Les démangeaisons, le grattage et la mastication sont autant de signes de problèmes de peau chez le chien. Le problème de peau le plus courant chez les chiens est causé par des allergies. Heureusement, il existe plusieurs moyens de gérer les démangeaisons et les allergies chez les chiens. Parfois, vous pouvez faire certaines choses à la maison pour prévenir ou soulager les démangeaisons légères avant qu'une infection secondaire ne se produise. Dans d'autres cas, vous devrez consulter votre vétérinaire. L'absence de prise en charge des allergies de votre chien peut entraîner d'autres problèmes, tels que la perte de poils et les infections cutanées. Voici les meilleures façons de gérer les allergies chez les chiens.
Collaborez avec votre vétérinaire
Contactez votre vétérinaire dès le premier signe de démangeaison. Dans certains cas, un antihistaminique en vente libre peut être recommandé avant qu'un examen ne soit nécessaire. Consultez immédiatement votre vétérinaire si les démangeaisons de votre chien persistent, si une perte de poils se produit ou si la peau semble irritée, rouge, squameuse ou anormale.
Si votre vétérinaire pense qu'une allergie est à l'origine du problème de peau de votre chien, il vous proposera probablement quelques options. Dans le cas de problèmes de peau légers à modérés, votre chien pourra être traité avec des médicaments anti-démangeaisons pour soulager les symptômes (et éventuellement d'autres médicaments pour traiter les infections secondaires). Si le vétérinaire constate la présence de puces, le traitement peut consister en une simple prévention contre les puces.
Veillez à respecter les recommandations de votre vétérinaire. Terminez toutes les cures de médicaments, suivez les instructions pour tous les traitements et revenez pour les visites de suivi comme recommandé.
Prévenir les puces
Tous les chiens doivent recevoir une prévention efficace contre les puces tout au long de l'année.
Pour les chiens allergiques, la prévention des puces est encore plus importante. Les chiens allergiques aux puces peuvent réagir à quelques piqûres de puces seulement. Plus la population de puces augmente, plus la réaction est grave. Pour aggraver les choses, les chiens allergiques aux puces mâchent souvent les puces sur eux, de sorte que vous ne verrez peut-être même pas de puces. Les morsures de puces peuvent également exacerber d'autres allergies qui affectent la peau de votre chien.
Baignez votre chien régulièrement
Baignez votre chien une à deux fois par semaine avec un shampooing doux, sans savon, spécialement conçu pour les chiens. Les chiens souffrant de démangeaisons peuvent bénéficier d'ingrédients tels que l'avoine et l'aloès.
Votre vétérinaire peut prescrire un shampoing médicamenteux pour les problèmes de peau plus graves. Lors du bain, n'oubliez pas de vérifier et de nettoyer les oreilles, car les infections secondaires y sont souvent présentes.
Si vous soupçonnez des allergies extérieures (herbes, etc.), essayez d'essuyer votre chien lorsqu'il rentre à l'intérieur afin que moins d'allergènes microscopiques restent sur son pelage et sa peau.
Choisissez les bons aliments pour chiens
Donnez à votre chien une alimentation de haute qualité composée d'ingrédients sains. Cela peut signifier différentes choses pour différents chiens. Comme pour les humains, la qualité des ingrédients que l'on consomme peut vraiment avoir une incidence sur la santé globale.
Si une allergie alimentaire est suspectée, votre vétérinaire peut recommander un changement de régime. Il s'agit généralement de passer à un régime spécial à ingrédients limités contenant une nouvelle protéine (poisson, canard, gibier, etc.). Le poulet et le bœuf sont des allergènes alimentaires courants chez les chiens.
Choisir le bon lit pour chien
Pensez à acheter des litières en mousse, car elles sont moins susceptibles d'abriter des allergènes courants tels que les acariens. Remplacez les lits pour chiens chaque année, quel que soit le matériau. En cas d'allergies environnementales, lavez les couvertures des lits pour chiens toutes les semaines avec un détergent sans parfum ni colorant. Placez une doublure hypoallergénique sur les lits pour animaux.
Est-il temps de passer un test d'allergie ?
Si les problèmes de peau de votre chien semblent graves ou ne répondent pas au traitement, votre vétérinaire peut vouloir déterminer à quoi votre chien est réellement allergique. Pour ce faire, votre chien devra subir un test d'allergie.
