Vous êtes-vous déjà demandé ce que pensait votre chiot lorsqu'il explorait son nouveau monde ? Qu'est-ce qui pourrait le pousser à fouiller dans les poubelles ou à manger vos nouvelles chaussures en cuir ? Et comme la plupart d'entre nous, trouvez-vous impossible de vous mettre en colère lorsqu'il tourne vers vous ce regard d'amour innocent et d'adoration ?
Ce comportement déconcerte et frustre le plus consciencieux des propriétaires de chiens, et à juste titre. Cette adorable boule de poils est maintenant un membre de votre famille et vous voulez être sûr qu'elle ne détruira pas vos biens et votre maison, et qu'elle sera un compagnon doux et aimant pour vos enfants.
Pour atteindre cet objectif, vous devez contrôler votre chiot à tout moment, ce qui exige beaucoup de temps et d'efforts de votre part. Mais les résultats en valent certainement la peine.
Il faut lui apprendre un comportement approprié dès qu'il entre dans votre vie. Il doit apprendre à vous obéir, à se comporter correctement avec les gens et les autres animaux, et à faire la différence entre un jouet à mâcher et votre couette préférée.
Ces leçons doivent être enseignées d'une manière calme, douce et cohérente. La récompense de tout ce dur labeur est un chien doux et bien élevé qui est un plaisir pour vous et pour les autres.
Vous êtes le leader alpha
Même si nous ne comprendrons jamais certains comportements des chiens, comme la raison pour laquelle ils courent après leur queue, de nombreuses recherches ont été menées sur les relations entre les chiens. Les chiens sauvages, comme les loups, vivent en meute, chaque membre ayant son propre rôle dans le bien-être du groupe. Les chiens sauvages respectent également une hiérarchie stricte, du chef, appelé chien alpha, jusqu'aux petits.
Dans l'esprit de votre chien, vous et les autres membres de la famille faites partie de sa meute. Si vous ne vous imposez pas immédiatement comme "alpha", un chiot agressif peut prendre le contrôle de la meute. Cela peut se traduire par un chien indiscipliné et dangereux.
Sans limites ni frontières, il peut vous harceler sans cesse pour obtenir des friandises, grimper sur les meubles, vous traîner sur le trottoir lors de vos promenades et, dans le pire des cas, devenir agressif en vieillissant, en protégeant sa nourriture et son "territoire" des intrus (y compris vous et votre famille), ce qui peut aller jusqu'à la morsure.
Alors que certains dresseurs préconisent l'intimidation physique pour établir la dominance, par exemple en retournant un chien pour exposer sa partie la plus vulnérable - son ventre - ou même en lui mordant le museau, il existe des méthodes beaucoup plus douces qui permettent d'atteindre les mêmes objectifs sans effrayer le chien et/ou favoriser l'agressivité.
La plupart des chiens sont tout à fait heureux d'avoir un chef de meute défini ; cela favorise un sentiment de sécurité en sachant que quelqu'un est là pour leur dire quoi faire et cela les aide à prendre confiance en eux au fur et à mesure qu'ils apprennent. Un bon chef de meute projette sa force en utilisant une voix calme et posée à tout moment, en restant calme dans des situations que le chien trouve déstabilisantes et en récompensant les bons comportements.
Un bon point de départ consiste à apprendre à votre chien à s'asseoir et à se coucher. Cette posture de soumission commandée par vous renforce votre domination dans sa vie. Si vous avez du mal à établir votre leadership, demandez à votre vétérinaire ou à un spécialiste du comportement animal de vous proposer des exercices spéciaux qui vous permettront de vous imposer comme leader alpha sans agressivité.
Interaction sociale
La socialisation est une partie extrêmement importante de la vie de votre chiot, qui jette les bases de la plupart de ses comportements futurs.
Les chiots sont comme des éponges : ils absorbent une quantité incroyable d'informations cruciales sur leur monde. Ils apprennent que le bruit de l'ouvre-boîte est synonyme de nourriture ou que l'ouverture de la porte arrière est synonyme de temps de jeu.
Alors que les chiots apprennent beaucoup de choses par eux-mêmes, le travail du propriétaire consiste à apprendre au chiot à se lier avec les gens et les autres animaux et à l'aider à se sentir à l'aise dans des situations inconnues. Cette petite partie de la formation est l'une des plus importantes pour votre chien. Plus il sera capable de se débrouiller dans une situation étrange ou avec des personnes et des animaux inconnus, moins il sera susceptible de se mettre sur la défensive et d'attaquer un autre animal ou une personne dans une situation difficile.
Votre éleveur devrait avoir commencé le processus de socialisation lorsque votre chiot avait trois ou quatre semaines. Plus tôt vous commencez, mieux c'est pour le chiot. Si votre chiot n'a reçu aucune socialisation au moment où vous l'avez acquis, vous risquez d'avoir une longue et difficile bataille à mener lorsqu'il arrivera chez vous. Mais si vous le prenez suffisamment tôt, généralement avant l'âge de douze semaines, vous aurez encore le temps de lui faire vivre de nombreuses expériences nouvelles et agréables.
