Éduquez-vous votre chien de la meilleure façon possible ? Le fait que vous entraîniez votre chien signifie que vous faites quelque chose de bien. Ne laissez pas les petites erreurs se mettre en travers de votre chemin. Bien qu'ils puissent sembler insignifiants, vous serez surpris d'apprendre que certains facteurs peuvent ralentir les progrès de votre chien.
Voici les erreurs les plus courantes commises lors du dressage des chiens. Êtes-vous coupable de l'une de ces erreurs d'éducation canine ?
Attendre trop longtemps avant de commencer le dressage
Le dressage doit commencer dès l'arrivée de votre chien à la maison, quel que soit son âge. N'attendez pas qu'il vieillisse et prenne de mauvaises habitudes. Le dressage des chiens n'est pas la même chose que la gestion du comportement. L'objectif du dressage est de façonner le comportement de votre chien et de lui apprendre à répondre à des phrases spécifiques.
Les jeunes chiots ne sont peut-être pas prêts à apprendre des gestes avancés, mais vous devriez commencer à travailler sur l'apprentissage de la propreté et les ordres de base. Au fil du temps, vous tisserez un lien plus profond avec votre chien. Il deviendra plus mature et s'habituera à la routine des séances d'entraînement. Ensuite, vous pourrez essayer des choses amusantes comme des tours de chiens et des formations avancées, comme l'agilité ou la thérapie assistée par les animaux.
Un dressage insuffisant
Le dressage n'est pas quelque chose que vous faites une fois et vous avez terminé. Vous obtiendrez de meilleurs résultats si vous entraînez votre chien régulièrement, même lorsqu'il a maîtrisé une action ou un indice. Choisissez un point à travailler à la fois et organisez des séances d'entraînement courtes et productives au moins deux à trois fois par semaine. Trouvez de nouvelles choses amusantes à enseigner à votre chien, mais revenez de temps en temps sur les anciennes bases.
Le dressage de votre chien n'est jamais vraiment terminé. Idéalement, vous continuerez à dresser votre chien, même s'il vieillit. Un entraînement continu permet de maintenir les compétences de votre chien à un niveau élevé. En outre, les séances de dressage sont amusantes pour votre chien et constituent un excellent moyen de créer des liens entre vous deux.
Adopter une approche "taille unique".
Ne lisez pas un seul livre sur le dressage des chiens pour décider que c'est tout ce que vous devez savoir. Il en va de même si vous parlez à un ami qui s'y connaît en chiens. Il existe de nombreux programmes et styles d'éducation canine efficaces, mais il n'y a pas deux chiens identiques. Parfois, vous devez prendre conseil auprès de plusieurs sources et utiliser toutes les informations pour élaborer votre propre programme de dressage.
Essayez différentes choses avec votre chien et voyez ce qui fonctionne. Combinez différents styles de dressage pour personnaliser un plan qui vous convient à vous et à votre chien. Vous pouvez même essayer plusieurs cours de dressage différents. N'abandonnez pas trop vite, mais n'ayez pas non plus peur de changer les choses si quelque chose ne fonctionne pas.
Incohérence
Des réponses cohérentes sont essentielles au dressage des chiens à tous les niveaux. Lorsque vous manquez de cohérence dans votre entraînement, vous désorientez votre chien. Vous pouvez également vous retrouver à renforcer accidentellement des comportements indésirables.
Disons que vous établissez une règle selon laquelle votre chien n'a pas le droit de monter sur le canapé. Très vite, vous vous surprenez à faire une exception et à le laisser monter sur le canapé pour une raison ou une autre. Si vous vous retournez et que vous vous mettez en colère contre lui parce qu'il est sur le canapé, il ne comprendra pas pourquoi il est autorisé à un moment donné et pas à un autre.
La mendicité est un autre exemple de cette erreur. Si votre chien ne reçoit jamais de nourriture des personnes qui mangent, il ne prendra pas l'habitude de mendier. Il peut essayer quelques fois au début, mais le fait d'ignorer systématiquement votre chien ou de lui dire "va à ta place" le découragera de mendier. Cependant, si quelqu'un lui donne un peu de nourriture, il associera la mendicité à une récompense et il continuera à mendier à l'avenir.
