Avez-vous déjà envisagé d'accueillir un chien ? En tant que famille d'accueil, vous pouvez aider les chiens sans abri sans vous engager à long terme dans l'adoption. Toutefois, vous devez savoir certaines choses avant d'accueillir un chien.
Pourquoi accueillir un chien ?
Dans de nombreuses régions, les refuges pour animaux débordent de chiens qui ont besoin d'un foyer. Beaucoup sont euthanasiés parce qu'il n'y a tout simplement pas de place pour eux. Pour les organisations de sauvetage, les familles d'accueil sont l'une de leurs ressources les plus précieuses. Les groupes de sauvetage manquent souvent de grandes installations pouvant accueillir suffisamment d'animaux sans abri. Ils ont souvent besoin de familles d'accueil tout autant que de dons (voire plus). Bien sûr, si vous ne pouvez pas accueillir un animal, votre don fera quand même beaucoup de bien.
L'accueil peut être un bon moyen de découvrir si la possession d'un chien vous convient. En tant que famille d'accueil, vous pouvez accueillir toutes sortes de chiens et apprendre quel type de chien vous conviendrait le mieux pour l'adopter plus tard. Vous pouvez également découvrir quels types de chiens ne sont absolument pas adaptés à vous et à votre famille.
L'accueil en famille d'accueil est-il fait pour vous ?
Tout le monde n'est pas fait pour accueillir un chien. Êtes-vous prêt à consacrer le temps supplémentaire nécessaire pour vous occuper d'un chien d'accueil ? Pouvez-vous être patient avec ce chien d'accueil pendant qu'il s'adapte à votre foyer ? Assurez-vous de pouvoir trouver le temps de travailler sur le dressage et la socialisation de votre chien d'accueil afin qu'il puisse être adopté par un foyer permanent.
Vous devez également tenir compte de l'impact de l'accueil sur les autres personnes et animaux de votre foyer. Si vous vivez avec d'autres personnes, assurez-vous que la décision d'accueillir un chien est acceptée par tous. Si des enfants vivent dans votre foyer, assurez-vous qu'ils savent comment se comporter avec les chiens. Si vous avez un autre animal de compagnie, celui-ci a-t-il été socialisé aux chiens ? Demandez-vous si la présence d'un chien d'accueil dans votre foyer sera source de stress ou de bonheur pour toutes les personnes concernées.
Enfin, si vous aimez les chiens, il y a de fortes chances que vous vous attachiez à votre chien d'accueil. Êtes-vous prêt à abandonner le chien pour qu'il soit adopté ? Sinon, vous risquez de devenir une famille d'accueil ratée (terme utilisé lorsque la famille d'accueil adopte son propre chien d'accueil). Ce n'est pas un problème, sauf si cela se répète et que vous vous retrouvez avec trop d'animaux dont vous devez vous occuper.
Quel type de chien d'accueil convient le mieux à votre style de vie ?
Avant d'envisager de devenir famille d'accueil auprès d'une organisation de sauvetage, vous devez connaître vos limites et votre disponibilité. Réfléchissez à ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire.
- Si vous travaillez de longues journées, l'accueil d'un chiot n'est peut-être pas la meilleure solution pour vous ou pour le chiot.
- Si vous ne pouvez pas fournir beaucoup d'exercice (en raison de contraintes de temps ou physiques), n'accueillez pas un chien ou un chiot à haute énergie. Un chien adulte ou âgé calme est peut-être préférable.
- Si vous n'aimez pas le dressage, n'accueillez pas un chien qui a besoin de beaucoup d'entraînement individuel ou de socialisation.
- Un grand chien ou un chien turbulent n'est peut-être pas la meilleure solution si vous avez une petite maison sans jardin. Cela peut également poser problème si le chien de votre famille actuelle est âgé ou ne tolère pas les chiens à forte énergie.
- Si vous n'avez pas de moyen de transport fiable, vous ne pourrez peut-être pas accueillir un chien qui a besoin d'être transporté à de nombreux endroits (comme des événements d'adoption ou chez le vétérinaire). Un chien qui a des problèmes de santé et qui a besoin de voir le vétérinaire fréquemment n'est peut-être pas le meilleur choix pour vous (bien que certaines organisations aient des personnes pour aider au transport).