La première étape consiste à établir un lien entre lui et votre famille. Passez beaucoup de temps avec lui, en jouant, en le toilettant, en le caressant, en le nourrissant et en lui parlant simplement d'une voix calme et posée. Faites-lui comprendre qu'il peut compter sur vous pour la nourriture, l'affection et une direction calme et douce.
Une fois que votre chiot se sent en sécurité avec vous et votre famille et qu'il a reçu tous ses vaccins, il est temps de lui faire découvrir le monde extérieur. Emmenez-le partout où vous le pouvez - au parc, chez des amis et des parents, dans des magasins adaptés aux chiens - et donnez-lui de nombreuses occasions de rencontrer des personnes amicales et des chiens bien socialisés.
Faites en sorte que les visites nécessaires chez le vétérinaire soient amusantes pour lui, en veillant à ce qu'il reçoive beaucoup d'attention de votre part et de celle du personnel. Présentez-lui des enfants qui savent comment se comporter avec les chiens et veillez à ce que toutes ses interactions, en particulier avec les enfants, soient supervisées.
Si votre chiot est nerveux lorsqu'il se trouve dans une situation inconnue ou s'il se montre agressif envers un chien étranger, ne le grondez pas. En élevant la voix, vous ne feriez qu'accroître sa tension. En revanche, si vous le réconfortez, il apprend qu'il peut obtenir beaucoup d'attention de votre part lorsqu'il réagit de manière effrayée ou agressive à de nouvelles situations.
La meilleure façon de gérer cette situation est de la distraire d'une manière qui n'implique pas de nourriture. Offrez-lui un jouet préféré ou un bâton à mâcher, ou lancez-lui un jeu favori. Lorsqu'il est absorbé par la distraction et ignore la situation effrayante, félicitez-le. Il apprendra vite que les nouvelles situations sont synonymes d'amusement et de jeu pour lui, et il sera en bonne voie pour devenir un bon petit mondain doté des outils nécessaires pour faire face à toutes les situations.
Faites en sorte que l'éducation reste positive
La plupart des propriétaires de chiens se concentrent sur les aspects négatifs de l'éducation des chiots. Ils ne veulent pas que le chiot fasse ses besoins sur le sol, ils ne veulent pas qu'il mâche ou saute sur les meubles, ils ne veulent pas qu'il saute sur les visiteurs. Cela peut être déroutant pour un chiot.
Essayez de regarder sa vie à travers ses yeux. Imagine que tu es un chiot et que tu viens de passer une journée tout seul à la maison. Tu as trouvé des choses très intéressantes pour t'occuper, comme ces objets qui sentent bon et que ton maître porte aux pieds, et les superbes jouets qui se trouvent dans la grande boîte de la cuisine et que tu as répandus dans toute la maison pour que tes maîtres les voient aussi.
Lorsque vous vous réveillez de votre sieste, vous vous précipitez vers votre famille à la porte, impatient de partager votre journée avec eux. Au lieu de caresses et d'affection, ils commencent à vous crier dessus. Ne veulent-ils pas que vous les rencontriez à la porte ?
Le chiot n'a aucune idée que vous êtes en colère à cause du désordre. Il vit dans l'instant présent et suppose donc qu'il est puni parce qu'il va à la porte.
La meilleure façon d'éviter un comportement indésirable est de proposer une alternative positive à l'action indésirable. Apprenez-lui quelle réponse vous attendez d'elle. S'il commence à faire la danse du pot, à tourner en rond et à renifler le sol, sortez-le immédiatement. Surveillez-la de près et dès qu'elle fait ses besoins, récompensez-la en la félicitant ou en lui donnant une friandise. Il apprend ainsi que sortir pour faire ses besoins est une bonne chose.
Si vous le surprenez en train de mâcher un objet inapproprié, retirez-le et offrez-lui un de ses propres jouets (ne donnez pas une vieille chaussette à un chiot comme jouet. Ils ne peuvent pas faire la différence entre une vieille chaussette et une nouvelle). Lorsqu'il mâche l'un de ses propres jouets, récompensez-le.
Récompenser les bons comportements et faire en sorte que votre chien soit distrait des comportements indésirables est la clé d'un dressage efficace. Surveillez ces bons comportements, comme le fait de s'asseoir devant vous au lieu de vous sauter dessus, et récompensez-le avec des friandises, des éloges ou une attention particulière de votre part.
Un bon dressage évolue avec le temps et nécessite l'engagement de toute la famille. Chacun doit accepter de réagir de la même manière à tout comportement, bon ou mauvais.
N'oubliez pas qu'un bon dressage demande de la persévérance et de la patience. Votre chiot fera quelques erreurs et il se peut qu'il détruise certains de vos biens pendant son apprentissage, mais n'oubliez pas qu'il a envie de vous faire plaisir. Il a seulement besoin de vos conseils, de votre attention et d'une bonne dose d'amour pour devenir le chien merveilleux et bien élevé que vous savez qu'il peut être.
