers du cœur contiennent des ingrédients qui sont également efficaces contre les ascaris et les ankylostomes, ou contre d'autres parasites tels que les puces, les tiques et les acariens.
Ce changement climatique vers des températures plus chaudes a également affecté la population de puces et de tiques. Auparavant, les puces étaient un problème saisonnier, mais aujourd'hui elles sont présentes toute l'année. Elles sont plus nombreuses, elles mangent plus souvent et les propriétaires d'animaux doivent être plus vigilants pour protéger leurs animaux.
Il en va de même pour les tiques - des insectes qui sont plus actifs pendant les mois les plus chauds. Les tiques provoquent la maladie de Lyme chez l'homme et le chien. Avec des records de chaleur dans de nombreuses régions du pays cette année, le calendrier n'offre aucune indication sur le moment où les parents d'animaux peuvent les attendre. Il est donc important de vérifier régulièrement que votre animal n'a pas de tiques et de demander à votre vétérinaire quels produits antiparasitaires vous pouvez utiliser en toute sécurité.
Si vous suspectez un problème, demandez à votre vétérinaire d'examiner votre chien dès que possible.