Un autre exemple d'incohérence consiste à récompenser votre chien lorsqu'il fait quelque chose "en quelque sorte". Si vous apprenez à votre chien à se coucher, vous le récompensez lorsque son corps entier est au sol. À l'avenir, si vous lui donnez une récompense pour "couché" AVANT que son corps entier ne soit au sol, vous êtes incohérent. La prochaine fois que vous lui direz "Couché", il risque de s'embrouiller et de vous donner à nouveau la version incomplète.
Impatience
L'éducation canine prend du temps, et chaque chien apprend à un rythme différent. Essayez de ne pas être stressé ou frustré parce que votre chien ne comprend pas quelque chose. Cela ne fera qu'empirer les choses, car votre chien sera probablement stressé ou frustré.
Si votre chien a du mal à apprendre quelque chose, demandez-vous si c'est le bon moment pour l'entraîner. La séance a-t-elle duré trop longtemps ? N'oubliez pas que les séances de dressage doivent être courtes (environ 10 à 15 minutes) et se terminer sur une note positive. Vous pouvez également essayer de décomposer le comportement en plusieurs parties et de les entraîner séparément. C'est précisément pour cette raison que l'action/le geste "se retourner" est souvent enseigné par étapes.
La prochaine fois que vous vous sentirez impatient, regardez l'heure. Si cela fait assez longtemps (ou si votre chien semble frustré ou désintéressé), terminez simplement par une action facile que vous savez que votre chien peut accomplir. Veillez à terminer sur une note positive, même si cela implique de revenir à l'ordre de s'asseoir. Plus tard, vous pourrez essayer de diviser l'entraînement en plusieurs parties.
Voici un autre exemple d'impatience : Vous demandez à votre chien de s'asseoir et il ne le fait pas. Vous continuez donc à lui dire "assis" et il finit par s'asseoir après avoir dit "assis" 3 à 5 fois. Vous le récompensez alors avec une friandise. En fait, vous lui apprenez que l'ordre n'était qu'une suggestion et qu'il peut attendre de s'asseoir jusqu'à ce que vous le disiez 5 fois. Au lieu de cela, dites systématiquement l'ordre une fois et attendez le résultat. Si votre chien n'obéit pas du premier coup, attendez quelques secondes et recommencez depuis le début (en commençant par attirer son attention).
Une discipline sévère
La plupart des dresseurs de chiens modernes s'accordent à dire que l'utilisation de la punition dans le dressage des chiens n'est pas très efficace. En général, les chiens sont plus enclins à s'exécuter pour obtenir des récompenses par le biais d'une éducation positive. L'utilisation d'aversifs légers (comme le flacon pulvérisateur ou la boîte à sous) peut être utile dans certaines situations et n'a pas tendance à causer de dommages. Cependant, d'autres éléments peuvent créer une situation dangereuse. La discipline sévère implique des actions telles que les cris, les coups, les roulades alpha, le regard fixe, la prise de la nuque et les secousses de la laisse. Ces actions peuvent avoir des conséquences.
- Elles peuvent provoquer une réaction agressive de la part de votre chien, vous mettant en danger ou mettant en danger d'autres personnes.
- Elles peuvent rendre votre chien craintif.
- Elles peuvent entraîner des blessures physiques pour votre chien.
Si vous pensez qu'une discipline sévère est nécessaire pour "affirmer votre domination" sur votre chien, vous faites fausse route. La notion d'humain en tant que "chef de meute" est dépassée et découle de recherches inexactes sur les chiens et les loups. Prenez le temps de faire vos recherches et apprenez à gagner véritablement le respect de votre chien. Le processus de dressage doit être un moyen amusant de créer des liens avec votre chien, et non une séance d'intimidation.
Mauvais timing
Votre chien ne saura pas qu'il a fait quelque chose de bien si vous ne le lui dites pas d'une manière qu'il peut comprendre. C'est là que le renforcement positif et le timing entrent en jeu. De nombreux dresseurs suggèrent d'utiliser un cliqueur ou un mot court (comme "oui") pour marquer les comportements souhaités. Ensuite, il faut immédiatement donner une récompense pour s'assurer qu'elle est associée au cliqueur ou au mot. Veillez à ce que tout se passe très rapidement (en une ou deux secondes). Si la récompense arrive quelques secondes trop tard, votre chien risque d'associer la récompense à une autre action. Le renforcement positif est particulièrement important au début de l'entraînement, lorsque vous essayez d'amener votre chien à associer des actions à des mots de référence.