Comment démarrer en tant que famille d'accueil ?
Tout d'abord, choisissez l'organisme d'adoption d'animaux de compagnie avec lequel vous souhaitez travailler et contactez-le au sujet de son programme d'accueil.
Vous avez du mal à trouver un organisme dans votre région ? Consultez Petfinder et faites une recherche par ville, code postal ou nom de groupe.
Renseignez-vous sur les groupes de votre région en interrogeant les gens sur leur réputation. Les personnes qui travaillent dans le secteur des soins vétérinaires et des soins aux animaux de compagnie sont d'excellentes sources d'information. Vous pouvez également lire des avis en ligne. Bien entendu, prenez toujours ce que vous lisez avec un grain de sel.
Une fois que vous avez choisi une organisation, vous pouvez aller sur son site Web pour tout savoir sur son programme d'accueil. Lorsque vous êtes prêt à en savoir plus ou à vous inscrire, contactez l'organisation pour connaître la marche à suivre.
Questions à poser à l'organisation de sauvetage
Avant d'accueillir un chien, vous devez apprendre tout ce que vous pouvez sur lui. Voici quelques-uns des points dont vous devriez discuter dès le départ.
Histoire
- D'où vient le chien ? A-t-il déjà vécu dans un foyer ?
- A-t-il des antécédents connus de maltraitance, de négligence ou de traumatisme ?
- Où est-il passé depuis que l'organisation l'a recueilli ?
Santé
- Le chien est-il castré ou stérilisé ?
- Le chien a-t-il eu des problèmes de santé ?
- Le chien prend-il des médicaments ou suit-il un régime spécial ?
- Tous les vaccins sont-ils à jour ?
Comportement
- Le chien est-il habitué à la maison ?
- A-t-il été dressé à la cage ?
- Comment le chien s'entend-il avec les gens ? Les enfants ? Les autres chiens ? Les chats et les autres animaux de compagnie ?
- Y a-t-il des problèmes de comportement connus ?
- Le chien a-t-il besoin d'être dressé et/ou socialisé ?
Besoins
- Devrai-je m'occuper du dressage du chien ?
- Le chien devra-t-il être transporté fréquemment, par exemple chez le vétérinaire ou lors d'événements de sauvetage ?
- Le chien a-t-il d'autres besoins particuliers ?
Engagement et communication
- Pendant combien de temps l'organisation de sauvetage s'attend-elle à ce que j'accueille ce chien ?
- Qui paie la nourriture du chien, les fournitures pour animaux et les soins vétérinaires ?
- Devrai-je prendre un engagement financier ?
- Qui dois-je appeler en cas de question ou d'inquiétude ?
- Qui s'occupe des adoptants potentiels et de leurs questions ? Qui organise les visites des adoptants potentiels ? Qui sélectionne les adoptants potentiels ?
- Que se passe-t-il si je ne peux plus accueillir le chien ?
- Que se passe-t-il si je finis par vouloir adopter le chien moi-même ?
Après avoir posé vos questions et choisi un chien d'accueil, assurez-vous d'avoir toutes les informations par écrit afin de pouvoir vous y référer plus tard si nécessaire. Il vous sera probablement demandé de signer une sorte de contrat, ce qui est normal. Toutefois, il n'est pas normal que l'on vous demande de prendre un engagement financier important.
Assurez-vous d'avoir les coordonnées de plusieurs personnes dans l'organisation. Sachez qui est votre premier point de contact afin de pouvoir garder les lignes de communication ouvertes.
Aider votre chien d'accueil à s'adapter à votre foyer
Félicitations, vous êtes un maître d'accueil ! Lorsque vous ramenez votre nouveau chien d'accueil à la maison, il y aura certainement une période d'adaptation. C'est à peu près la même chose que ce qui se passe après l'adoption d'un chien. Toutefois, si vous avez vraiment l'intention d'adopter le chien, une partie de votre travail consiste à aider le chien d'accueil à prendre confiance en lui et à s'adapter sans trop s'attacher à lui.
