Des interactions sûres entre les enfants et les chiens, voilà ce que souhaitent tous les parents qui aiment les chiens. Vous savez peut-être tout sur la prévention des morsures de chiens. Vous savez qu'il vaut mieux ne pas laisser de jeunes enfants et des chiens seuls ensemble. Vous avez probablement même installé une sécurité enfant pour votre chien. Bien que vous puissiez espérer que chaque enfant apprenne à se comporter avec les chiens, ce n'est pas toujours le cas. Certains n'ont pas de chien à la maison, n'ont pas beaucoup d'interaction avec eux ou ne respectent tout simplement pas les règles.
De nombreux enfants sont naturellement attirés par les chiens. Malheureusement, sans les outils appropriés, les enfants peuvent ne pas savoir comment se comporter correctement pour assurer leur sécurité. Les propriétaires de chiens peuvent apprendre à dresser leurs chiens pour qu'ils puissent s'occuper des enfants.
Demandez aux enfants de s'approcher lentement
Lorsque vous promenez votre chien en laisse, si vous voyez des enfants, rappelez-leur de ne jamais s'approcher d'un chien sans permission. Ils doivent toujours demander à un parent d'abord, puis au propriétaire du chien. Vous pouvez leur apprendre à ne pas courir vers un chien et à s'approcher lentement. Personne ne doit envahir l'espace personnel du chien. Laissez le chien s'approcher à moitié des enfants, qui peuvent tendre le dos de leur main fermée légèrement vers le chien, mais pas dans le visage du chien. Laissez le chien renifler l'enfant. Baissez-vous au niveau du chien si nécessaire (principalement avec les petits chiens).
Savoir quand dire non
Si un enfant vous le demande, il est normal de ne pas le laisser caresser votre chien. Ils doivent apprendre à ne jamais s'approcher d'un chien qui semble anxieux, stressé ou craintif. Vous pouvez généralement le savoir en observant les gestes d'apaisement ou en lisant le langage corporel. Les enfants doivent éviter d'approcher un chien lorsqu'il est en train de manger ou de mâcher une friandise ou un jouet. Les chiens endormis doivent être évités car ils pourraient être réveillés en sursaut.
Apprendre à caresser correctement
En tant que propriétaire d'un chien, il peut être de votre responsabilité d'enseigner aux enfants (les vôtres ou ceux qui vous rendent visite) la bonne façon de caresser votre chien. Commencez par caresser doucement le menton ou la poitrine du chien. Vous pouvez également le gratter doucement, mais évitez de mettre les mains sur son visage et sa tête. Si les caresses/grattages doux du menton/de la poitrine sont tolérés, montrez à l'enfant que vous pouvez caresser ou gratter doucement le cou et le dos. Allez dans le sens de la fourrure.
Veillez à ce que les caresses cessent si le chien recule, grogne, grogne, fait des gestes d'apaisement ou adopte un langage corporel craintif.
Faites respecter le bon comportement avec les chiens
Que vous soyez un nouveau propriétaire de chien ou un propriétaire expérimenté, il est toujours utile de se souvenir de quelques bonnes règles générales que vous pouvez appliquer pour assurer la sécurité de votre chien et de vos enfants. Si des enfants rencontrent votre chien pour la première fois, il peut être utile de passer en revue certaines règles de base avant la rencontre. En vous assurant que tout le monde comprend bien les règles, vous pourrez les faire respecter en toute sécurité. Retirez votre chien d'une situation qui n'est pas sûre.
- Ne tirez jamais les oreilles ou la queue d'un chien.
- Ne vous agrippez pas aux pattes d'un chien.
- Évitez de faire des câlins aux chiens. Cela met de nombreux chiens mal à l'aise. Si un chien se sent suffisamment menacé pour mordre, votre tête est dangereusement proche (la "zone de morsure").
- Évitez de mettre votre visage près du visage d'un chien. Vous risqueriez d'envahir l'espace personnel du chien.
- Évitez de fuir les chiens. Cela pourrait provoquer une réaction de prédation. N'oubliez pas que la plupart des chiens ont un certain instinct de prédation (certains plus que d'autres).
- Évitez de crier ou de hurler en présence de chiens. Un bruit excessif peut effrayer ou exciter certains chiens et peut simplement en agacer d'autres.
Problèmes et comportement à l'épreuve
Un problème courant pour les propriétaires de chiens est d'attendre d'un chien qu'il accepte automatiquement les enfants. Avec un bon entraînement et de la patience, c'est probablement possible, mais pour la santé et la sécurité de tous, ne vous précipitez pas.
Assurez-vous que les règles sont claires avec les enfants afin qu'ils ne surprennent pas le chien ou ne le prennent pas au dépourvu. Étant donné que de nombreux chiens sont motivés par la nourriture, indiquez clairement les endroits où les enfants peuvent manger et comment ils doivent manger autour de leur chien. Les enfants sont naturellement plus bas que terre, il peut donc être tentant pour un chien d'avoir de la nourriture à sa hauteur. Un chien peut essayer innocemment d'attraper de la nourriture, mais il peut effrayer les enfants s'il le fait.
Si votre chien ne réagit pas bien aux enfants (et qu'il ne peut pas les éviter), il peut être intéressant de travailler avec un spécialiste du comportement canin. Ces professionnels peuvent vous aider à mettre au point un plan d'action personnalisé qui vous permettra de faire la paix entre votre chien et les enfants. Pendant la mise en place de ce plan, ne laissez jamais votre chien seul avec des enfants.
