La cage est un outil essentiel dans le processus d'apprentissage de la propreté, car elle permet à votre chiot d'apprendre à "se retenir" et, surtout, elle vous permet de prévoir le moment où votre chiot aura besoin d'aller aux toilettes. Vous pourrez ainsi l'emmener dehors et le récompenser s'il va au bon endroit.
Le dressage à la cage étape par étape :
1. Achetez une cage suffisamment grande pour que votre chiot puisse se tenir debout et se retourner confortablement, mais pas beaucoup plus. Si elle est trop grande, votre chiot fera ses besoins d'un côté et traînera de l'autre.
2. Remplissez-la de friandises. Placez un délicieux jouet à mâcher rempli de nourriture dans la cage de votre chiot pendant qu'il vous regarde de l'extérieur. Fermez la porte de la cage. Lorsque votre chiot commence à renifler ou à donner des coups de patte à la porte de la cage, ouvrez la porte et laissez-le entrer pour enquêter.
3. Fermez la porte de la cage avec votre chiot à l'intérieur. Asseyez-vous à l'extérieur de la cage et félicitez discrètement votre chiot d'avoir mâché son jouet.
4. Laissez-le sortir au bout de 15 à 20 secondes, et retirez la friandise. Fermez la porte de la cage. Rouvrez-la, remettez la friandise et répétez tout le processus.
Répétez cet exercice trois ou quatre fois de suite, au moins quatre fois par jour, dès le premier jour de votre chiot à la maison et pendant deux ou trois jours par la suite.
Conseil : Commencez cet exercice avec un chiot affamé, faites des séances courtes et douces, et laissez-le manger dans un jouet à mâcher rempli de nourriture au préalable, afin qu'il sache quoi faire avec.
Résolution des problèmes
Si votre chien est trop prudent pour explorer la cage, vous devrez le convaincre que c'est un endroit idéal pour se promener. Ne le forcez pas. Suivez plutôt les conseils ci-dessous pour une introduction plus lente :
1. Nourrissez-le uniquement dans sa cage, de préférence en fourrant ses repas dans des Kongs et autres jouets à mâcher creux.
2. Placez son repas à l'arrière de la cage de façon à ce qu'il doive y entrer pour l'atteindre. Si vous utilisez une peluche au lieu d'un bol, attachez-la avec une corde pour qu'elle ne puisse pas l'enlever.
3. Restez près de la cage lorsqu'elle y est et encouragez-la à chercher.
4. Soyez réactif. Si votre chien fouille dans sa cage, même brièvement, donnez-lui rapidement une friandise et félicitez-le pour son courage.
5. Renforcez le bon comportement de votre chien en l'appelant hors de sa cage et en le laissant essayer à nouveau. Répétez l'opération plusieurs fois, mais arrêtez la séance avant qu'il ait fini son repas. Laissez-la en redemander.
6. Revenez à la première étape et répétez l'opération à différents moments de la journée.
Une autre façon d'aider votre chien à apprécier sa cage est de jouer à ce que nous appelons "le jeu de la cage". Voici comment cela fonctionne :
1. Agitez une friandise de foie lyophilisé devant lui. Une fois que vous avez attiré son attention, dites "Cage !", montrez la porte de la cage et lancez la friandise dans la cage. Elle devra aller à l'intérieur pour la manger.
2. Avant que votre chien ne sorte, dites "Doggie, viens ici !" d'un ton joyeux et enjoué tout en reculant de quelques mètres et en tapant dans vos mains. Lorsque votre chien arrive, félicitez-le, puis recommencez le jeu.
Bientôt, votre chien se précipitera dans la cage lorsque vous lui direz "Cage !" et que vous le montrerez du doigt. Bon chien !
Remarque : ne mettez jamais fin au jeu en enfermant votre chien dans une cage ; vous enlèveriez tout le plaisir du jeu.