Il en va de même lorsqu'il s'agit de corriger les comportements indésirables de votre chien. Si vous choisissez d'utiliser des aversifs (qui doivent être légers et réduits au minimum, voire totalement évités), veillez à introduire l'aversif immédiatement au moment où l'action se produit. Si votre chien fait pipi dans la maison et que vous ne l'attrapez pas avant qu'il ait fini, vous ne pouvez rien faire. Toute punition ultérieure sera associée à autre chose (PAS à l'action de faire pipi dans la maison). Votre chien peut apprendre à avoir peur lorsqu'il y a de l'urine sur le sol, mais il n'apprendra pas à ne pas faire cette action si vous ne le prenez pas sur le fait.
Renforcer le mauvais comportement
L'une des erreurs les plus courantes en matière de dressage de chiens consiste à renforcer accidentellement des comportements indésirables. Vous n'y pensez peut-être même pas comme à une récompense ou à un renforcement. Par exemple, vous pouvez réconforter votre chien lorsqu'il est effrayé, le laisser entrer dans la maison dès qu'il aboie ou même lui donner une réprimande sévère lorsqu'il se comporte mal.
Nos chiens sont des créatures sociales qui recherchent notre attention. Donner de l'attention, quelle qu'elle soit, peut indiquer à votre chien que son comportement actuel est bon et qu'il doit continuer. Pour de nombreux chiens, une attention même négative est préférable à une absence totale d'attention. Si votre chien fait quelque chose d'indésirable, comme vous sauter dessus, gémir ou mendier, la meilleure chose à faire est de lui refuser toute attention jusqu'à ce que son comportement cesse.
Remarque : si le comportement indésirable est auto-récompensé, comme mâcher un meuble ou fouiller dans la poubelle, ignorer votre chien n'est pas la meilleure solution. Redirigez plutôt l'attention de votre chien vers une activité saine qui le récompense, comme jouer avec un jouet ou faire des exercices de dressage.
Appeler votre chien pour quelque chose de désagréable
Voudriez-vous aller voir une personne si vous saviez que vous allez avoir des problèmes, qu'on va vous crier dessus ou que d'autres choses désagréables vont se produire ? Bien sûr, vous ne le feriez pas, et votre chien non plus. Chaque fois que vous appelez votre chien pour faire quelque chose de désagréable, vous le punissez essentiellement pour être revenu vers vous. Cela finira par décourager votre chien de venir lorsqu'il est appelé. Avoir un bon rappel est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez apprendre à votre chien. Ne le gâchez pas avec cette erreur.
Si vous devez faire quelque chose que votre chien n'aime pas (comme un bain ou une coupe d'ongles), allez simplement le chercher au lieu de l'appeler. Si quelque chose vous met en colère, essayez de vous calmer avant de donner un ordre ou un signal à votre chien. N'oubliez pas que votre chien n'apprendra rien en étant puni ou en criant après que le comportement indésirable se soit déjà produit.
Ne pas mettre les comportements à l'épreuve
Pour vérifier un comportement, il faut le mettre en pratique dans différents contextes et avec diverses distractions. De nombreuses personnes oublient cette partie essentielle du processus de dressage des chiens. Une fois que votre chien a appris à s'asseoir dans votre salon, tout ce qu'il sait, c'est que s'asseoir signifie "poser mes fesses sur le sol dans le salon". Lorsque vous êtes dans la cour ou au parc et que d'autres chiens sont présents, le mot "assis" peut ne rien signifier ou presque pour lui. Certains chiens sont plus aptes à généraliser que d'autres. La plupart prennent le dressage au pied de la lettre.
Lorsque vous commencez à former une action, commencez dans un environnement calme et contrôlé. Ensuite, changez d'endroit à chaque séance, en augmentant progressivement le nombre de distractions. Cela vous aidera à affiner les réactions de votre chien à vos signaux.