Assurez-vous que votre nouveau chien d'accueil dispose d'un endroit confortable et sûr où il peut se retirer si nécessaire. Cet espace peut comprendre une cage, un lit pour chien, des couvertures et des friandises. Certains chiens voudront se cacher, dormir ou simplement être seuls. D'autres chiens seront excités par les gens et les animaux, mais ils risquent de s'épuiser et d'avoir besoin de cet endroit sûr plus tard.
Dès le premier jour, veillez à établir une routine et des règles. Nourrissez le chien à peu près à la même heure chaque jour. Si votre chien d'accueil ne doit pas toucher les meubles, ne faites pas d'exception au début. Soyez ferme et cohérent, mais doux. Commencez tout de suite à lui apprendre les ordres de base par de petites et courtes séances d'entraînement afin que votre chien d'accueil puisse apprendre des mots et s'adapter plus facilement.
À quoi s'attendre en accueillant un chien ?
Sachez que votre chien d'accueil aura forcément quelques bizarreries et qu'elles peuvent apparaître dès le début ou au fil du temps. La période d'adaptation initiale dure généralement quelques semaines (au moins). Pendant cette période, vous pouvez même être frustré par le comportement de votre chien d'accueil. De nombreux chiens d'accueil sont anxieux et craintifs, surtout s'ils n'ont jamais vécu à l'intérieur d'une maison. Certains vont réagir en aboyant, en étant destructeurs ou même en montrant une certaine agressivité. Certains chiens d'accueil sont hyperactifs et indisciplinés en raison de l'énergie refoulée qu'ils n'ont pas pu libérer dans un environnement de refuge. Soyez patient et cohérent. Avec un peu de chance, votre chien d'accueil s'adaptera et se calmera en quelques semaines.
D'un autre côté, il se peut que votre chien d'accueil soit calme et tranquille pendant quelques semaines, puis qu'il commence à présenter des comportements indésirables une fois qu'il sera mieux installé. Vous pouvez éviter certains de ces problèmes en établissant des règles et une routine dès le premier jour. Lorsque des problèmes de comportement mineurs apparaissent, vous devez travailler sur le dressage et la socialisation afin que le chien puisse être adopté plus facilement. Les problèmes de comportement majeurs peuvent nécessiter l'attention d'un professionnel. Veillez à signaler tous les problèmes de comportement et de santé à l'organisation de sauvetage.
Quand votre chien d'accueil est adopté
La plupart des chiens d'accueil sont adoptés par des familles d'accueil. Si cela se produit, vous pouvez être fier de vous pour tout le travail que vous avez accompli. Vous avez fait votre travail et fourni un foyer temporaire aimant à un chien. Vous avez aidé ce chien à apprendre à vivre au sein d'une famille. Il n'est jamais facile de dire au revoir, surtout si vous avez noué un lien profond avec votre chien d'accueil.
Selon la situation, vous pouvez échanger vos coordonnées avec l'adoptant afin de suivre les progrès du chien dans son nouveau foyer. Vous pourrez ainsi avoir l'esprit tranquille si votre compagnon temporaire vous manque.
Dans certains cas, vous serez peut-être heureux de voir le chien partir dans un nouveau foyer. Il n'y a pas de honte à cela ! Tous les chiens ne conviennent pas à toutes les familles, et c'est là l'intérêt de l'accueil : il n'est pas permanent.
Avec un peu de chance, tout se passera bien avec le nouveau foyer du chien. Sachez toutefois que, parfois, les adoptants renvoient un chien pour une raison ou une autre. Dans ce cas, l'organisation d'adoption peut ou non vous demander d'accueillir à nouveau ce chien. Si elle vous le demande, vous n'êtes certainement pas obligé de reprendre le chien d'accueil. Toutefois, si vous êtes tombé amoureux de votre chien d'accueil, le récupérer peut mener à un arrangement permanent.
Que faire si vous devenez une famille d'accueil ratée ?
Bon, vous n'avez pas pu dire au revoir. Félicitations pour votre chien nouvellement adopté ! De nombreuses personnes s'attachent tellement à leur chien d'accueil qu'elles décident de l'adopter définitivement. Essayez simplement de ne pas prendre l'habitude d'échouer dans l'accueil d'un chien, ou vous pourriez vous retrouver noyé sous les chiens !