Si les symptômes de votre chien sont graves, votre vétérinaire vous orientera probablement vers un dermatologue vétérinaire certifié.
Les dermatologues recommandent et effectuent des tests cutanés pour les allergies. Il s'agit d'une méthode spécialisée permettant d'isoler les véritables allergènes.
En fonction des résultats du test d'allergie, un sérum spécial est fabriqué sur mesure pour le chien. Des injections régulières sont administrées au chien pendant une période donnée. Les injections sont parfois suivies d'un traitement oral.
Bien que ce type de test d'allergie et de traitement puisse paraître prohibitif au départ, il peut s'avérer moins coûteux à long terme que des années de traitement pour des infections secondaires (sans parler de l'agitation que subit votre chien). Demandez à votre vétérinaire de vous donner plus d'informations sur les tests d'allergie et de vous dire s'ils sont adaptés à votre chien.
Il existe deux types de tests d'allergie couramment disponibles pour les chiens.
Le test d'allergie sérique. Il s'agit d'un simple prélèvement sanguin sur votre chien, l'échantillon étant envoyé à un laboratoire pour analyse. Ce test est peu invasif pour votre chien et coûte généralement quelques centaines de dollars. Le laboratoire analyse le sérum en fonction d'une série d'allergènes courants et mesure le type et la gravité des réactions allergiques.
Le problème des tests d'allergie sériques est que leur précision est discutable. C'est pourquoi les tests sériques ne sont pas recommandés par les dermatologues vétérinaires. Les tests cutanés sont la méthode à privilégier pour obtenir des résultats précis.
Test d'allergie intradermique. Ce type de test est généralement effectué par un dermatologue vétérinaire. Il coûte généralement plus cher que le test sérique mais est considéré comme beaucoup plus précis.
Le test cutané nécessite l'administration préalable d'un sédatif afin de détendre le chien et d'éviter tout inconfort. Le chien est ensuite placé en position couchée sur un côté pendant que l'on rase les poils du côté du corps qui est en haut (zone poitrine-abdomen). Le test lui-même consiste en une série d'injections placées juste sous la peau à l'aide d'une petite aiguille. Chaque injection contient un allergène. La plupart des dermatologues testent environ 60 à 70 allergènes. Si le chien réagit à un allergène, une petite zone à l'endroit de l'injection devient rouge et gonfle (comme une ruche) en quelques minutes. Le dermatologue peut voir la réaction réelle, le cas échéant, et en déterminer la gravité. De nombreux chiens allergiques ont des réactions à plusieurs allergènes.
Le test d'allergie intradermique est considéré comme la méthode la plus précise de dépistage des allergies.
Les allergies courantes chez les chiens sont les acariens, les puces, les herbes, les cafards et même les squames humaines.
Le test d'allergie permet de déterminer à quoi le chien est allergique, mais il ne traite pas les allergies du chien. L'étape suivante du processus est l'immunothérapie, également appelée désensibilisation ou injections antiallergiques. Un sérum personnalisé est créé pour exposer le chien aux allergènes sur une longue période, en augmentant lentement le degré d'exposition. Ces injections peuvent être facilement administrées à domicile par la plupart des propriétaires (c'est similaire à l'administration d'insuline aux chiens diabétiques).
L'immunothérapie est considérée comme sûre et efficace. Tous les chiens ne réagissent pas de la même manière, mais la plupart finissent par s'améliorer. En général, l'amélioration est observée au cours des six premiers mois, mais cela peut prendre jusqu'à un an pour certains chiens.
L'immunothérapie ne permet pas de guérir les allergies, mais elle peut réduire considérablement la sensibilité de votre chien aux allergènes. Il est important de comprendre que les allergies de votre chien nécessiteront une gestion à vie.
Soins continus
L'une des choses les plus importantes à retenir est la suivante : il n'existe pas de "solution miracle" pour les chiens allergiques. La gestion des allergies chez votre chien est un processus continu qui durera très probablement toute la vie de votre chien. Des infections secondaires de la peau, des yeux et des oreilles peuvent apparaître et nécessiter un traitement malgré tous vos efforts. Ne perdez pas courage. Engagez-vous à fournir des soins de qualité à votre chien. Travaillez en étroite collaboration avec votre vétérinaire. Traitez les problèmes au fur et à mesure qu'ils se présentent. Votre chien appréciera votre dévouement.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour toute question relative à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
